アボカドには、古くから""アステカの黄金""と称され、栄養価の高さから高級食材とされてきました。その理由は、良質な脂肪酸であるαリノレン酸やβシトステロールを豊富に含むためです。さらに、ビタミンE、ビタミンC、食物繊維も多く含まれており、抗酸化作用や老化予防効果が期待できます。

アボカドには、たんぱく質分解酵素が含まれているため、食肉の旨味を引き立てる働きがあります。このため、肉料理に使用されることが多いのです。近年では、アボカドオイルが美容オイルとして注目を集め、ヘアケアや肌ケアに役立つことから人気が高まっています。

カリウムが豊富なことから、高血圧症予防やむくみ解消の効果も期待できます。また、食物繊維が多いため、便秘解消やコレステロール値の改善にも役立ちます。栄養素がギュッと詰まったスーパーフードとして、アボカドの人気は留まるところを知りません。

健康と美容に良い食べ物としてメディアに相次いで紹介されるようになってから、日本におけるアボカドの輸入量は過去10年で3倍に伸びています。アボカドの栄養成分と効果について見てみましょう。

アボカドには、エネルギー、たんぱく質、脂質、炭水化物、カリウム、葉酸、マグネシウム、ビタミンK、ビタミンE、不和脂肪酸、食物繊維が豊富に含まれています。例えば、70gのアボカドには、バナナやりんごに比べてカリウム、葉酸、ビタミンK、ビタミンE、不和脂肪酸が多く含まれています。

アボカドに含まれる豊富な栄養素は、余分な塩分を排出したり、細胞の分裂に必要な働きをしたりします。また、身体の機能を正常に保つ脂溶性栄養素も多く含まれています。さらに、体内で合成できない不和脂肪酸も含まれており、悪玉コレステロールを減らす効果があります。アボカドが熟すにつれ、不和脂肪酸の含有量が増えます。

アボカドは体に優しい美味しい食材ですが、摂取のタイミングが重要です。寝る直前に食べると脂質や食物繊維が消化に時間がかかり、体内で脂肪として蓄積されがちです。一方、朝食や昼食の主食と一緒に食べると、アボカドの水溶性食物繊維が血糖値の上昇を穏やかにし、満腹感も得られます。消化にもよい影響があり、過剰な食事を避けられます。

アボカドのおいしさと栄養価を最大限に活かすには、朝か昼の主食と組み合わせて食べることをおすすめします。4〜6月は特に油分が多く味わい深いので、ぜひこの時期に積極的に摂取したいですね。寝る2〜3時間前までに食べ切れば、体にもたらす影響は少なくなります。メリハリある食生活を心がけましょう。

栄養価の高いアボカドは、適量を毎日の食事に取り入れることで健康的な生活を送る一助となります。アボカドには豊富な食物繊維やビタミンE、ビタミンK、葉酸などの栄養素が含まれており、特に不飽和脂肪酸が多いため、心臓病のリスクを下げる効果があると言われています。

一方で、アボカドはカロリーが高いため、過剰に摂取すると肥満の原因になる可能性があります。そのため、体重管理中の方は特に注意が必要です。1個のアボカドに含まれるカロリーは約320キロカロリーですが、1日の脂質の目標摂取量は20~30%程度と言われています。アボカド1個の140gの半分、70gであれば、脂質は11.1gと1日の目標摂取量の18%程度にとどまります。

このように、アボカドを毎日半分程度の適量で摂取すれば、栄養のバランスを保ちながら、便秘の解消やむくみの改善など、様々な健康効果が期待できます。揚げ物や脂身の多い肉を食べ過ぎてしまうよりも、毎日アボカドを適量摂取する方が賢明な選択肢と言えるでしょう。ただし、アボカドアレルギーの方は初めて摂取する際は少量から始めるなど、注意が必要です。

アボカドは栄養素を豊富に含む健康食品ですが、過剰に摂取するとかえって望ましくない影響がでる可能性があります。

アボカドは良質な植物性脂肪や食物繊維を多く含みますが、同時にカロリーも高いのが特徴です。1個あたり320kcalもの高カロリーなので、食べ過ぎると肥満の原因となります。また、アボカドには消化酵素のリパーゼが多量に含まれているため、過剰摂取により下痢や胃もたれなどの消化器症状が引き起こされる恐れがあります。さらに、カリウムを多く含むことから、過剰摂取は腎臓に負担をかける可能性もあります。

このように、アボカドは栄養価が高い半面、食べ過ぎには注意が必要な食品です。その健康効果を最大限に活かすには、1日の適正摂取量を中程度の大きさ(120g程度)に抑えることが賢明でしょう。美容やダイエットなどの期待から食べ過ぎて、逆効果とならないよう気をつける必要があります。

一般的に、アボカドの収穫期は5月から9月頃とされています。この時期に収穫されたアボカドは、風味と栄養価のピークを迎えているので、新鮮で美味しく食べられます。逆に収穫期を外れると、味が落ちたり傷みやすくなったりするので注意が必要です。アボカドの魅力を存分に味わうためには、時期を選んで食べることが大切なのです。旬の時期を逃さず、上手に旬を楽しむことをおすすめします。