太陽の光をたっぷり浴びて育った、甘くてジューシーなメロンの季節がやってきました！芳醇な香りが食欲をそそり、一口食べればとろけるような甘みが口いっぱいに広がります。初夏の訪れを告げるメロンは、まさに今が旬。そのまま味わうのはもちろん、デザートや料理にアレンジするのもおすすめです。この記事では、メロンの魅力を余すところなくお届けします。旬のメロンを味わい尽くして、贅沢なひとときを過ごしましょう。
メロンの旬はいつ？
メロンは一年を通して手に入りますが、最もおいしい旬の時期は6月から7月にかけてです。この時期のメロンは太陽をたっぷり浴びて育ち、甘さと香りが最高潮に達します。特に、茨城県や熊本県、静岡県といった主要産地では、最高の状態で収穫されたメロンが全国へと出荷されます。
メロンの産地ランキング：全国の主要産地
東京都中央卸売市場の令和5年データによると、6月のメロン供給量は約16,591トン。そのうち、茨城県産が全体の37％（約6,179トン）を占め、最も多く流通しています。以下は主要な産地のランキングです。
茨城県：全体の37％（約6,179トン）
熊本県：全体の13％（約2,197トン）
静岡県：全体の10％（約1,741トン）
このデータは東京都中央卸売市場における取扱量を基にしており、日本全国や海外からの総出荷量を示すものではありませんが、国内市場の傾向を把握する指標となります。
品種ごとの特徴と楽しみ方
メロンの品種についてご紹介します。
赤肉系メロン
代表的な品種には「クインシー」や「夕張メロン」があり、濃厚な甘さと滑らかな食感が特徴です。そのままカットしてデザートにしたり、冷たいスムージーにアレンジするのもおすすめです。
青肉系メロン
「アンデスメロン」や「マスクメロン」に代表される青肉系メロンは、さっぱりとした甘みと上品な香りが魅力。そのまま食べるのはもちろん、ヨーグルトやアイスクリームに合わせても絶品です。
白肉系メロン
珍しい白肉系メロンは、控えめな甘さで爽やかな後味が特徴。サラダに加えて塩気と甘みを楽しむなど、料理との相性も抜群です。
メロンをもっとおいしく！保存方法と選び方のコツ
おいしいメロンを選ぶためには、以下のポイントに注目しましょう。
- 果皮が均一でツヤがあるもの
- ヘタの部分が乾燥しておらず、みずみずしいもの
- 軽く押して、少し弾力を感じるもの（熟している証拠）
保存のコツ
購入したメロンは、追熟が必要な場合は常温で保存し、香りが強くなったら冷蔵庫で冷やしましょう。冷やしすぎると風味が落ちるため、食べる1～2時間前に冷やす程度がおすすめです。
メロンを使った簡単レシピ
メロンで作れるおいしい料理をご紹介します。
メロンと生ハムの前菜
メロンの甘さと生ハムの塩気が絶妙にマッチする一品。薄くスライスしたメロンに生ハムを巻くだけで、おしゃれな前菜が完成します。
メロンのスムージー
カットしたメロンとヨーグルト、はちみつをミキサーにかけるだけ。暑い夏にぴったりのひんやりデザートです。
メロンゼリー
ピューレ状にしたメロンにゼラチンを加え、冷蔵庫で冷やし固めるだけで、簡単で華やかなデザートに。
甘くてジューシーな旬のメロンは、初夏の贈り物。産地や品種、保存方法を知ることで、より一層おいしく楽しむことができます。ぜひこの季節ならではの味わいを堪能し、心も体も満たされる贅沢なひとときをお過ごしください。