福島の夏の味覚といえば、あかつき桃。その甘さとジューシーさは、まさに太陽の味わいです。でも、せっかく食べるなら一番美味しい旬の時期に味わいたいですよね。 この記事では、あかつき桃が最も美味しい時期になるためのポイントを徹底解説！
はじめに：フルーツ王国・福島が熱い桃の魅力
今年も福島市では、いよいよ桃のシーズンが到来しました。 福島市を含む福島盆地は、豊かな土壌と恵まれた気候から「フルーツ王国」として広く知られています。 特に桃の栽培に関しては最適な環境であり、その収穫量は全国で上位に位置します。そのため、「桃は高級で手が出しにくい」「美味しい桃に出会ったことがない」という方も、福島の桃を求めて県外から足を運ぶほど、福島の桃は特別な存在となっています。
しかし、桃は非常に繊細な果物で、少し感動しても傷んでしまったり、保存方法が正しくてすぐに品質が落ちてしまうこともあります。 この記事では、福島を代表する桃の品種、それぞれの風味、美味しい桃の選び方、保存方法、そして方まで、福島の桃の魅力をぜひご紹介します。人気の高い桃は、夏の特別な果物であり、旬の時期が限られていることだからこそ、多くの人を惹きつけていきます。時期によって異なる品種が登場する桃の世界を、産地や品種の特徴と合わせてお楽しみください。
桃が特別な理由と様々な楽しみ方
桃は昔から高級な果物として大切にされ、最近ではふるさと納税の品としても人気を集めています。品種改良による新たな発見や、地域独自の品種開発など、その品質と楽しみ方は進化を続けています。豊富な種類の中から、自分好みの桃を見つけられる魅力の一つです。また、品種ごとに旬の時期が違うため、様々な桃を味わうことができ、同じ品種で産地によって風味が変わるため、食べ比べもおすすめです。 数ある果物の中でも桃が愛される理由は、独特の甘い香りと、みずみずしい食感にあります。
旬の桃は栄養満点！健康と美容への効果
果物は旬の時期に栄養価が高まると言われていますが、桃も例外ではありません。旬の桃には、体に嬉しい栄養素が豊富に含まれています。ここでは、桃に特に多く含まれる栄養素とその効果について詳しく解説します。
食物繊維：腸内環境を整える、生活習慣病の予防にも
桃には、水溶性食物繊維であるペクチンが豊富に含まれています。
カリウム：むくみ軽減と高血圧対策への貢献
桃には、体内の水分バランスを調整するカリウムが豊富に含まれています。 カリウムは、過剰に摂取しがちな優先（塩分）の排出作用があり、むくみの改善に効果を発揮します。
ビタミンC： 美肌、免疫力アップ、ストレス緩和をサポートする万能栄養素
美肌効果で知られるビタミンCも、桃にたっぷり含まれています。 ビタミンCは、コラーゲン生成を助け、紫外線による被害を防ぎ、シミやたるみの予防に貢献します。 さらに、強力な抗酸化作用により、免疫力を高め、風邪などの感染症予防にも役立ちます。
ビタミンE：「若返りのビタミン」がもたらす抗酸化作用と血行促進
桃には、「若返りのビタミン」とも呼ばれるビタミンEも含まれています。 ビタミンEは、細胞の酸化を防ぐ高い抗酸化作用を持ち、老化のスピードを暖かくする効果が期待されています。 また、血流を改善する働きもあり、肌のターンオーバーを促進し、美肌効果を高めます。
福島を代表する桃「あかつき」と多彩な品種
日本国内では150種類以上の桃が栽培されていますが、福島県では6月下旬から9月下旬にかけて、約60種類もの桃が栽培されています。あるWebデザイナーが作成した「桃の家系図」には、なんと154種類もの桃が掲載されております、その中心の存在として集中されているのが、福島県を代表する桃「あかつき」です。 「あかつき」は、その優れた性質から、多くの品種を獲得親としての役割も担っています。試験栽培段階では『れ-13』という名前で呼ばれており、困難な欠点があったため、多くの県が栽培を諦め、研究も打ち切られそうになったそうです。その結果、「あかつき」は福島県を代表する桃として広く知られるようになり、全国的な人気品種となりました。
福島の桃を彩る品種たち：旬のリレー
