カッテージチーズとは
カッテージチーズは、新鮮でクリーミーな風味が特徴的な柔らかい白カビチーズの一種です。その名前は、かつて農家で作られていたことに由来しています。ナチュラルな味わいとさわやかな酸味が人気の秘密で、朝食やサラダ、デザートなど、さまざまな料理に使われています。身近な存在でありながら、意外と知られていない面があるカッテージチーズの魅力を、その歴史や製法、栄養価などの視点から紐解いていきましょう。
カッテージチーズとは？
カッテージチーズは、ホロホロと崩れやすいそぼろ状の風味豊かなチーズです。製造工程で脱脂乳を使用するため、あっさりとした味わいが特徴的です。淡白な旨味に爽やかな酸味と塩気が加わり、クセがなく幅広い料理に合わせやすい優れものです。
原料の脱脂乳は、牛乳から脂肪分を取り除いたものです。そのため、カッテージチーズには脂質が控えめで高たんぱく質という特長があり、ヘルシーな食品とされています。サラダや朝食スムージーに加えるほか、チーズケーキなどのお菓子作りにも重宝されます。なめらかでクリーミーな風味を演出してくれます。
「cottage(コテージ)」の名のとおり、カッテージチーズは古くから農家の小屋で作られていました。自然に酸敗した乳から生まれた、世界最古のチーズの一つだと言われています。素朴な風味とホロホロした食感が魅力で、幅広い用途に活躍する万能な存在です。
カッテージチーズの製法
新鮮な牛乳を低温でゆっくりと加熱し、レンネットを加えます。すると、牛乳のたんぱく質が凝固し、カード(固形分)とホエー(液体成分)に分離します。次に、カードを切り分けて小さな塊にし、さらに加熱しながら撹拌することで、ホエイを完全に排出し、適度な水分量に調整します。
その後、塩を加えて味付けをし、適度な粒状に砕きます。最後に急冷して発酵を止め、新鮮なカッテージチーズが完成します。自宅でも牛乳、レモン汁、塩のみで簡単に作ることができる万能チーズです。滑らかでクリーミーな食感と栄養価の高さから、世界中で愛されているフレッシュチーズなのです。
お家で作るカッテージチーズのレシピ
材料【4人分】
牛乳 ：1000cc
酢 ：大さじ2
塩 ：少々
手順
①鍋に牛乳を入れ、沸騰直前まで温める。
②温めた牛乳に酢を加え、ゆっくりかき混ぜると牛乳がかたまってくる。
③ざるに布きんを敷き、かたまった牛乳を移して水切りをする。
④水切りしたチーズの塊に塩を加え、よく混ぜ合わせる。
新鮮な自家製カッテージチーズの出来上がり。サラダにかけたり、パンに乗せるのがおすすめ。作り置きも可能で長期保存もでき、ヘルシーで手軽に楽しめる一品です。
オススメのカッテージチーズの食べ方
カッテージチーズは多彩な味わいを持つチーズで、様々な料理に取り入れられています。まろやかでクリーミーな食感とあっさりとした上品な味が魅力的です。
最もシンプルな楽しみ方は、そのまま食べることです。フレッシュなフルーツや香ばしいナッツ、甘みのあるはちみつなどと合わせれば、さらに風味が増します。サラダにトッピングするのも人気の一つで、まろやかな味わいがサラダに奥行きを与えてくれます。
パンともよく合います。朝食用のトーストに乗せたり、バゲットなどにたっぷり詰めてサンドイッチにするのが美味しい食べ方です。パスタにも加えると、なめらかでクリーミーな仕上がりになります。
デザート使用にも適しています。シフォンケーキの添え付けにしたり、チーズケーキの材料に混ぜ込むなど、アレンジ次第で様々な用途に活用できます。カロリーが気になる方は、クリームチーズの代用として使うのもおすすめです。
このように万能なカッテージチーズは、毎日の食卓を彩る優れた食材です。ぜひ様々な料理に取り入れて、その魅力を存分に堪能してみてください。
カッテージチーズに合うワイン
カッテージチーズは新鮮でクリーミーな風味が魅力の乳製品です。その柔らかな口当たりとほのかな酸味が、ワインとの絶妙な組み合わせを生み出します。
軽めの白ワインがおすすめです。フレッシュな酸味とフルーティな香りが、カッテージチーズの優しい味わいを際立たせてくれます。リースリングやソーヴィニヨン・ブランなどの軽快な白ワインが良く合います。
一方で、シャルドネのようなオーク樽香があるタイプを合わせると、カッテージチーズのまろやかさが引き立ちます。ほんのりとした樽香が奥深い味わいを演出してくれるでしょう。
さらに、マスカット・ベリーAなどの微発泡ワインも相性抜群です。キリッとした泡立ちが、カッテージチーズの滑らかさを引き締め、さっぱりとした後味へと導いてくれます。
サラダにカッテージチーズを載せたり、チーズケーキなどのデザートにも合わせられます。ワインを一緒に楽しむことで、カッテージチーズの魅力が存分に引き立つはずです。ぜひ様々な組み合わせを試してみてください。
カッテージチーズを使ったレシピ
カッテージチーズは、軽やかな味わいながら優れた栄養価を誇るチーズです。そのままでも美味しく、さまざまな料理にアレンジを加えて楽しめます。
ひと口サイズのパンケーキにトッピングしたり、サラダにかけてドレッシング代わりに使ったりできます。また、混ぜ込んでケーキやクッキーを作ることも。マフィンやスコーンに折り込めば、モチモチとした食感が楽しめますよ。
パスタソースにも最適なカッテージチーズ。トマトソースやクリームソースに加えると、なめらかでコクのある味わいになります。ディップやスプレッドとして、野菜やパンに合わせるのもおすすめです。市販品は塩分が高めなので、食べる際は控えめにした方が良いでしょう。低塩や無塩タイプを選ぶのも一案です。
カッテージチーズなら、手軽に栄養を取り入れられます。和えるだけの簡単レシピもありますので、ぜひアレンジを加えて楽しんでみてはいかがでしょうか。
まとめ
カッテージチーズは、農場で作られた素朴なチーズから発展した伝統的な食品です。製造過程で生乳を培養することで新鮮な風味と適度な酸味が生まれ、さまざまな料理に幅広く活用できます。タンパク質やカルシウムなどの栄養価も高く、健康的な食生活を送るうえで優れた選択肢といえるでしょう。