マンゴーは何科？特徴や由来、知られざる豆知識を徹底解説！

太陽の恵みをたっぷり浴びて育った、トロピカルフルーツの王様マンゴー。あの甘く濃厚な香りととろけるような舌触りは、一度味わうと忘れられませんよね。さて、そんなマンゴーですが、実は意外な植物の仲間だって知っていましたか？この記事では、マンゴーが属する科から、そのルーツ、知られざる豆知識まで、マンゴーの魅力を余すところなくご紹介します。この記事を読めば、マンゴーをより深く理解し、味わうことができるはず！さあ、マンゴーの世界へ一緒に出かけましょう。

マンゴー（学名：Mangifera indica L.）は、ウルシ科に属する常緑高木、およびその実を指します。熱帯を代表する果実として知られ、その甘美な風味と豊かな香りが特徴です。古くは菴羅（あんら）や菴摩羅（あんまら）とも呼ばれていました。その栽培の歴史は古く、インドで始まりました。仏教やヒンドゥー教との関連性については情報の確認が必要です。

「マンゴー」という言葉は、英語の "mango" に由来し、さらに遡るとマレー語の "mangga"、タミル語の "māṅkāy" に行き着きます。漢字表記の「芒果（mángguǒ）」は、マレー語からの直接的な影響を受けたと考えられています。仏典に登場する菴羅などの言葉は、サンスクリット語の「アームラ」を音写したものです。ただし、ウルシ科の別の植物であるターミナリア・チェブラ（ハリタキ）を指すアムラとの混同も見られます。

マンゴーの原産地は、インドからミャンマーにかけての地域とされています。単胚性（種から一つの個体が生じる）のマンゴーはインド北東部からバングラデシュ国境付近のチッタゴン高原が、多胚性（種から複数の個体が生じる）のマンゴーは東南アジアが発祥の地と考えられています。インドでは4000年以上前から栽培されており、ヒンドゥー教の聖典にもその記述が見られます。マンゴー（Mangifera indica）は世界的に広く栽培されており、数百種の品種が存在するとされるが、正確な世界の品種数については国際的な標準リストや公式な統計は存在しない。国内（日本）で保存されているマンゴー遺伝資源は120点であり、重複を除いた83の異なる遺伝子型が確認されている。 (出典: 国内保有マンゴー遺伝資源の多様性および品種特性（国際農研）, URL: https://www.jircas.go.jp/ja/publication/research_results/2019_d02, 2019)主な生産国は、インド、中国、タイ、インドネシア、パキスタン、メキシコ、フィリピンなどです。日本では、沖縄、宮崎、鹿児島などで主にハウス栽培が行われています。

マンゴーの木は、高さが40メートルを超えることもある常緑高木です。開花と結実の時期は、地域によって異なります。枝の先端に黄緑色の複総状花序を多数つけます。花には両性花と雄花があり、小さな花が房状に咲き、開花後には独特の腐敗臭を放ちます。この臭いは、ハエなどの昆虫を受粉のために引き寄せる役割を果たします。マンゴーの原産地である熱帯地域は、ミツバチにとって気温が高すぎるため、ハエが受粉を助ける昆虫として適していたと考えられています（日本のハウス栽培では、ミツバチが受粉を助けるために飼育されています）。果実の大きさは品種によって異なり、長さ3-25センチ、幅1.5-15センチ程度で、形は広卵形や勾玉形に例えられます。果皮の色は緑、黄、桃紅色など様々ですが、果肉は黄色で果汁を豊富に含んでいます。果皮は丈夫でやや厚く、熟すと容易に剥けるようになります。未熟な果実は強い酸味がありますが、完熟すると濃厚な甘みと、麝香のような独特の芳香を放ちます。

マンゴーには数百もの品種が存在し、それぞれに異なる風味や特徴があります。ここでは、代表的な品種をいくつかご紹介します。

日本では、アップルマンゴー（アーウィン）が最も多く栽培されており、沖縄県、宮崎県、鹿児島県が主な産地です。宮崎県産の「太陽のタマゴ」は、厳しい基準を満たした完熟マンゴーのみが名乗ることができ、非常に高価で取引されています。

マンゴーは熱帯性の植物であるため、日本では沖縄などの一部地域を除き、露地栽培は困難です。そのため、ビニールハウス栽培が一般的となっています。ハウス栽培の目的は、高温を維持するだけでなく、開花時期が雨季と重なる日本の気候から花粉を守り、受粉を促進することにあります。温度管理、水分管理、剪定などの技術が、高品質なマンゴーを栽培するために不可欠です。