桃の旬と言えば夏を重視する方が多いかもしれませんが、実は品種ごとに収穫時期が異なり、長い期間さまざまな桃を堪能できます。 福島県では、ハウス栽培と露地栽培を貴重で、5月から10月という長い期間、新鮮な桃をお届けしています。
ハウス桃：5月に旬を迎える特別な味わい
ハウス栽培の桃は、露地栽培の桃より1～2ヶ月早く、5月頃から出荷が始まります。 シーズンで一番早い桃を安心のがハウス桃です。 温度や水分、日照時間などを徹底的に管理し、丁寧に育てられた桃は高品質で、贈り物にも最適です。
露地桃：6月から10月まで続く収穫の恵み
露地栽培とは、自然の気候の中で育てられる一般的な桃のことです。6月頃から収穫が始まり、7月には様々な品種の出荷が本格化し、7月から8月が最盛期となります。スーパーなどで多くの桃が並ぶこの時期に、「桃といえば夏」というイメージが広まったのかもしれません。露地栽培の桃は、生育期間によって極早生、早生、中生、晩生品種に分けられ、それぞれの旬の時期が決まります。
食感で選ぶ！「やわらか派」と「硬い派」を活かす福島の桃
福島県では桃の季節になると、柔らかい桃が好きか硬い桃が好きで盛り上がります。一般的には柔らかい桃が好きなことが多いですが、福島の晩生種の桃には硬くて甘い品種も多く存在します。
美味しい桃を確実に選ぶ！見分け方のコツとポイント
お店に並んでいる桃は、生産者の方が長年の経験と知識を話し、一番美味しいタイミングで収穫したものです。 そのため、基本的にどれを選んでも美味しくいただけるはずです。 ただし、「じゃあ、もっと美味しい桃を選びたい」と思うのは当然のこと。
お店で桃を選ぶ際のポイント
桃を選ぶポイントはいくつかあります。まずは、全体の色が均一で、ふっくらとした形のものを選びましょう。 桃特有の良い香りがするかどうかも大切です。 お尻の部分が少し柔らかいものは熟している兆候ですが、柔らかすぎるものは傷んでいる可能性があるので注意が必要です。 また、桃の表面にある白い点（果点）が多いものは、好感が強い傾向があります。
桃の美味しさを最大限に！食べごろと保存方法
桃を買ってすぐに食べたとき、「思ってたより硬い」「甘くない」と感じたことはありませんか？桃はデリケートで、収穫後も熟成が長く続きやすい果物です。 そのため、生産者の方は、完熟する少し前に収穫し、輸送時間を考えて出荷します。 お店で売られている桃は、まだ少し硬い状態であることが多いのです。 「こんなに柔らかい桃が食べたい」という場合は、購入後しばらく置いて「追熟」させる必要があります。追熟とは、収穫した果物を常温で大切に保管することで、果物自身の酵素の働きで好感を高めること、果肉を柔らかくすることです。
キャップを外して常温保存が基本
桃がネット状態のキャップて売られているのを諦めると思います。 これは、輸送中の衝撃から桃を守るためのものです。 ただし、追熟や保存をする際は、キャップを外しましょう。 、エアコンや日光の目に会わない場所で常温保存するのがおすすめです。
クール便で届いた桃、最適な保存方法とは？
オンラインストアなどで購入した桃がクール便で届いた際冷蔵庫、へそのまま入れるのは早計かも知れません。 美味しく食べるタイミングを逃さないためにも、正しい保存方法を知っておきましょう。 硬いめの桃がお好みなら、一つずつ丁寧にラップや保存袋で包み、冷蔵庫の野菜室で保管するのがおすすめです。べる分だけ冷蔵庫から出して常温に置き、残りは野菜室で保存しましょう。 冷蔵庫に入れっぱなしにすると、低温障害により水分が失われ、甘味が認識される可能性があります。福島の桃には、果肉がしっかりとした硬さを持つ品種が多く、特に晩生種はその傾向がございます。追熟を期待して放置しすぎると、熟しすぎてしまうこともあるので、こまめに状態を確認しましょう。
地元民はどこで買う？福島の桃販売スポット
「福島県民は、一体どこで桃を手に入れているのだろう？」そう思ったことはありませんか？ 一般的にはスーパーでの購入が一般的ですが、桃の主要産地である福島市では、それ以外にも様々な選択肢があります。各店舗の詳細情報へのリンクも記事末尾に掲載しているので、福島を訪れた際は、ぜひ参考に新鮮な桃を探してみてください。直売所からユニークな販売方法まで、生産地ならではの桃との出会いはきっとあるはずです。
