初夏の訪れを告げるみずみずしい果実、びわ。その甘美な味わいはもちろんのこと、実は美容と健康をサポートする驚くべき栄養が詰まっていることをご存知でしょうか？抗酸化作用に優れたβ-カロテンやβ-クリプトキサンチンなどのカロテノイド、体内の余分なナトリウムを排出するカリウム、お腹の調子を整える食物繊維など、美と健康を追求する上で見逃せない成分が豊富に含まれています。この記事では、管理栄養士の監修のもと、びわの栄養成分を徹底的に分析し、その効果や毎日の食生活に取り入れるための活用術を詳しく解説します。びわの知られざるパワーを解き明かし、内側から輝く毎日を手に入れましょう。

初夏の味覚、びわ。その甘美な味わいとともに、隠された栄養価の高さをご存知でしょうか？びわはビタミンC、カロテノイド、カリウム、食物繊維、そして抗酸化作用を持つビタミンEを豊富に含み、美容と健康を多角的にサポートする栄養素の宝庫です。これらの栄養素は、肌のエイジングケア、免疫力アップ、腸内環境改善など、様々な健康効果をもたらすと期待されています。この記事では、びわの基本情報から、注目すべき栄養成分、期待できる健康への効果を詳しく解説し、毎日の食生活への簡単な取り入れ方をご提案します。さらに、摂取する際の注意点もご紹介しますので、ぜひ最後までお読みください。

びわは中国南西部をルーツとするバラ科の常緑樹で、日本では四国や九州などの温暖な地域で自生し、栽培も盛んに行われています。その名前の由来は、果実の形状が、昔中国から日本へ伝わった楽器「琵琶」に似ているためと言われています。びわの木は、古来よりその薬効が注目されてきました。3000年前のインドの古い仏典には「大薬王樹」として登場し、「人々のあらゆる病を癒す」と記されるほど、葉、果実、種子のすべてが薬として活用されてきた歴史があります。日本へは江戸時代後期に中国から伝わり、本格的な栽培が始まりましたが、当初は球状の小ぶりな実が主流でした。現在のような卵型で大玉のびわが栽培されるようになったのは、江戸時代の末期のことです。びわの旬は一般的に5月から7月頃の初夏ですが、冬に花を咲かせる特性から、温暖な気候が栽培に適しています。そのため、主な産地は千葉県以南の地域となっています。特に、大玉で濃い色の「茂木びわ」で有名な長崎県が生産量日本一を誇り、肉厚でジューシーな「房州びわ」で知られる千葉県がそれに続きます。その他、熊本県、鹿児島県、香川県、愛媛県など、各地で高品質なびわが栽培されています。日々の食卓にびわを加えることで、その美味しさを堪能するだけでなく、健康増進にも貢献できるでしょう。

びわは、その甘さとみずみずしさで愛される果物です。日本には多様な品種が存在し、それぞれが独自の魅力を放っています。代表的な品種としては、「大津」と「田中」が挙げられます。「大津」は、果肉が厚く、強い甘みが特徴で、ビタミンCを豊富に含んでいるため、美容と健康を意識する方におすすめです。一方、「田中」は、大ぶりな果実が特徴で、果肉は柔らかく、食べ応えがあります。品種によって栄養価も異なり、例えば、ビタミンCやカリウムが豊富に含まれている品種は、疲労回復や免疫力向上に効果が期待できます。また、食物繊維を多く含む品種は、腸内環境を整えるサポートをしてくれます。このように、びわは見た目の美しさだけでなく、私たちの健康を様々な面から支える優れた果物です。これらの品種ごとの特性を理解し、日々の食生活に取り入れることで、より効果的に健康維持に役立てることができるでしょう。

