アレルギーを持つ人々にとって、甘いお菓子を楽しむことは時に不安を感じる瞬間でもあります。しかし、安心して楽しむことができる選択肢がないわけではありません。特に、チョコレートは多くの人々に愛されるスイーツですが、アレルギー成分を含むことがあるため注意が必要です。美味しさを損なわずに安心して楽しめるチョコレート選びのコツを、一緒に学んでいきましょう。
カカオ豆アレルギーは、ナッツ類アレルギーの中では稀である
最新の調査によると、日本人の木の実アレルギーの中で最も多いのはクルミで、56.5%を占めています。これに続くのはカシューナッツ、マカデミアナッツ、アーモンドです。
カカオ豆アレルギーの発生率は非常に低く、統計では819の例のうち1例、つまり0.12%に過ぎないことがわかっています。
これは、カカオ豆アレルギーの方が全く存在しないというわけではありません。
2019年には、実際にカカオ豆パウダーを摂取して症状が現れる3人のカカオ豆アレルギーのケースが報告されています。
チョコレートに潜む微量のアレルゲン成分
チョコレートには別のアレルゲンが含まれることがあります。多くの人は、ミルクやピーナッツ入りのチョコレートを思い浮かべるかもしれません。しかし、それだけにとどまりません。
チョコレートアレルギーが疑われる場合、わずかな混入であってもピーナッツやカシューナッツによって症状が引き起こされる可能性があることがわかっています。
カナダで行われた調査では、北米産と欧州産のチョコレートバーに含まれるピーナッツタンパク質の含有量が調べられました。
特に、東欧産の商品には高い割合でピーナッツタンパク質が含まれていることが判明しました。単に東欧産を避ければ良いというわけではありませんが、注意が必要です。
チョコレートと金属アレルギーの関係性について
チョコレートに関連する問題として、金属アレルギーの存在が挙げられます。特にニッケルアレルギーが問題となります。
チョコレートにはニッケルが多く含まれています。金属アレルギーは、汗によって金属が溶け出し皮膚に接触することで、皮膚炎を引き起こすことがあります。
ニッケルアレルギーの人はニッケルを含む食品、例えばチョコレートを摂取すると、皮膚炎が発生する可能性があります。
チョコレートにアレルギーがある場合の対策と予防方法
チョコレートアレルギーを避けるためには、まずアレルゲンを避ける努力が必要です。
乳製品、大豆レシチン、ナッツ、小麦など、アレルギーの原因となる成分が含まれていないかを確認しましょう。
さらに、アレルギー反応を引き起こさない商品を選ぶことが大切です。
乳製品を使っていないダークチョコレートやビーガンチョコレートを選択するのも一つの方法です。
ナッツやグルテンを含まないチョコレートも市場で広く販売されていますので、選択肢に入れてみてください。
また、食事前にアレルギー検査で自分が反応する成分を特定することは重要です。それによって避けるべき成分が明確になります。
以上の対策を行うことで、チョコレートアレルギーの危険を減らし、安心してチョコレートを楽しめます。
チョコレートがアレルギーを防ぐ可能性
一方、チョコレートの摂取がアレルギーに対する予防策となることがあります。
チョコレートに含まれるカカオポリフェノールは、抗アレルギー作用を持つとされ、適度な摂取によってアレルギーを防ぐ効果が期待されています。
しかしながら、その効果はあくまでも期待の域であり、過度に摂取すると逆効果になる場合があります。健康を維持するためには、適量を心がけることが重要です。