ブリトーとは
「ブリトー」が実際に何なのか説明できるでしょうか？その隠れたご馳走、ブリトーについてご紹介したいと思います。この言葉が表すメキシコ料理の一つとその魅力を、分かりやすく深堀りしていきましょう。
ブリトーとは？
ブリトーとは、一般的にはメキシコ料理として広く認識されていますが、国や地域によってその特徴は異なります。たとえば、メキシコの産地であるチワワ州のブリトーは細いものが多い一方、アメリカで別途開発されたテキサス風、カリフォルニア風のブリトーは一部で大型化したものが見られます。
ブリトーの基本的な特徴は、小麦粉の生地であるトルティーヤで多種多様の具材を包み込む形式を取っていることです。チーズ、豆、肉、ライスなど、選ぶ具材や調理法によって風味やアレンジは無限大とも言えます。
この豊富なバリエーションのある特性から、ブリトーは単なる軽食やファーストフードにとどまらず、各種レストランや専門店、さらにはガソリンスタンドなどでも販売されています。従って、これらの特徴は、ブリトーがただ古い地域食から顕著なグローバルフードに進化した理由を示しています。
また、ブリトーの一種とも言えるサラダラップやラップサンドも存在しますが、ブリトー本来の豪華さや創造性を享受するためには、タコスショップやメキシコ料理店でオリジナルのブリトーを試すことをお勧めします。その一方で、ブリトーは手軽でワンディッシュで栄養バランスの良い食事が得られるため、自宅での自炊やパーティーの料理としてもぴったりです。
ブリトーとトルティーヤ・タコスの違いは？
ブリトーとトルティーヤ・タコスは、一見すると互いに似ているようなメキシコ料理ではありますが、その実、両者には多くの違いがあります。どのような違いが存在するのか、詳しくご紹介しましょう。
ブリトーは、その名が示す通り、「小さなロバ」を意味するスペイン語です。この名前が象徴するように、様々な具材がふんだんに詰められ、トルティーヤで包み込まれる一品です。その具材とは、野菜や豆、チーズ、さらにはコンディメンツなど、多種多様です。そして、特徴的なのは、その中に主に白米が使用されていることでしょう。
一方で、トルティーヤ・タコスは、具材をトルティーヤの上に置き、単に折り曲げるだけのシンプルな組み立て方をしています。ブリトーに比べてサイズは小さく、食べやすく手軽な一品です。使用される具材は、主に肉や魚、チーズ、そしてサルサソースなどで、豆や米は一切使用しません。
さらに、使用するトルティーヤの種類自体も、ブリトーとトルティーヤ・タコスで異なります。ブリトーで使われるのは一般的に小麦粉のトルティーヤであり、トルティーヤ・タコスはコーンから作られたトルティーヤが主体です。
同じトルティーヤを用いているとはいえ、具材の中身からトルティーヤの素材、そして大きさや形状まで、ブリトーとトルティーヤ・タコスには多くの違いがあるのです。こうした違いを理解する事で、ブリトーとトルティーヤ・タコスの独自の美味しさをより深く味わう事ができます。
ブリトーの皮（トルティーヤ）の作り方は？
トルティーヤはブリトーにとって不可欠な存在で、薄焼きのパンといった具体的なイメージを持つ人も少なくないでしょう。ではどのようにトルティーヤを作り上げるのか、その一端を紹介しましょう。
基本的な材料は全粒小麦粉200グラム、ベーキングパウダー少々、大さじ1のオリーブオイル、そして水120mlです。全粒小麦粉とベーキングパウダーをボウルに合わせて混ぜ、そこへオリーブオイルを加えてまんべんなく混ぜ込みます。次に、水を少しずつ注ぎ込みながら生地をこね上げます。生地に一定のコシが出てきたら、一旦10分間の休憩タイムに入り、この間にフライパンを熱しておきます。
その生地を等分に切り分け、それぞれ平たく伸ばして約2mmの厚さに均一に広げ、適度に熱されたフライパンで薄く焼き上げていきます。両面に焼き色がついたら、パリッとした食感のトルティーヤの完成です。
できたてのトルティーヤを皮に、好みの具材を巻き込んでブリトーを作りましょう。自家製のトルティーヤからは、一般的な市販品では得られない深みのある味わいを楽しむことができます。一度、挑戦してみてはいかがでしょうか。
まとめ
ブリトーの魅力を存分に感じてみませんか？食べたことのないあなたも、すでにファンのあなたも、一緒に美味しいブリトーの世界を旅しましょう。グルメな皆さま、次なるランチタイムのお供に「ブリトー」をお忘れなく！