アテモヤを最高に美味しく食べる方法：選び方から食べ方、保存方法まで徹底解説！

「森のアイスクリーム」とも呼ばれるアテモヤ。その濃厚な甘さと、とろけるような舌触りは、一度食べたら忘れられない美味しさです。しかし、まだ馴染みの薄いアテモヤは、どのように選んだら良いのか、どうやって食べるのがベストなのか、知らない方も多いのではないでしょうか？この記事では、アテモヤの選び方から、最高の味わいを楽しむための食べ方、そして適切な保存方法まで、アテモヤを心ゆくまで堪能するための情報を徹底的に解説します。アテモヤの魅力を余すことなくお伝えしますので、ぜひ最後までお読みください。

アテモヤは、バンレイシ（釈迦頭）とチェリモヤを交配させたトロピカルフルーツで、とろけるような甘さとクリーミーな果肉から「森のアイスクリーム」とも称されます。「アテモヤ」という名前は、バンレイシのポルトガル語名「アテ」とチェリモヤの「モヤ」を組み合わせたものです。バンレイシはシュガーアップルとも呼ばれ、強い甘みが特徴的です。一方、チェリモヤはカスタードアップルとも呼ばれ、アテモヤはその両方の特徴を受け継いでいます。アテモヤは世界中で品種改良が行われていますが、栽培が難しく、収穫量が限られているため、比較的高価です。市場への流通量はまだ少ないため、一般のスーパーで見かけることは稀で、主にオンラインショップで購入できます。国内では、主に沖縄県や鹿児島県で栽培されています。

アテモヤは、見た目のゴツゴツした印象とは異なり、非常に強い甘みが特徴です。糖度は20〜25度にも達することがあり、濃厚な甘さが口いっぱいに広がります。この圧倒的な甘さこそが、「森のアイスクリーム」と呼ばれる理由です。濃厚な甘さと、とろけるようななめらかな舌触りが、まるで高級アイスクリームを味わっているかのような至福のひとときをもたらします。

アテモヤは温暖な気候を好むため、日本では沖縄県や鹿児島県が主な産地となっています。露地栽培のアテモヤは、一般的に12月中旬から2月頃に旬を迎えます。近年ではハウス栽培も普及しており、晩秋や初春にも収穫されるようになりました。これにより、以前に比べて比較的長い期間アテモヤを楽しめるようになっています。アテモヤを選ぶ際は、産地や旬の時期を考慮することで、より新鮮で美味しいものを選びやすくなります。

アテモヤを選ぶ際は、できるだけ大きめのものを選ぶことをおすすめします。アテモヤには種が含まれているため、果実が小さいと食べられる部分が少なくなってしまいます。また、表面に傷や変色がなく、果皮が鮮やかな緑色でハリのあるものを選びましょう。これらの点に注意することで、より美味しいアテモヤを見つけることができます。

アテモヤを最高の状態で味わうためには、適切な追熟が重要です。店頭で購入したアテモヤは、まだ十分に熟していないことが多いので、すぐに冷蔵庫に入れるのは避けましょう。食べ頃のサインは、果皮の色が鮮やかな緑色から少し褐色がかった色に変わり、軽く握った時に柔らかさを感じられることです。十分に熟したアテモヤは、冷蔵庫で保存し、2～3日以内を目安に食べきるようにしましょう。

追熟が必要なアテモヤは、購入後すぐに冷蔵保存するのではなく、室温で保存するのが基本です。直射日光が当たらず、風通しの良い場所を選んで保存しましょう。食べ頃を迎えたアテモヤは、乾燥を防ぐために新聞紙やキッチンペーパーなどで優しく包み、冷蔵庫で保存します。ただし、冷蔵庫での保存が長すぎると風味が損なわれることがあるため、食べる少し前に冷蔵庫に入れるのがおすすめです。

アテモヤの一般的な食べ方は、縦半分にカットし、スプーンを使って果肉をすくって食べる方法です。アテモヤの種は食べることができないため、取り除きながら果肉を味わいましょう。また、皮を丁寧にむいて、一口大にカットすると、より手軽に食べられます。アテモヤ本来の甘さを存分に楽しむには、そのまま食べるのが一番ですが、工夫次第で色々な楽しみ方が可能です。

アテモヤは、そのまま美味しく食べるのはもちろんのこと、工夫次第で様々なアレンジレシピにも活用できます。

例えば、

・お好みのフルーツソースをかけたる

・ヨーグルトやグラノーラと一緒にトッピングする

・冷凍庫で凍らせてシャーベット状にして食べる

その他、チョコレートやクリームチーズ、柑橘系のシークワーサー、香ばしいカシューナッツなど、意外な食材との組み合わせも楽しめます。

アテモヤは、そのとろけるような甘さだけでなく、優れた栄養価も兼ね備えています。果肉100グラムあたりで見ると、エネルギーは81kcal、たんぱく質は1.8g、脂質は0.4g、そして糖質は16.1gとなっています。さらに、カリウム、カルシウム、ビタミンB群、ビタミンCなど、体に必要な栄養素も豊富に含んでいます。特に注目すべきは、カリウムが340mg、カルシウムが26mg、ビタミンB1が0.08mg、ビタミンB2が0.12mg、ビタミンB6が0.28mg、そしてビタミンCが14mg含まれている点です。

アテモヤの栄養価を、他のよく食べられる果物と比較してみましょう。例えば、バナナやマンゴーと比較すると、アテモヤのカロリーと糖質はバナナよりも控えめで、マンゴーよりはやや高めです。カルシウムとビタミンB2の含有量に関しては、バナナやマンゴーを上回っています。ビタミンCは、バナナやマンゴーと比べてやや少なめです。特筆すべきはビタミンB2で、これは脂質の代謝に不可欠な栄養素であり、アテモヤは効率的なエネルギー産生をサポートする役割を果たします。

アテモヤに含まれる多様な栄養素は、私たちの健康維持に貢献します。カリウムは、体内の過剰なナトリウムを排出し、血圧の安定に寄与する効果が期待されます。カルシウムは、丈夫な骨や歯を維持するために重要な役割を果たします。ビタミンB群は、エネルギー代謝を促進し、疲労回復を助ける効果があります。ビタミンCは、抗酸化作用を持ち、免疫力を高める効果が期待できます。これらの栄養素をバランス良く摂取することで、日々の健康管理に役立てることができます。

アテモヤは、バンレイシとチェリモヤの良いところを兼ね備えた、南国フルーツです。その濃厚な甘みと高い栄養価は、私たちに特別な食体験をもたらしてくれます。まだアテモヤを味わったことがない方は、ぜひ一度お試しください。きっとその美味しさに心を奪われることでしょう。

アテモヤは、インターネット通販での購入が一般的です。加えて、沖縄や鹿児島といった地域では、地元の直売所や道の駅などで販売されていることもあります。一般的なスーパーマーケットでは、まだあまり流通していないため、見かける機会は少ないかもしれません。

アテモヤは、表面の皮の色が緑色から少し茶色っぽく変化し、手で持った時に柔らかさを感じられるようになれば、食べ頃を迎えています。さらに、甘い香りが強く漂ってくるのも、食べ頃のサインの一つです。

まだ熟していないアテモヤは、室温で追熟させます。食べ頃になったアテモヤは、乾燥を防ぐために新聞紙などに包んでから冷蔵庫で保存しましょう。ただし、冷蔵庫で冷やしすぎると風味が落ちてしまう可能性があるため、食べる少し前に冷蔵庫に入れることをおすすめします。