今年、スーパーフードとして注目を集めている「サルナシ」。 キウイフルーツの原種であり、「キウイ」とも呼ばれるベビー果実です。 日本の山地に自生し、古くから食用とされてきたサルナシは、見た目からは想像もつかないほどの栄養価を秘めています。
サルナシ（ベビーキウイ）とは？：基本情報と特徴
サルナシは、キウイフルーツのルーツにあたる、マタタビ科のつる性植物です。 「ベビーキウイ」という愛称でも親しみやすく、小型のキウイフルーツのような見た目が特徴的です。 実際には日本をはじめ、朝鮮半島、中国東北部、ロシア沿海地方などの山岳地帯で、昔から食用とされてきました。
サルナシの歴史：日本における利用
日本では、サルナシは昔から自生しているものを採取して食してきました。 特に、東北地方や山間地域では、貴重な食料源として大切にされてきました。 最近は、栽培技術が進歩したことで、安定的に供給できるようになり、より多くの人々がサルナシを味わえるようになりました。
サルナシの味：酸味と憧れのバランス
十分に熟したサルナシは、キウイフルーツに似たフレッシュな甘さと酸味が調和し、独特の風味を楽しむことができます。生で食べるのはもちろん、ジャム、果実酒、スムージーなど、様々な料理に活用できます。
サルナシの栄養価：スーパーフードと呼ばれる理由
サルナシは、小さな果実に豊富な栄養が詰まっています。 ビタミンC、ビタミンE、β-カロテン、ルテイン、ビタミンB6、クロロフィル、アクチニジン、食物繊維、ポリフェノール、ペクチン、鉄分、カリウム、マグネシウムなど、健康を維持するために必要な栄養素が豊富です。 中でも、ビタミンC、ビタミンE、ルテインの含有量は、他の果物と比べても目立っており、その栄養価の高さから「幻の果実」と呼ばれることもあります。
サルナシの恵み：ビタミンCで免疫力と美しさを高める
サルナシは驚くほど多くのビタミンCを含んでいます。その含有量は、オレンジの約5倍、レモンに属しては約10倍とも言われています。ストレスを軽減する効果が期待できます。 また、老化のスピードを和らげ、皮膚や組織の修復を助け、細胞の成長をサポートするなど、多岐にわたる働きが期待されています。 さらに、コラーゲンの生成を促進し、美肌作りにも貢献します。
サルナシに含まれるビタミンE：抗酸化パワーで若々しさを感じる
サルナシは、ビタミンEも豊富に含まれています。
サルナシのβカロテン：抗酸化作用と健やかな戦いのために
サルナシには、βカロテンもたっぷり含まれています。キウイフルーツの約3倍ものβカロテンが含まれていると言われています。βカロテンは、体内でビタミンAに変換され、抗酸化作用を発揮し、がんのリスクを軽減し、美しい肌を期待効果が期待できます。
サルナシのルテイン：クリアな視界をサポート
サルナシは、ルテインも豊富に含まれております。 その含有量は、フルーツの中でもトップクラスと言われています。 ルテインは、目の炎症を抑える、加齢による黄斑変性や白内障の予防・改善、美肌効果など、様々な効果が期待できます。トから目を保護する効果があるため、「天然のサングラス」とも呼ばれています。現代社会では、スマートフォンやパソコンなどのデジタル機器の使用が控えられているため、ルテインを積極的に摂取し、目の健康を維持することが大切です。
サルナシのビタミンB6：心の安定と健やかな毎日をサポート
サルナシはビタミンB6の宝庫でもあります。その含有量は、なんとホウレンソウの一食分に匹敵するとも言われています。ビタミンB6は、心の安定を保つだけでなく、皮膚や粘膜の健康を維持したり、成長をサポートしたり、脂肪肝を防いだり、動脈硬化のリスクを軽減したり、眼精疲労を減らしたり、アレルギー症状を緩和したり、月経前症候群（PMS）の症状を少なくしているなど、多岐にわたる効果が期待されています。
サルナシのクロロフィル：体の内側から美しく、デトックス効果も
サルナシには、クロロフィルも豊富に含まれています。その含有量は、キウイフルーツの約2.5倍とも言われています。クロロフィルは、美肌効果、デトックス効果、消臭・殺菌効果、貧血改善効果など、嬉しい効果がいっぱいです。
サルナシのアクチニジン：消化を助けてスッキリ快適
サルナシには、アクチニジンというタンパク質分解酵素が含まれています。その量は、キウイフルーツの約2倍とも言われています。アクチニジンは、タンパク質の消化を促進し、腸内環境を整え、便秘の予防にも考えられています。
サルナシのその他の栄養成分：食物繊維、ポリフェノール、ミネラルもたっぷり
サルナシには、食物繊維、ポリフェノール、ペクチン、鉄分、カリウム、マグネシウムなど、私体をサポートする栄養素が豊富に含まれています。 食物繊維は腸内環境を整え、便秘の解消を助けます。 ポリフェノールは、その抗酸化作用で、老化の予防や生活習慣病の予防に取り組んでいます。
サルナシの抗アレルギー作用：IgE抗体阻害の可能性
最新の研究により、サルナシに含まれる成分がIgE抗体の働きを阻害する可能性が示唆されています。 IgE抗体は、アレルギー反応の引き金となる免疫グロブリンの種類です。 アレルゲンが体内に侵入すると、IgE抗体が肥満細胞を刺激し、ヒスタミンやロイコトリエンなどの化学物質を放出させます。これらの化学物質が、かゆみ、炎症といったアレルギー症状があります。サルナシには、この過剰なIgE抗体の産生を注目する効果が期待されており、アレルギー症状の緩和に貢献するかも知れません。 今後の研究成果が期待されています。
まとめ
サルナシ（ベビーキウイ）は、その小さな果実に注目された豊かな栄養価と、多様な健康効果を持つ注目の食材です。 昔から日本人に優しく育てられたサルナシは、現代社会においても、私たちの健康維持に貴重な存在だと言えるでしょう。 ぜひ、積極的にサルナシを日々の食生活に取り入れ、そのおすすめを試してみてください。
質問1
サルナシはどこで手に入れることができますか？
サルナシは、一般的なやスーパーインターネット通販で購入可能です。 特に、サルナシの有名な産地である岡山県新庄村のオンラインストアでは、採れたての新鮮なサルナシを入手することができます。
質問2
サルナシの正しい保存方法をお教えください。
サルナシは、追熟させることでより好感が増します。 まだ硬いサルナシは、室温で数日間置いて追熟させるのがおすすめです。 十分に熟したサルナシは、冷蔵庫で保存することで数日間鮮度を認識できます。 長期保存を希望する場合は、冷凍保存も有効です。
疑問3
サルナシは、アレルギー体質の人でも口にできますか？
キウイフルーツにアレルギーがある方は、サルナシでもアレルギー反応を示す場合があります。 初めて食べる場合は、ごく少量から取り組むことを推奨します。