アメリカンアップルパイは、アメリカの家庭料理の象徴とも言える存在です。その香ばしいパイ生地と甘酸っぱいリンゴのフィリングが織り成すハーモニーは、誰もが一度は味わいたいと思う逸品です。本記事では、アップルパイがなぜこれほどまでに人々を魅了するのか、その起源や歴史、特徴を探りながら、その魅力を詳しく探っていきます。温かく、ほのぼのとしたこのデザートの背後にあるストーリーを紐解き、その魅力を再発見しましょう。
リンゴのパイ
アップルパイは、砂糖で煮たリンゴを詰めて焼き上げたパイの一種です。
国によって形や味わいが異なるアップルパイですが、オーストリアではパイ生地を巻き込んだアプフェルシュトゥルーデルが有名です。日本でよく見かける丸い形状のアップルパイは、アメリカ発祥のものです。
また、アイスクリームを添えたアップルパイ・ア・ラ・モードも人気があります。
形状にはさまざまなバリエーションがあり、丸いホールタイプやパイ生地を巻いたロールタイプ、さらにリンゴを挟んだサンドイッチタイプなどがあります。リンゴは煮たものを使用することも、生のまま焼くこともあり、調理法によって異なる風味が楽しめます。
アメリカの伝統的なアップルパイ
アップルパイはアメリカを象徴するデザートであり、「アップルパイのようにアメリカ的」というフレーズが存在するほどだ。このデザートは、アメリカの家庭料理であると同時に、日本の味噌汁のように「おふくろの味」を連想させる存在でもある。アメリカでは人気のある映画『アメリカン・パイ』が制作されており、英語教育のための書籍にも『American Pie』というシリーズがある。これらの作品やシリーズは、名付けの際にアップルパイを意識している。
アメリカでのアップルパイの起源は大西洋を越えてやってきたピルグリムによるもので、彼らはイギリスからリンゴの種を持ち込み、それを育ててアップルパイを作り始めた。アメリカの歴史上、ジョニー・アップルシードがリンゴの種を広めた話も広く知られている。リンゴは環境の変化に強く、当時の貴重な食材として重宝されていた。水が飲めず、小麦が貴重だった時代、リンゴは飲料水や炭水化物の大切な供給源であり、アップルパイは重要な食事として扱われた。また、感謝祭には多くの家庭でアップルパイが他の料理とともに提供される。
19世紀になると、アメリカ西部の開拓者たちはリンゴを使わずにアップルパイ風のデザートを作る方法を編み出した。これはmock apple pieとして知られるもので、1930年代にはリッツクラッカーを使ったレシピが広まりました。このデザートは本来のアップルパイに味は及ばないものの、レモンやシナモンを利用してそれに近い風味を出している。アップルパイという名称がついているが、クッキーなどを生地に用いる他のレシピとは異なる一品である。
日本に広がるアップルパイ文化
日本で最もりんごの生産が盛んな青森県弘前市では、アップルパイをテーマにしたイベントが開催されています。