日本では、植物防疫法により、特定の農業害虫が発生している国や地域からのマンゴー生果実の輸入は、原則として禁止されています。しかし、輸出国の果実に寄生する対象害虫に対する完全な殺虫処理技術が確立された場合、各国から申請された品種について農林水産省が検討し、問題がないと判断されたものについては、殺虫処理などの条件を付けて輸入が許可されるようになりました。殺虫処理技術としては、飽和水蒸気による加熱処理（蒸熱処理）や、温水に果実を浸す温湯浸漬などが用いられます。このような条件付きの輸入解禁により、1990年代後半頃から、フィリピン産などのマンゴー果実が全国のスーパーなどで安価に販売されるようになり、菓子などの加工品の原材料としても広く利用され、日本の社会に急速に浸透しました。

マンゴーは、その甘美な味わいだけでなく、私たちの健康をサポートする多様な栄養素を秘めた果物です。ビタミンA、ビタミンC、そして体に必要なミネラルであるカリウム、さらに食物繊維がたっぷり含まれています。ビタミンAは、私たちの皮膚や粘膜を健やかに保ち、目の機能をサポートします。ビタミンCは、体の防御力を高める抗酸化作用で知られ、カリウムは、健康な血圧を維持する手助けをし、食物繊維は、お腹の調子を整えてくれます。

さらに、マンゴーには、ポリフェノールという強力な抗酸化物質が含まれています。ポリフェノールは、体の老化を促進する活性酸素から体を守り、生活習慣病のリスクを減らす効果が期待できます。マンゴーは、まさに「食べる美容液」とも言える、美と健康をサポートするフルーツです。特に、体内でビタミンAに変わるβ-カロテンが豊富で、健康維持に重要な葉酸も多く含んでいます。

美味しいマンゴーを選ぶためには、いくつかのポイントがあります。以下の点を参考に、最高のマンゴーを見つけましょう。

マンゴーの保存方法は、熟しているかどうかで変わります。完熟したマンゴーは、冷蔵庫で保存し、2～3日を目安に食べきりましょう。まだ熟していない場合は、常温で追熟させます。追熟させる際は、直射日光を避け、風通しの良い場所に置いてください。リンゴと一緒に保存すると、エチレンガスの影響で追熟が促進されます。

マンゴーは、そのまま食べるのが一番ポピュラーですが、様々なアレンジで楽しむことができます。ここでは、おすすめの食べ方をご紹介します。

日本では、マンゴーを美しくカットする花切りが一般的です。種を避けて実の幅が狭い方を縦にし、魚を3枚におろすように包丁を入れます。皮を切らないように果肉にさいの目状の切り込みを入れ、皮側から押し上げて反り返すと、美しい花のような形になります。

また、地域によっては、未熟なマンゴーを野菜のように食べる習慣もあります。インドや東南アジアでは、塩や砂糖を付けてそのまま食べたり、炒め物などの料理に使ったりします。インドでは、未熟なマンゴーを乾燥させて粉末にしたアムチュールというスパイスがあり、酸味付けとして利用されています。

マンゴーには、ウルシオールと構造が似た「マンゴール」という物質が含まれており、敏感な方はかぶれを起こすことがあります。このかぶれは、摂取後数日経ってから症状が現れたり、悪化したりすることがあり、湿疹と間違われることもあります。マンゴーアレルギーには、じんましんや咳などの全身症状を伴う「即時型」と、口の中のかゆみなどの症状に限られる「口腔アレルギー症候群」があります。

口腔アレルギー症候群は、花粉症との関連が指摘されています。特にシラカバ花粉症の方は、バラ科のリンゴ、モモ、サクランボなどでもアレルギー反応を起こしやすい傾向にあります。これは、アレルゲンの構造がシラカバ花粉とこれらの果物で類似しているためです。アレルゲンの構造が約70%以上似ていると、アレルギー反応が起こりやすいと言われています。また、ゴムアレルギーの方の中には、バナナ、アボカド、マンゴー、パパイアなどの熱帯果物でアレルギーを起こす場合があります。これは、ゴムに含まれるタンパク質とこれらの果物に含まれるタンパク質の構造が似ているためです。

マンゴーを食べた後に口の中に違和感を感じた場合は、医療機関での検査をおすすめします。血液検査や皮膚テストによって、マンゴーアレルギーかどうかを判断することができます。口腔アレルギーの原因となるアレルゲンは熱に弱いものが多く、加熱することで食べられるようになる場合もあります。例えば、リンゴはアップルパイやジャム、ジュースなどに加工すれば、アレルギー反応を起こしにくくなります。