美しくカット！プロが教える桃の切り方と皮の栄養
桃は中心に大きな種があるため、どう切れば良いか、柔らかい果肉を崩さず綺麗に剥くにはどうすれば良いか考える方もいるでしょう。 特に熟した桃は、包丁を入れる際に形が崩れなくても心配ですよね。
また、新鮮な桃であれば、皮ごと食べるのもおすすめです。 桃の皮にはポリフェノールの一種であるカテキンが豊富に含まれており、抗酸化作用や殺菌作用が期待できます。 さらに、果肉と皮の境目部分が最も甘いとも言われています。ミンCやビタミンE、腸内環境を整える食物繊維も豊富です。これらの栄養と風味を余すことなく味わうためにも、ぜひ皮ごと楽しんでみてください。記事では、プロの料理人による桃の切り方を動画付きで解説。何度か挑戦して、きっと綺麗に剥けるようになりますよ。
カットした桃のレザーを防ぐ裏ワザ
桃は、皮を剥いて時間が経つと切り口が酸化し、茶色く変色してしまいます。 もし剥いた桃をすぐに食べる場合は、色を防ぐための工夫が必要です。 最も手軽ですが、レモン汁を少量かけること。水で薄めたレモン汁や砂糖水に桃を短時間浸す方法も、用途や好みに合わせて使われます。 一時的に保存する場合は、空気に触れないようにぴったりと包み、冷蔵庫で保管しましょう。
主産地で異なる桃の旬：福島、山梨、岡山の特徴と多様性
桃の風味は、生育地の気候や土壌、長年にわたる栽培技術によって大きく左右されます。 ここでは、日本を代表する桃の産地である福島県、山梨県、岡山県の桃の旬と、それぞれの地域特性を詳しくご紹介します。
福島県の桃の旬：全国トップクラスの消費量を見据えたフルーツ王国の魅力
全国の桃生産量の約20％を占める福島県は、旬の期間が長く、6ヶ月短期から9ヶ月の間に多様な桃を味わうことができます。 さらに、福島県は桃の消費量が全国で圧倒的な1位を席巻している「桃好き県」としても知られており、県民一人当たりの消費量は全国平均の約7倍以上にも及びます。ルの「はつひめ」や「ゆうぞら」など、福島県ならではの豊かな食感と愛が楽しめる桃が人気を集めています。JAふくしま未来は、県内でも有数の桃の産地であり、主力品種の「あかつき」を中心に、時期に応じた様々な品種を栽培しています。旬の時期には、それぞれの品種が最も美味しいタイミングで、甘くて果汁たっぷりの桃を産地直送でお届けしています。
県の桃の旬：日本一の生産量を誇るフルーツ王国の品種リレー
「フルーツ王国切り」と呼ばれる山梨県は、桃の栽培量・収穫量ともに日本一を目指す一大産地です。 山梨県の桃の旬は6月中旬から10月上旬頃と非常に長く、7月から8月にかけて最盛期を迎えます。ど、たくさんの品種が徐々にと旬を迎え、最後に晩生種の「黄金桃」がシーズンを締めくくります。 また、2015年から本格的に流通が始まりました「夢しずく」は山梨県の新しい品種として、注目を集めています。
岡山県の桃の旬：純白の白桃が織りなす歴史と味わい
岡山県の桃と言えば、やはり「白桃」の赤が有名です。 一般的なく色づいた桃とは異なり、岡山で栽培される桃は、袋掛けや傘掛けなどの工夫によって日光を遮断して育てることで、果皮が確保され、純白に近い美しい白い外観をしています。また、昔話の「桃太郎」に登場する桃との深い繋がりがあるとも言われ、その文化的背景も魅力の一つです。
福島の桃を味わう旅へ
福島県の桃農家は、お客様の「おいしい！」という言葉を励みに、丹精込めて桃を育てています。 まるで自分の子供のように、愛情を込めて世話をしているのです。 桃は品種ごとに旬の時期が異なり、一般的には収穫期間が2週間程度と短いのが特徴です。
早生種から晩生種まで、硬さ、甘さ、酸味など、それぞれ異なる個性を持つ桃が今度登場します。 ぜひ、味の特徴などを参考に、福島の豊かな大地で育った桃を味わい、あなたにとって最高の「推し桃」を見つけてください。 一つの桃には、生産者の情熱と福島の自然の恵みが詰まっています。
まとめ
福島市を含む福島盆地は、肥沃な土壌と恵まれた気候条件から「フルーツ王国」と呼ばれ、特に桃の生産量は全国２位を誇ります。 特筆すべきは、県民一人当たりの桃の消費量で、全国平均の約７倍という驚異的な数字を記録しておりますこの記事では、福島の桃の魅力をよく解説し、品種ごとの特徴、選び方のコツ、最適な保存方法、そして美味しい食べ方まで、桃を最大限に楽しむための情報をお届けします。
