春の訪れを告げるように咲く、鮮やかな紅色の花をつけたボケ。その実は、秋になると黄色く熟し、独特の香りを放ちます。一見すると硬くて酸っぱそうなボケの実ですが、その魅力は見た目だけではありません。古くから生薬としても用いられてきたボケの実は、その効能はもちろんのこと、ジャムや果実酒など、様々な形での活用が可能です。この記事では、ボケの実の知られざる魅力と、家庭で楽しめる活用法についてご紹介します。
ボケの実とは
春先に赤、白、桃色の愛らしい花を咲かせるボケは、バラ科の植物です。秋にはカリンに似た実をつけ、甘酸っぱい香りが漂います。この実は、かつては乾燥させて薬としても利用されていました。ボケの実は9月から10月にかけて収穫時期を迎え、その頃が旬となります。
ボケの実の調理法
ボケの実は、生では硬く、苦みや酸味が際立つため、そのまま食するのは避けた方が賢明です。しかし、ジャム、はちみつ漬け、シロップ、果実酒などに加工することで美味しく楽しめます。シロップやはちみつ漬けは、お湯で割ってドリンクとして、またジャムはパンに塗るだけでなく、ヨーグルトに加えるなど、様々な用途で堪能できます。
ボケの実は加工することで美味しく食べられる
ボケは、愛らしい花だけでなく、秋には実も楽しませてくれます。特に9月から10月にかけてが収穫の最盛期です。そのままでは硬く、強い酸味と苦味があるため、ジャムやシロップに加工して味わうのが一般的です。手に入れた際には、ぜひ加工してその風味を堪能してみてください。