世界のマンゴー事情

FAOの統計ではマンゴー・マンゴスチン・グアバの合計で算出されています。世界のマンゴー・マンゴスチン・グアバ生産量のトップはインドで2,600万トン(世界全体の生産量の45%)と2位のインドネシアの6倍以上と圧倒的な生産量を誇ります (FAO統計2023年分)。 (出典: FAO統計2023年分（pdx tradingによる要約）, URL: https://pdxtrading.jp/statistics-mangoes.html, 2024-01-31)　その栽培の歴史は古く、4000年以上も前から栽培されており、現在では500を超える多様な品種が存在します。中でも「マンゴーの王様」と称されるアルフォンソマンゴーは、3月から5月にかけて旬を迎え、その甘美な風味と芳醇な香りで人々を魅了します。特にデーヴガル地域で栽培されるアルフォンソマンゴーは、その品質の高さで評価されており、果肉が大きく、濃厚な味わいが特徴です。2006年以降、一定の条件を満たすことで日本への輸入が解禁され、アルフォンソ種、ケサー種、チョウサ種、バンガンパリ種、マリカ種、ラングラ種といった品種が日本でも楽しめるようになりました。アルフォンソマンゴーの収穫期は、雨季が始まる6月中旬頃に終わりを迎えますが、その数週間前に降る雨がマンゴーの熟成を促すと言われています。この雨は「マンゴー・レイン」と呼ばれ、インドでは4月中旬から5月初旬にかけて降ることがあります。

日本では、沖縄県、宮崎県、鹿児島県などを中心にハウス栽培が行われており、アップルマンゴー（アーウィン種）が主流となっています。宮崎県産の「太陽のタマゴ」は、糖度や形状など、厳しい基準をクリアした完熟マンゴーのみがその名を冠することが許され、市場では高値で取引されています。一般的に、マンゴーは完熟前に収穫され、追熟という過程を経て食されますが、宮崎県で栽培されるマンゴーは、樹上で完熟し、自然に落果したものを「完熟マンゴー」として出荷しています。そのため、通常のマンゴーに比べて非常に甘く、とろけるような食感が特徴です。通常のマンゴーはハウス栽培によって一年を通して収穫されますが、宮崎県産の完熟マンゴーは4月中旬から7月頃までの限られた期間しか出荷されません。出荷段階で既に完熟しているため、常温では数日、冷蔵でも1週間程度しか保存できず、また、樹上からの自然落下のタイミングを予測することが難しいため、出荷量が安定せず、他の地域のマンゴーに比べて高価になる傾向があります。

また、収穫された完熟マンゴーの中でも、特に厳しい基準を満たしたものだけが「太陽のタマゴ」のブランド名を名乗ることができ、解禁日の初競りでは2玉で50万円という高値がついた例もあります。太陽のタマゴの出荷は4月後半から始まりますが、最も糖度が高まる旬の時期は6月から7月にかけてです。完熟マンゴー全体の中で、太陽のタマゴが占める割合は、多い年でも2割以下とされています。

タイでは、マンゴーは「マムアン」と呼ばれ、4月から7月が旬の時期です。もち米と一緒に炊いた「カオニャオマムアン」は、タイを代表するデザートとして知られています。また、ドライマンゴーや、甘く味付けされたタマリンドと未熟なマンゴーを組み合わせたお菓子も人気があります。日本へ輸入できるタイ産の生マンゴーは、キオウサウェイ種、チョークアナン種、ナンカンワン種、ナンドクマイ種、ピムセンダン種、マハチャノ種、ラッド種の7種類です。中でも、日本人には糖度が高く、きめ細かい食感が特徴のナムドクマイ種が最も人気があり、日本に輸入されるタイ産マンゴーの大部分を占めています。ナムドクマイとは、タイ語で「花のしずく」という意味で、マンゴーの雫のような形がその名前の由来となっています。

台湾では、マンゴーは「ソァイアー」と呼ばれています。中国では、ペットブームの際に、マンゴーを意味する「芒果」（マングオ）の「果（グオ）」の発音が、犬を指す「狗（ゴウ）」の発音と似ていることから、「マンゴウ」と名付けてペットとして可愛がる人が現れました。香港では、タピオカ入りのマンゴースイーツが人気を集めています。

甘美な風味と優れた栄養バランスで、世界中で愛されるマンゴー。その種類は多岐にわたり、そのまま食べるのはもちろん、デザートや料理の材料としても重宝されます。この記事を参考に、マンゴーの奥深い魅力を心ゆくまで堪能してください。

マンゴーアレルギーを発症すると、口内の痒みや腫れ、蕁麻疹、咳、呼吸困難といった症状が現れることがあります。重篤な場合には、アナフィラキシーショックを引き起こす可能性もあります。アレルギー症状が見られた場合は、速やかに医療機関を受診してください。

熟したマンゴーは、冷蔵庫で保管し、2～3日を目安に食べきるのがおすすめです。まだ熟していないマンゴーは、常温で追熟させましょう。追熟させる際は、直射日光を避け、風通しの良い場所に置くことが大切です。リンゴと一緒に保存すると、エチレンガスの効果で追熟を促進できます。

マンゴーの種は、基本的に食用には適していません。種の中には、人体に有害な成分が含まれている可能性があります。誤って少量飲み込んでしまった程度であれば問題ありませんが、大量に摂取することは避けるようにしてください。