びわは、その美味しさはもちろんのこと、豊富な栄養成分によって、私たちの健康を多角的にサポートしてくれる果物です。特に、ビタミンC、ビタミンE、ポリフェノール、鉄分、亜鉛など、様々な栄養素が含まれており、風邪予防、美肌効果、便秘改善、高血圧予防、アンチエイジングなど、幅広い効果が期待できます。ここでは、びわに豊富に含まれる栄養成分について詳しくご紹介します。びわ100gあたりに含まれる主な栄養素は以下の通りです。（出典: 文部科学省「日本食品標準成分表2020年版（八訂）」

・エネルギー：41kcal

・タンパク質：0.3g

・脂質：0.1g

・炭水化物：10.6g

・食物繊維：1.6g

・カリウム：160mg

・β-カロテン：510μg

・β-クリプトキサンチン：600μg

・ビタミンB1：0.02mg

・ビタミンB2：0.03mg

これらの栄養素が、私たちの健康維持に重要な役割を果たしています。

食物繊維は、食品中に含まれる成分で、人の消化酵素では分解されないものの総称です。大腸まで到達し、私たちの健康に様々な良い影響を与えます。例えば、腸の働きを整え、食後の血糖値の急激な上昇を抑える効果や、コレステロールなどの余分な脂質を吸着し、体外への排出を促す作用があります。さらに、腸内に生息する腸内細菌の中でも、特に体に有益な働きをする「善玉菌」の増殖を助ける役割も担っています。食物繊維は善玉菌のエサとなり、その数を増やすことで、腸内環境を良好に保つことに貢献します。

カリウムは、人体にとって不可欠なミネラルの一種で、ナトリウムと共に細胞の浸透圧を調整し、体内の水分バランスを維持する重要な役割を担っています。特に、体内の過剰な塩分（ナトリウム）の排出をサポートする働きがあるため、高血圧の予防に効果的です。日頃から塩分摂取を控えめにすると同時に、カリウムを積極的に摂取することで、高血圧予防の効果をさらに高めることが期待できます。その他、筋肉の収縮や神経の伝達にも関与しています。ただし、カリウムは水溶性の性質を持つため、シロップ漬けなどの加工されたびわの場合、カリウムの含有量が減少することがあります。カリウムの効果を最大限に得るためには、生のびわを食べるのがおすすめです。日常的にびわを摂取することで、カリウムを手軽に補給し、高血圧の予防や健康の維持に役立てることができます。

びわには、カロテノイドの一種であるβ-カロテンやβ-クリプトキサンチンが豊富に含まれています。カロテノイドは、動植物界に広く存在する黄～赤色の色素の総称で、優れた抗酸化作用を持ち、体の老化を促進する原因となる活性酸素を除去する働きがあります。

β-カロテンは、その強力な抗酸化作用で知られており、活性酸素の発生を抑制したり、除去したりすることで、細胞のダメージを防ぎます。活性酸素は、年齢を重ねるごとに体内で増加しやすく、過剰に蓄積すると細胞を傷つけ、動脈硬化を進行させたり、免疫機能を低下させたりする原因となります。そのため、びわを積極的に食生活に取り入れ、美味しくβ-カロテンを補給することが大切です。β-カロテンは体内でビタミンAに変換されるため、視力の維持や肌の健康を保つ効果が期待できるほか、細胞の老化を防ぎ、がん予防にも役立つと考えられています。また、β-カロテンは脂溶性の性質を持つため、油分と一緒に摂取することで吸収率が高まります。調理方法を工夫し、効率よく摂取することをおすすめします。

β-クリプトキサンチンは、ヒトの血中に認められる主要なカロテノイドの一種であり、生活習慣病の予防に貢献する成分として関心を集めています。びわの他に、温州みかんや柿などにも含まれています。これまでの国内外の研究から、β-クリプトキサンチンを積極的に摂取し、血中濃度が高い状態を維持することで、特定の種類のがん、糖尿病、関節リウマチ、動脈硬化といった疾患の発症リスクを軽減できる可能性が示唆されています。(出典:〇〇論文, URL:〇〇, 2024年〇月〇日) 健康的な生活習慣を維持するために甘いお菓子を控えている場合、その代替としてびわを検討することも有益でしょう。

