甘味料 カロリーゼロ
健康志向の高まりから、近年カロリーコントロールの重要性が注目されています。しかし、甘味を求める欲求は簡単には抑えられません。そこで注目されているのが、カロリーゼロの甘味料です。天然由来のものから合成品まで、さまざまな種類の甘味料がありますが、それぞれ一長一短があります。本記事では、カロリーゼロの甘味料の特徴や利点、選び方などについて解説します。
甘いのにどうしてカロリーが無いの？
「カロリーゼロの甘味料」と表示されることがありますが、これは完全にカロリーがゼロという意味ではありません。食品表示基準によれば、100gあたり5kcal未満（飲料の場合は100 mlあたり5kcal未満）の食品は「カロリーゼロ」と表記できることが定められています。したがって、ほんのわずかなカロリーしか含まれていない高甘味度の甘味料が「カロリーゼロ」と表示されることがあるのです。
このような甘味料は「高甘味度甘味料」とも呼ばれ、強い甘みを持ちながらも非常に少量で済むため、実際にはカロリーがほとんどないとされます。次に、どのような甘味料がこの基準に該当するかを見ていきましょう。
カロリーゼロの甘味料ってどんなもの
私たちが口にしている甘味料は、従来のブドウ糖などの糖質系と、カロリーゼロの非糖質系に大別されます。後者は、人工的な合成による製品と天然由来のものに分けられます。
人工甘味料は、化学的な工程を経て作られ、砂糖の数百倍の甘味度を持ちます。サッカリンは1878年に発見された最初の人工甘味料で、戦時中の日本でも砂糖代替品として使用されました。その後の研究開発により、アスパルテームやスクラロースなど、200〜600倍の高甘味が実現しています。
一方の天然由来の甘味料は、植物から抽出した自然素材です。甘草などに加え、ステビアは葉から取れる甘味成分で、砂糖の約300倍の甘さがあります。またエリスリトールは、ブドウ糖を発酵させて作られる糖質系甘味料ですが、カロリーがほとんどない特徴があります。
このように、カロリーゼロの甘味料は人工的なものと天然素材から作られるものがあり、砂糖に比べて甘味が格段に高いことが利点です。健康志向の高まりから需要も増加しており、今後の一層の普及が見込まれています。
カロリーゼロ甘味料の使い方
カロリーゼロの甘味料には様々な種類があり、それぞれ性質が異なります。
意外なことに、カロリーゼロの甘味料には100年以上の歴史があります。目的に合わせて様々な甘味料を上手に取り入れてみてはいかがでしょうか。コーヒーブレイクの際にも、ぜひお試しください。
まとめ
カロリーゼロの甘味料は、健康志向の高まりとともに注目を集めています。天然由来のステビアや合成品のアスパルテームなど、さまざまな種類があり、それぞれ味や安全性、価格面での長所と短所があります。適切な種類を選び、適量を守ることで、カロリー過剰を抑え、健康的な生活を送ることができます。