日本の伝統的なお菓子として親しまれている羊羹。その滑らかな舌触りと奥深い甘さは、多くの人々に喜ばれています。しかし、この美味なる和菓子には糖質が豊富に含まれているという事実をご存知でしょうか？羊羹の甘みの背後には、意外な糖質の姿が潜んでいます。本記事では、羊羹の成分に迫り、その糖質の実態を紐解きます。健康を気にする方や和菓子愛好者にとって、羊羹を楽しむ上で知っておきたい情報を提供します。
羊羹のエネルギー量について
羊羹には多くのバリエーションがあります。では、練り羊羹、水羊羹、そして栗羊羹の3つのカロリーを比べてみましょう。
練り羊羹のエネルギー量
練り羊羹のカロリーは、1切れあたり50.4グラムで109キロカロリーです。原材料には、小豆、砂糖、寒天、水が含まれています。羊羹の由来としては、寒天で作った水に小豆のあんと砂糖を加え、練り上げる製法からその名がつけられました。一般に「羊羹」と言えば、この練り羊羹を思い浮かべる人が多いかもしれません。
水羊羹のエネルギー量
一つの水羊羹（8cm角で重さ211g）のカロリーは156kcalです。主な材料として、小豆を使ったこしあん、砂糖、寒天、水が使用されます。水羊羹は他の羊羹に比べて水分が多く含まれており、滑らかでゼリーのような食感が特徴です。
栗羊羹のエネルギー量
栗羊羹一切れ（70.6g）のエネルギー量は157キロカロリーです。栗羊羹には、寒天を用いた練り羊羹タイプと、蒸し上げる蒸し羊羹タイプの2種類がありますが、ここで紹介するのは練り羊羹タイプです。固める過程で栗の甘露煮を加えて作られているのが特徴です。
カロリーが控えめな羊羹
この3種類の羊羹を100gずつ取り出してカロリーを比べてみると、次の結果が得られます。
●練り羊羹：216kcal
●水羊羹：74kcal
●栗羊羹： 222kcal。
同じ重さなら、水分が豊富な水羊羹が最も低カロリーであることは明らかです。大きさに大差がない場合、カロリーを抑えたいなら水羊羹を選ぶのが賢明でしょう。
羊羹に含まれる炭水化物の量について
炭水化物は主に糖質と食物繊維から成り立っています。糖質は人間の体と脳にとって不可欠なエネルギー源ですが、余った糖質は中性脂肪となって体内に蓄積されます。したがって、糖質の摂取量には注意が必要です。以下に、3種類の羊羹の炭水化物と糖質の量を示します。
●練り羊羹：25.26g（23.9g）
●水羊羹：30.28g（25.15g）
●栗羊羹：36.63g（34.7g）※括弧内は糖質量です。
100gあたりの糖質量を比較すると、練り羊羹は47.42g、水羊羹は11.92g、栗羊羹は49.15gとなっています。カロリーの観点から見ると、水分が多い水羊羹が最も低糖質であることが分かります。
羊羹の糖質量の違い
羊羹の糖質や炭水化物含有量を、他の和菓子と比較してみましょう。それぞれ100gあたりの数値です。例を挙げると、ういろうは44.1g（糖質44g）、どら焼きは48.72g（糖質46.43g）、もなかは51.59g（糖質46.95g）です。これらの数値から、水羊羹以外では羊羹の糖質が若干多くなっています。練り羊羹や栗羊羹は、糖質を多く含む食品と言えるでしょう。
羊羹を味わうためのポイント
ダイエット中に食べ物を我慢しようとすると、逆に食べたくなる人もいるかもしれません。羊羹はカロリーと糖質が高めなので、食べ過ぎは肥満につながる可能性があります。羊羹をどうしても食べたくなったときのポイントをいくつか紹介していますので、ぜひ参考にしてみてください。
食事のタイミングを考慮する
羊羹に限らず、ダイエット中に甘いものが恋しくなった時には、食べるタイミングを工夫することが重要です。特に、日中の活動が活発な時間帯に取り入れるよう心がけ、夜遅くの摂取は避けるようにしましょう。また、一般的に「15時のおやつ」と言われるように、この時間は体内の脂肪を蓄積するたんぱく質の量が少ないため、体重増加のリスクが低いとされています。
食事の量をコントロールする
店頭では、一本丸ごと販売されている羊羹もよく見かけますが、事前に食べやすいサイズに切っておくと、一度に食べ過ぎるのを防げます。ミニサイズや個別包装された商品を選ぶのもおすすめです。食べる量を調節し、カロリーや糖分の過剰摂取に気をつけましょう。
砂糖を使わない羊羹の選び方
羊羹には砂糖が含まれるため、糖質が高めです。糖質を過剰に摂取すると体重増加に繋がることがあるため、糖質制限を実施している場合は、砂糖不使用のものを選ぶのがおすすめです。さらに、市販品の購入ではなく、羊羹を手作りするという選択肢もあります。砂糖の使用量を調節したり、糖質を抑えた甘味料を活用することで、糖質を抑える工夫が可能になります。