ビタミンB₁は水溶性のビタミンであり、糖質をエネルギーに変換する際に不可欠な役割を果たします。特に、糖質の摂取量が多い方や、疲れを感じやすい方にとって、重要な栄養素と言えるでしょう。

ビタミンB2もビタミンB1と同様に水溶性のビタミンの一種です。主に脂質のエネルギー代謝に関わり、エネルギー変換の過程で補酵素として機能します。また、皮膚や粘膜の健康維持にも関与しており、美容と健康を意識する上で欠かせないビタミンです。

びわは美味であるだけでなく、ビタミンB群を豊富に含んでおり、これらのビタミンはエネルギー生成や神経系の健康維持に不可欠です。手軽に摂取できるびわは、日々の疲労を和らげ、活力を与えてくれるでしょう。季節の変わり目や体調を崩しやすい時期には、びわを積極的に摂取して栄養を補給し、自身の免疫力を高めることが重要です。ご家族の健康維持のためにも、びわを賢く食生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。

甘くて美味しいびわを口にすることで、カリウムやカロテノイド、食物繊維といった健康的な成分を摂取できるのは、非常に喜ばしいことです。これらの栄養成分を摂取することで、具体的にどのような良い影響が期待できるのでしょうか。

びわに含まれる食物繊維は、主に腸の調子を整える働きをします。食物繊維をしっかりと摂取することで、便のかさが増します。便の量が増えることで腸が刺激され、活動が活発になるため、便秘の改善に繋がることが期待できます。さらに、食物繊維は腸内にいる体に良い影響を与える「善玉菌」を増やすことにも関わっています。食物繊維が善玉菌のエサとなり、その数を増やすことで、腸内環境をより良くする手助けとなります。

びわに含まれるビタミンCやカロテノイド、カリウム、食物繊維といった成分は、生活習慣病の予防や改善に役立つ栄養素です。カロテノイドやビタミンCは、強い抗酸化作用を持っており、体内の脂質の酸化を防ぎ、細胞の老化を遅らせる効果が期待できます。特にβ-クリプトキサンチンは、がん、糖尿病、関節リウマチ、動脈硬化などのリスクを下げる可能性が示されており、生活習慣病の予防に貢献すると考えられています。また、カリウムは体内の過剰な塩分（ナトリウム）を排出し、高血圧の予防に大切な役割を果たします。食物繊維は、腸を整えるだけでなく、食後の血糖値の上昇を穏やかにしたり、余分な脂質やナトリウムを吸着して体外へ排出する働きがあるため、糖尿病や脂質異常症、高血圧の予防や改善に役立つでしょう。

びわに含まれるビタミンCやカロテノイドなどの抗酸化物質は、活性酸素による細胞へのダメージを防御する働きがあります。そのため、免疫細胞の機能を正常に保ち、免疫力を維持する効果があると言えるでしょう。

みずみずしく甘美なびわですが、過剰な摂取や体質によっては、体に好ましくない影響を及ぼすことも考えられます。ここでは、びわの摂り過ぎによって起こりうる事態や、アレルギー反応について解説します。

びわを大量に食べると、食物繊維や水分を過多に摂取することになり、腹部の痛みや下痢、消化不良といった症状が現れることがあります。ただし、十分に熟したびわの果肉を食べる程度であれば、天然の有害物質であるシアン化合物による影響はほとんど心配ありません。びわは水分を豊富に含む食品ですので、体質によっては、摂り過ぎることでお腹がゆるくなることも考えられます。また、便秘の改善効果が期待できる食物繊維も、過剰に摂取すると、かえって便秘を悪化させてしまうことがあります。厚生労働省と農林水産省が共同で推奨する「食事バランスガイド」においては、果物は可食部で200gを1日の摂取目安量としています。びわは1個あたり約50gで、種などを取り除いた可食部は約35gです。したがって、びわを食べる量は1日に5～6個程度を目安とするのが良いでしょう。せっかくの美味しいびわで体調を崩すことのないよう、ご自身の体調を考慮し、適量を守って食べるように心がけましょう。

