タブレットチョコレートとは何でしょうか。ここでは「タブレット」の語源と意味について解説します。

タブレットチョコレートとは、いわゆる板チョコレートのことを指します。「タブレット」はフランス語で「石板、平板」を意味し、この言葉はチョコレートの形状を表すものとして用いられています。英語ではチョコレートバーと呼ぶこともあります。液体状態のチョコレートを専用の成形器具（モールド型）に注ぎ、冷やして固まった一枚板状のチョコレートを指します。これは「型抜きチョコレート」の一種で、中にはナッツやクリームを混ぜ込んだものもあります。

タブレットチョコレートには、キャレと呼ばれる一口サイズのものもあります。「Carré」はフランス語で「正方形、四角形」を意味します。その名の通り、一口で食べられる正方形の薄型ちょこれーとを指します。口の中で広がるカカオの深い味わいが特徴で、海外ではカフェでコーヒーやエスプレッソと一緒に供されることもあります。

タブレットチョコレートができるまで！歴史的なトピックス

 タブレットチョコレート、その滑らかで溶けゆく甘さは我々がさまざまな瞬間を記念しながら、自分自身を労う為に楽しむための喜びを与えてくれます。その薄く、一口サイズに刻まれた板状のチョコレートは予想外にも深い歴史を持っています。

この板チョコレートの起源は19世紀のイギリスに遡ります。このビクトリアンの時代に、チョコレートは主に飲料として楽しまれていました。しかし、技術的なブレークスルーにより、チョコレートを固形で保存できる方法が見つかり、固形のチョコレートが生まれました。

それからその後の1879年、スイスのチョコレートメーカー、リンツ&スプルングリが、コンチングマシンを導入しました。この機械が投入されることによって、チョコレートはよりなめらかで口どけが良い質感に進化し、口に運んだ瞬間に溶け出す感覚を作り出しました。これが現在知られているタブレットチョコレートの原型となります。

20世紀に入ると、チョコレート作りの技術が更なる発展を遂げ、一つ一つ切り分けられたタブレットチョコレートが製造され、多種多様な風味と食感が生まれました。簡単に食べられるため、そして品質を維持するため、この形状が選ばれたと考えられています。

このタブレットチョコレートへの進化の旅は、常に新しい技術の導入と共に続いています。それぞれの一片が、ただ甘いだけでなく、その製造過程の軌跡をも体験できるようになっています。その歴史を思い起こしながら、板チョコの一片を賞味してみてはいかがでしょうか。

タブレットチョコレートの選び方

タブレットチョコレートは、世界中のカカオ豆が生み出す独特の風味を充分に結集したチョコレートで、そのバラエティ豊かさゆえに初めて自分にピッタリの一枚を探す際に迷う人も少なくないでしょう。では、どのように選べばよいでしょうか。

まず最初に確認した方が良いのが「カカオの産地」です。カカオが育った土地は、その風味や香りに大きな影響を与えます。例えば、南米産のカカオは果実味あふれる風味が特徴であり、アフリカ産では一部の地域で生産されるカカオが独特の苦味を持っています。次に見るべきは「カカオ含有量」で、これはチョコレートの風味に大きく影響します。カカオ含有量が高ければ高いほど、深みあるビターさを楽しむことができます。フルーティな甘さを望むなら50％から60％、ビターな風味が好きな人は70％以上をオススメします。

最後に、製造過程を見てみましょう。石製のミルでじっくりと挽き上げたチョコレートは、口の中で滑らかに溶ける舌触りが魅力です。これらの要点を押さえて、自分好みのタブレットチョコレートを探してみてください。自分にぴったりな一枚を見つける楽しさ、それがチョコレートを味わう最大の醍醐味とも言えるでしょう。

さて、これだけ様々な種類のタブレットチョコレートがあると、一体どこのブランドを選べば良いのでしょう。それぞれのブランドには独自のコンセプトや特色があります。例えば、特定の産地にこだわり、カカオの風味を最大限に引き出すために自社工場で丁寧に製造している"Bean to bar"のチョコレートブランド、国内外の厳選された素材との絶妙な組み合わせを楽しめるブランド、ビジュアルにこだわった楽しいパッケージのブランドなどがあります。

お好みの風味、製造方法、視覚的な魅力などを考慮に入れて選ぶと良いでしょう。さあ、あなたにとって最高の一枚を見つけに行きましょう。

まとめ

タブレットチョコレートと技術のタブレットが交差する点は、どちらも新しい体験を提供し、私たちの日常を豊かにすることです。美味しいチョコレートを一片ずつ楽しむ喜びと、タブレットを通じた便利で無限の可能性、両方が私たちの生活をより楽しく、充実したものにしてくれます。