福島の桃は、5月のハウス栽培から始まり、6月下旬から10月上旬にかけて、極早生、早生、中生、晩生と、様々な品種がバトンをつなぐように旬を迎えます。その他にも、「はつひめ」、「まどか」、「なつっこ」、「川中島白桃」、「黄貴妃」、「さくら白桃」など、食感、甘さ、酸味のバランスが異なる個性豊かな桃が栽培されています。
硬いめの桃が好きな方も、とろける柔らかさがお好きな方もきっと、お気に入りの「推し桃」が見つかるはずです。 また、桃は香りやジューシーな味わいだけでなく、食物繊維、カリウム、ビタミンC、ビタミンEなど、豊富な栄養素を含んでおり、健康や美容にも良い影響を与えてくれます。 旬の桃は特に栄養価が高く、体の内側から美しさをサポートしてくれるでしょう。
美味しい桃を選ぶポイントは、色付き、形、香りなどをチェックすることですが、桃はデリケートな果物なので優しく扱うことが大切です。 購入後は、追熟が必要かどうかを見極め、フルーツキャップを外し、常温で保存します。
さらに、桃の皮にはポリフェノールなどの栄養が豊富に含まれています。楽しい高品質な桃を旬の時期に合わせてお届けしています。豊かな自然と昼夜の寒差の中で育まれた福島の桃、愛が認められた産地自慢の逸品です。ぜひ、福島の桃を心ゆくまで味わい、あなただけの「推し桃」を見つけて旅に出てみてください。
桃の旬はいつからいつまでですか？
桃の旬は、品種や栽培方法によって異なりますが、福島県ではハウス栽培の桃が5月頃から出荷され始め、露地栽培の桃は6月下旬から10月早々まで楽しめます。 特に、7月から8月にかけては露地栽培の桃が最盛期を迎え、豊富な品種が出てきます。
福島県で栽培されている主な桃の品種は何ですか？
福島県を代表する桃は「あかつき」です。その他にも、極早生品種の「はつひめ」、早生品種の「日川白鳳」や「暁星」、中生品種の「まどか」や「なつっこ」、晩生品種の「川中島白桃」、「黄貴妃」、「白桃」など、様々な品種が時期に合わせて栽培されています。
桃にはどんな栄養があるの？
桃は、お腹の調子を整えたり、血糖値が急激に上がるのを抑えたり効果するが期待できる食物繊維（ペクチン）がたっぷり。 さらに、体の余裕な水分を排出してむくみを改善したり、血圧の上昇を抑えたりするカリウム、お肌をきれいに眺め、免疫力を高めるビタミンC、そして「若返りのビタミン」とも呼ばれる、体の酸化を防ぐビタミンEも含まれています。
硬めの桃と柔らかめの桃、どっちが美味しい？
桃の美味しさの感じ方は、食感の好みによって変わります。一般的には、熟して柔らかな桃が好まれることが多いですが、福島県で育てられている桃、特に晩生種と呼ばれる品種の中には、シャキシャキ、パリパリっぽい食感が特徴で、とても甘くて濃厚な味わいのものもたくさんあります。「柔らかい桃が好き」という方も「硬い桃が好き」という方も、それぞれの食感の桃の美味しさを楽しんでみてください。
桃を美味しく保存するには？
桃はとても繊細な果物なので、買ってきたら、まず桃を包んでいるネット（フルーツキャップ）を外しましょう。 そして、乾燥しないように一つずつ新聞紙などで包んで、室内の涼しい場所で保存し、少しずつ熟させます。場所や、日光が当たる場所は避けてください。食べる2～3時間前に冷蔵庫で冷やすと、桃の風味と甘さがより一層引き立ちます。クール便で届いた桃は、ラップやビニール袋で包んで野菜室で保存し、食べる前に少し室温に戻すのがおすすめです。
切った桃が変色するのを防ぐには？
桃は、皮をむいて空気に触れると、酸化して色が変わりやすい性質があります。 変色を防ぐには、ほんの少しレモン汁をかけるのが一番簡単な方法です。 レモン汁に含まれるクエン酸が、酸化をじっくり働きます。糖分を少しずつまぶして表面をコーティングしたり、薄めたレモン汁や砂糖水に短時間浸したりするのも効果的です。皮をむいた桃は、空気に触れないようにラップでしっかりと包み、冷蔵庫で保存し、とにかく早く食べられますように。