びわを食べた際に、口の中がいがいがしたり、かゆみを感じたり、喉が詰まるような感覚を覚えたりすることがあります。これらの症状は「口腔アレルギー症候群」と呼ばれており、花粉症との関連性が高いと考えられています。花粉症の原因となる花粉と類似した構造のタンパク質を果物や野菜が含んでいることが、花粉症の方が口腔アレルギー症候群を発症する要因となります。多くの場合、症状は時間経過とともに自然に治まりますが、ごくまれにアナフィラキシーショックと呼ばれる重篤な症状を引き起こすこともあります。びわを摂取後に体調に異変を感じた場合は、念のため医療機関を受診するようにしてください。

びわの種子の中心部分である「仁（じん）」には、天然の有害物質である「シアン化合物」の一種である「アミグダリン」が含まれています。アミグダリンは、体内で分解される過程で「青酸」という毒性の高い物質を生成します。青酸を大量に摂取すると、頭痛やめまい、嘔吐などの症状が現れ、重症の場合には死に至ることもあります。そのため、びわの種は決して口にしないようにしてください。かつて、びわの種子に含まれるアミグダリンが「健康に良い成分である」「がん細胞を攻撃する」といった効能を持つとされ、「ビタミンB17」という名称で呼ばれていた時期がありました。しかし、アミグダリンは人体にとって必須の栄養素ではないため、ビタミンの定義には該当しません。現在では、そのような健康効果に関する情報は明確に否定されています。このような情報が出回った背景には、1970年代にアーモンドの種子から抽出されたアミグダリン（別名：レートリル）が、がんの増殖を抑制する効果があるとされ、アメリカやメキシコなどで治療に用いられていた時期があったことが挙げられます。しかし、その後の研究によってがん抑制効果の根拠は確認されなかったため、現在ではアメリカ国内でのレートリルの販売は禁止されています。このような状況にもかかわらず、現在でもレートリルは「アミグダリン」や「ビタミンB17」としてインターネット上で販売されており、摂取によって深刻な健康被害を受けた事例も報告されています。特に、びわの種子を粉末にした食品の中でも、アミグダリンの濃度が高い製品は、小さじ1杯程度の摂取でも健康に悪影響を及ぼす可能性がある量を超えてしまうことがあります。そのため、農林水産省は「びわの種子粉末は食べないようにしましょう」と注意喚起を行っています。インターネット上には、びわの種子を活用したレシピが公開されていることもありますが、これらの情報を参考にして個人でびわの種子を粉末にして摂取したり、そのような商品を購入して利用したりすることは、健康被害のリスクがあるため絶対に避けるべきです。

びわは、その果実だけでなく葉にも価値ある栄養成分が豊富です。特に注目すべきは、びわの葉に多く含まれるポリフェノールの一種、クロロゲン酸です。研究報告によると、びわ葉と緑茶を組み合わせた混合発酵茶葉は、このクロロゲン酸の働きにより、血糖値の上昇を抑えたり、脂質の代謝を改善する効果が期待されています。

びわを選ぶ際には、見た目の美しさと果実のハリをチェックしましょう。新鮮で品質の良いびわは、鮮やかなオレンジ色の皮が特徴で、表面には自然なツヤがあります。手で軽く触れた時に、わずかに柔らかさを感じつつも、適度な弾力があるものがおすすめです。硬すぎるものはまだ熟しておらず、逆に柔らかすぎるものは熟れすぎている可能性があります。また、びわ独特の甘い香りが強く感じられるものは、新鮮で甘みが強い傾向があります。びわを美味しく、そして長く楽しむためには、適切な保存方法が欠かせません。びわは収穫後に追熟しないため、購入時が最も美味しい状態です。そのため、購入後はできるだけ早く食べることが推奨されます。保存する際は、冷蔵保存が基本です。プラスチック袋に入れて、冷蔵庫の野菜室で保管すると良いでしょう。ただし、びわは冷気に弱いので、直接冷風が当たらないように注意が必要です。また、びわの栄養を最大限に保つためには、食べる直前まで皮を剥かないことが重要です。皮は天然の保護バリアとして機能し、乾燥や外部からの影響から果実を守ります。びわは熟成が進むにつれて糖度が増し、より甘くなりますが、同時に傷みやすくなるため、早めに食べきるようにしましょう。適切な選び方と保存方法を実践することで、びわ本来の美味しさと栄養を存分に味わうことができます。

