トロピカルな風味とクリーミーな食感で知られるポポーは、その独特な味わいから「アメリカーナの隠れた宝石」とも呼ばれています。しかし、日本ではまだあまり知られていない果物です。この記事では、ポポーの美味しい食べ方を詳しく紹介します。あなたの料理レパートリーに新たな風味を加えるためのポイントと、ポポーを使ったさまざまなレシピを提案し、この秋のフルーツ新体験をサポートします。
ポポーとは
ポポー（pawpaw）という果物は、アケビに似た外観を持ち、その果実や木はバンレイシ科ポポー属に属します。味はマンゴー、アボカド、バナナが混ざったようで、珍しい果物として知られています。ポポーは環境や品種によって異なりますが、果実は9月下旬から10月半ばにかけて収穫時期を迎え、自然に落果することもあります。適した期間であれば2～3日で食べ頃を迎え、皮はナイフや手で剥くことができ、スライスしたりスプーンですくったりして楽しめます。また、ポポーにはバナナやリンゴよりも多くのビタミンCと肌に良いとされるミネラルが豊富で、抗酸化作用により肌の老化を防ぎます。栽培においては、実生苗だと5～6年、接ぎ木苗だと3～4年を要し、花の受粉には人工的な介入が必要です。
ポポーの美味しい味わい方
ポポーは、マンゴーやバナナ、ココナッツを足したような甘さがあり、まるでトロピカルな果実を味わっているかのような風味を楽しめます。パイナップルを思わせるような爽やかな香りも特徴です。食感は濃厚でクリーミーであり、「森のカスタードクリーム」と呼ばれることもあります。種類によって風味は異なりますが、アボカドやバナナ、マンゴー、柿を組み合わせたような感じです。明治時代に日本に来たこの果実は、傷みやすさから「幻の果実」とされています。生で食べるのはもちろん、冷凍してシャーベット状にするのも美味しいです。ポポーの美味しい食べ方についてもご案内します。
ポポーは、熟すと手で簡単に皮をむけます。薄く切ったり、スプーンですくって食べたりもできます。ミキサーでスムージーやピューレにするのも良いですね。種を避けながら、２センチ幅で丸く切って食べるのもひとつの方法です。柔らかくなったポポーは、スプーンを使うと良いでしょう。香りが強くなり、軽く押すと凹むくらいが食べ頃です。皮は食べられないので、手でむくかスプーンですくうのが便利です。
ポポーの保存期間
ポポーという果物は非常に傷みやすく、賞味期限はたったの3日ほどです。しかし、冷凍することで保存期間を延ばすことが可能です。以下の手順で保存してください。
まず、食べ頃までは常温で保管します。次に、熟したら冷蔵庫で保存し、必要に応じて皮を剥いて冷凍します。カップに果肉を入れて冷凍したり、フリーザーバッグに入れる方法があります。冷凍保存した場合の賞味期限は約1ヶ月です。また、ポポーはそのままで食べるほか、軽く凍らせてフルーツシャーベットとして楽しむことも可能です。
関連記事：こちら