一口サイズの愛らしさ、そして大切にされた憧れと栄養。 ベビーウイキは、自然が動いたスーパーフルーツです。 その名の通り、キウイフルーツを小さくしたような見た目ですが、皮ごと食べられる手軽さが魅力です。この記事では、ベビーキウイの知られざる魅力に迫り、その美味しさの秘密と豊富な栄養価を徹底的に解剖します。 さあ、小さな体に秘められたパワーを一緒に探しましょう。
ベビーキウイとは？
ベビーウイキは、キウイと同じマタタビ科マタタビ属の植物であるサルナシの果実で、別名「キベリー」とも呼ばれます。 外見はキウイフルーツに似ており、大きさはおよそ3cmほど。
ベビーキウイの特徴
ベビーウイキの際立った特徴は、何と言えば皮ごと食べられる点です。 一般的にキウイフルーツのような表面の毛がなく、滑らかな皮を持っています。 果肉はキウイフルーツと同様に黄緑色で、中心部は白く、小さな黒い種が含まれています。
ベビーキウイの旬と産地
ベビーキウイは、アメリカ産が9月から10月、チリ産が2月から3月にかけて旬を迎えます。日本国内でも山間部に自生しており、10月から11月頃が食べ頃ですが、市場への流通量はごくわずかです。 イギリスのスーパーマーケットでは、9月下旬から11月上旬頃に店頭に並ぶようです。
ベビーキウイの歴史
ベビーウイ、ところでサルナシは日本にいるのであり、昔から日本人に優しくまれてきました。最も古い記録は、貝原益軒の著者「大和本草」（1708年）に「彌猴桃（ヤマナシ）」という名前で記載されています。縄文時代の食生活においても、サルナシが食料として利用されていた可能性が指摘されています。
ベビーキウイの栄養成分
ベビーウィキは、小さな果実の中に驚くほどの栄養が詰まっています。 中でもビタミンCの含有量で、なんとレモンフルーツジュースの10倍以上とも言われています。 それ以外にも、ビタミンE、β-カロテン、カリウム、そして目の健康に良いとされるルテインなども豊富です。 さらに、タンパク質を分解する酵素の活性も非常に高いことが知られています。
まとめ
ベビーキウイは、その愛らしい見た目と風味の良さに加えて、優れた栄養価と続く歴史を持つ魅力的な果物です。皮をむく手間なくそのまま食べられる手軽さは、時間に追われる現代人にとって理想的な選択肢と言えます。
質問1： ベビーキウイはどこで購入できますか？
回答： 通常のスーパーマーケットでは過度なことはありませんが、輸入食品を扱うお店やオンラインショップなどで手に入れることができます。 大型スーパーのコストコでも「ベビーキウイ」として販売されていることがあります。 旬の時期には、地元の農産物直売所などで国産のベビーキウイが手に入るチャンスもあります。
質問2：ベビーキウイの正しい保存方法は？
回答： 冷蔵庫で保存する場合は、乾燥しないようにビニール袋に入れて野菜室に入れましょう。 冷蔵保存の目安としては4～5日程度です。 まだ熟していない場合は、とにかく日光を避け、涼しい場所で3日程度追熟させてください。
質問3：ベビーキウイは冷凍保存できますか？
回答： ベビーキウイは、食感を損なう可能性があるため、冷凍保存はあまりおすすめできません。 どうしても冷凍保存したい場合は、食感が変化したり、解凍時に果肉が崩れることがあります。 そのため、スムージーやジャムなどの加工品として利用するのが良いでしょう。