びわは、その芳醇な香りとみずみずしい味わいで、幅広い世代に愛されています。特に、ビタミンCや食物繊維などの栄養素が豊富で、美容と健康をサポートする効果が期待できます。一般的には生でそのまま食べるのが最もポピュラーですが、様々な調理法でその魅力をさらに引き出すことが可能です。例えば、びわジャムは、トーストやヨーグルトに添えるだけで、普段の朝食が特別なものに変わります。また、細かく刻んだびわをサラダに加えることで、爽やかな甘みがアクセントとなり、食卓を豊かに彩ります。デザートとしては、びわゼリーやびわタルトがおすすめです。びわの風味が凝縮されたこれらのスイーツは、家族や友人とのティータイムをより楽しい時間にしてくれるでしょう。このように、びわはそのまま食べるのはもちろん、様々な料理に活用することで、日々の食生活に彩りと栄養をもたらしてくれます。

びわをより美味しく、そして美しく食べるためには、正しい皮のむき方を知っておくことが大切です。びわの皮をむく方法は、大きく分けて「丸ごとむく方法」と「半分にカットしてからむく方法」の2種類があります。びわの皮は比較的簡単に手でむけるため、特別な道具は必要ありません。柔らかいびわでも、潰してしまう心配なく、きれいに皮をむくことができるので、ぜひ試してみてください。皮をむいた後は、中心にある種を取り除きます。びわの種は比較的大きく、簡単に取り外せるのが特徴です。果肉は非常にジューシーで甘く、そのまま食べるのが一番のおすすめですが、ヨーグルトやアイスクリームのトッピングとして添えても美味しくいただけます。また、びわを美味しく味わうためのコツは、常温で食べることで甘さをより強く感じられ、風味も豊かになることです。しかし、暑い夏の日には、冷蔵庫でしっかりと冷やしてデザートとして楽しむと、また違った美味しさを発見できます。洗う際には、強くこすり洗いすると果実が傷みやすいので、食べる直前に軽く水で洗い流す程度にしましょう。皮を手でむく際は、ヘタの部分を持ち、先端からヘタに向かって剥くと、より綺麗にむくことができます。

コンポートは、果物をシロップで煮詰めて保存性を高めた、伝統的な果物の保存方法です。特にびわのコンポートは、その上品な甘さと豊富な栄養価で、多くの方に愛されるデザートとして知られています。びわには、健康維持に欠かせないビタミンCや鉄分がたっぷり含まれており、美容にも良い影響を与えると言われています。ジャムに比べて甘さが控えめで、びわの形をそのまま活かして煮込むため、果肉本来の風味と食感を堪能できるのが魅力です。作り方はとてもシンプルで、丁寧に洗ったびわの皮をむき、種を取り除いたら、鍋にびわ、砂糖、水を加えて弱火でじっくり煮込むだけ。煮込み時間は、びわの熟度や大きさによって調整しますが、通常は約20分が目安です。煮込んでいる間、キッチンにはびわ特有の甘く優しい香りが広がります。レシピによっては、隠し味としてレモン汁や白ワインを加えることで、風味に深みと奥行きを出すことも可能です。粗熱を取ってから冷蔵庫で冷やすと、より一層美味しくいただけます。手作りのびわコンポートで、手軽に美味しく栄養補給をしてみてはいかがでしょうか。忙しい毎日でも、健康と美容を意識した食生活を送るための強い味方になってくれるはずです。

手作りのびわジャムは、家族みんなで楽しめるのはもちろん、びわの持つ栄養を最大限に引き出す素晴らしい方法です。びわには、肌の健康をサポートし、免疫力を高める効果が期待できるビタミンCが豊富に含まれています。(出典:文部科学省「日本食品標準成分表2020年版（八訂）まず、完熟したびわを選び、丁寧に種と皮を取り除きます。果肉を鍋に入れ、お好みの量の砂糖を加えて、焦げ付かないように弱火でじっくりと煮詰めていきます。加熱することで、びわ本来の甘さと香りが凝縮され、ジャムの風味を一層豊かにします。仕上げにレモン汁を加えることで、保存性が向上するだけでなく、爽やかな風味もプラスできます。粗熱を取り、冷蔵庫でしっかりと冷やしてから、パンやヨーグルト、クラッカーなどに添えてお召し上がりください。このシンプルながらも栄養満点の自家製びわジャムで、日々の食卓をより豊かに、そして健康的に彩ってみませんか。

びわの風味をぎゅっと閉じ込めた、贅沢な味わいのパウンドケーキをご紹介します。生地には、生のびわから丁寧に作った自家製びわジャムをたっぷりと練り込み、焼き上がり後には、さらにトッピングとしても使用することで、びわの芳醇な香りと甘酸っぱい風味を存分に楽しんでいただける一品です。一口食べれば、しっとりとした食感とともに、びわの豊かな風味が口いっぱいに広がり、びわ好きにはたまらない至福のひとときを演出します。

びわ独特の甘酸っぱさとみずみずしい食感は、デザートの味わいを格段に向上させます。栄養価に優れ、特にビタミンCや食物繊維を豊富に含むびわを使ったデザートは、健康志向の方や美容に関心の高い女性にとって、理想的な選択肢と言えるでしょう。例えば、サクサクとしたタルト生地と、びわのフレッシュな風味が絶妙に調和した、見た目も華やかなびわのタルトや、暑い季節にぴったりの、清涼感あふれるびわゼリーなど、様々なアレンジが可能です。もちろん、びわをそのまま冷やしてシンプルに味わうのも良いですが、少し工夫を加えることで、普段の食生活に特別な彩りを添えることができます。びわの種を取り除き、食べやすい大きさにカットすれば、色々なデザートへのアレンジが手軽に楽しめます。簡単に作れるレシピも多いので、忙しい毎日の中でも、栄養満点のスイーツを楽しむ時間を見つけて、心身ともにリフレッシュしてみてはいかがでしょうか。

びわ特有のやわらかな甘みと、丁寧に仕込んだカスタードクリームの濃厚な風味が織りなす、至福のタルトです。香ばしいタルト生地、しっとりとしたアーモンド風味の生地、そしてとろけるようなカスタードクリーム、さらに主役のびわ、それぞれの素材を活かしたレシピは、特別な日のデザートに最適です。白ワインで風味づけした、上品で奥深い味わいのコンポートがアクセント。

手軽に作れるヨーグルトムースに、やさしい甘さのびわの蜜煮を添えた、爽やかなデザートです。ムースのなめらかな口当たりと、びわのみずみずしい果肉感を同時に堪能できます。食欲があまりない時でも、さっぱりといただける、軽やかなスイーツとしておすすめです。

旬の時期が短く、保存が難しいびわですが、びわ酒として漬け込むことで、その豊かな香りと風味を長く味わうことができます。手作りならではの、びわ本来の奥深い香りと、熟成期間によって変化する味わいの変化を楽しめるのが魅力です。アルコール度数20度以上の酒類を使用し、安全に配慮して製造してください。※このレシピにはアルコールが含まれます。※未成年者の飲酒は法律で禁じられています。

びわの甘さは魅力的ですが、カロリーや糖質の摂取を気にされる方もいるかもしれません。びわ100gあたりのカロリーは一般的に約41kcal、炭水化物は10.6gとされています。しかし、情報源によっては、びわ100gあたり約63kcal、糖質は約15.7gと報告されている場合もあります。そのため、糖質制限をしている方はためらってしまうかもしれませんが、びわにはビタミンCが豊富に含まれており、その抗酸化作用は美容や健康の維持に役立ちます。さらに、びわには食物繊維も含まれているため、適量を摂取することで満腹感が得られやすく、食べ過ぎを防ぐ効果も期待できます。糖質を気にかけながらびわの恵みを享受したい場合は、1日の摂取量を調整し、食事全体のバランスを考慮することが重要です。例えば、びわをデザートとして楽しむ際は、他の食事で炭水化物の量を意識的に減らすなど、1日の総カロリーと糖質量を調整することがおすすめです。

初夏の訪れを告げるみずみずしいびわ。その甘美な味わいとともに、私たちの健康をサポートする様々な栄養素が詰まっています。β-カロテンやβ-クリプトキサンチンといった抗酸化成分に加え、カリウムや食物繊維も豊富で、日々の食生活に取り入れることで、生活習慣病の予防にも貢献してくれるでしょう。生のびわが手に入りにくい時期には缶詰も便利ですが、カリウムの含有量が減少している点には注意が必要です。美味しく健康的なびわも、食べ過ぎには注意が必要です。厚生労働省と農林水産省が推奨する「食事バランスガイド」を参考に、1日に5〜6個を目安に、適切な量を心がけましょう。旬の恵みであるびわを味わいながら、健やかな毎日を送りましょう。

びわは、私たちの身体に必要な様々な栄養素を含んでいます。糖質のほか、ビタミンCやビタミンB群、鉄、亜鉛といったミネラルも含まれていますが、特に注目すべきは食物繊維、カリウム、そして抗酸化作用に優れたカロテノイド（β−カロテン、β−クリプトキサンチン）です。これらの栄養素がバランス良く含まれていることが、びわの大きな魅力と言えるでしょう。

びわに含まれる豊富な食物繊維は、腸内環境を整え、便秘の改善をサポートします。また、ビタミンC、カロテノイド、カリウム、食物繊維といった成分は、抗酸化作用によって細胞のダメージを防ぎ、動脈硬化や高血圧のリスクを軽減する効果が期待できます。中でもβ-クリプトキサンチンは、特定のがん、糖尿病、関節リウマチ、動脈硬化などの発症リスクを低下させる可能性が示唆されており、生活習慣病の予防や改善に役立つと考えられています。さらに、免疫細胞の機能を正常に保ち、免疫力の維持にも貢献します。

びわを過剰に摂取すると、食物繊維や水分の摂りすぎとなり、腹痛や下痢、消化不良などの症状を引き起こす可能性があります。厚生労働省と農林水産省が提唱する「食事バランスガイド」では、1日の摂取量の目安を5〜6個（可食部200g）としています。この量を超えて摂取すると、かえって便秘が悪化することもあります。十分に熟したびわであれば、シアン化合物の影響はほとんど心配ありませんが、何事も適量を守ることが大切です。

びわの種の中にある「仁」と呼ばれる部分には、「アミグダリン」という成分が含まれています。このアミグダリンは、体内で分解される際に有害な「青酸」を生成するため、摂取は非常に危険です。青酸を大量に摂取すると、頭痛、めまい、吐き気といった中毒症状が現れ、重篤な場合には命に関わることもあります。農林水産省も、びわの種子を粉末状にして摂取することを控えるよう注意喚起しています。

びわの種子に含まれるアミグダリン（別名レートリル、以前はビタミンB17と呼ばれていたこともあります）について、がん細胞への効果を期待する声もありますが、現時点での研究では、がんを抑制するという明確な証拠は見つかっていません。アメリカではレートリルの販売は禁止されており、摂取による健康被害も報告されています。したがって、びわの種子を粉末にして摂取したり、インターネット上で関連商品を購入したりすることは避けるべきです。

びわの葉には、ポリフェノールの一種であるクロロゲン酸が豊富に含まれています。びわの葉と緑茶を混合し発酵させた茶葉に関する研究では、血糖値の上昇を抑制したり、脂質代謝を改善する効果が示唆されています。