マイヤーレモンの魅力と活用法：上質な料理と健康への新しいアプローチ

マイヤーレモンは、その独自の香りと甘味で料理のアクセントとして絶大な人気を誇り、健康効果にも注目されています。通常のレモンと比べて穏やかな酸味が特徴で、フレッシュサラダや豪華なデザートはもちろん、健康的なドリンクにも最適です。本記事では、マイヤーレモンの魅力を探り、その美味しさと栄養価を活かしたさまざまな料理やヘルシーライフスタイルの提案をご紹介します。

マイヤー種レモンとは

マイヤーレモンはどのような果実か理解していますか。通常のレモンとの違いやその特徴を見ていきましょう。

概要情報

マイヤーレモンは、オレンジとレモンの交雑によって生まれました。普通のレモンと比べると、甘みがあり酸味が少なめです。オレンジとレモンを交雑させて作られるため、マイヤーレモンもミカン科ミカン属に分類されます。英語表記は「Meyer Lemon」で、メイヤーレモンとも呼ばれます。

歴史背景

マイヤーレモンの原産地は中国とされています。1900年代にアジアを回り植物を収集していたマイヤー氏が、中国でこの果実を発見しアメリカに持ち帰ったことで、マイヤーレモンという名前が付けられました。その後、アメリカでは家庭菜園で栽培されるようになり、カリフォルニアの有名レストラン「Chez Panisse（シェパニーズ）」のシェフや有名料理研究家が料理に利用することで注目されました。日本でも家庭菜園で育てられています。

特長

普通のレモンよりやや大きく、ふっくらとしています。また、表皮がなめらかで、熟すと濃いオレンジ色になるのが特徴です。味わいは甘味があり酸味は少なく、独特の良い香りを放ち果皮の苦みも少ないとされています。マイヤーレモンは日本でも栽培されていますが、ニュージーランド産が多く流通しています。ニュージーランドでは柑橘類に防カビ剤を使わないことが多く、日本産のレモンと同様果皮を使う料理向きです。また、熟してオレンジ色になったものの他、青いうちに収穫されたものは「グリーンレモン」と呼ばれています。

マイヤーレモンの生産地と収穫時期

海外産のマイヤーレモンの多くは、6～10月頃が旬のニュージーランド産が多く輸入されています。国内では、三重県や和歌山県等の紀伊半島や、静岡県などで栽培されていますが、生産量は少なく希少です。国産のマイヤーレモンは、10月頃からグリーンレモンの収穫が始まり、12～3月頃には熟したオレンジ色のものが出回ります。国産マイヤーレモンの有名どころとして、兵庫県伊丹東野産の「たみまるレモン」があり、「たみまる」は伊丹市のマスコットにちなんで名づけられました。

オレンジとレモンの交配によって誕生した柑橘がマイヤーレモン

中国が原産とされ、レモンとオレンジを交雑させた品種のマイヤーレモン。国産のマイヤーレモンもありますが生産量は少なく、流通しているものの多くがニュージーランド産です。熟したマイヤーレモンは、普通のレモンよりも酸味は少なく甘味があり、そのまま食べることもできます。早めに収穫されたマイヤーレモンはグリーンレモンとして流通しており、こちらは甘味が少なくしっかりとした酸味が特徴です。

マイヤーレモンの見分け方

マイヤーレモンを選ぶ際は、果皮の濃い色とツヤ・ハリのあるものを選びましょう。果汁が多いものは重量感があるため、重いものを選ぶのが良いです。甘さを求めるならオレンジ色、酸味や爽やかさを重視するなら黄色や黄緑色を選びましょう。

マイヤーレモンの保管方法

マイヤーレモンを長く保つための、適切な保存方法をご紹介します。

冷蔵で保存

マイヤーレモンの保存は通常のレモンと同様にできます。丸ごと保存する場合は、保存用袋に入れて野菜室で約2週間保存可能です。カットした場合、切り口をラップで包んでから保存用袋に入れて野菜室で保存します。カットしたものは長持ちしないため、できるだけ早めに使い切りましょう。

冷凍保管

冷凍保存する方法は、普通のレモンと同じです。基本的にはカットして冷凍します。保存期間の目安は3〜4週間。凍ったままもしくは半解凍状態で使えるため、余りそうな場合はカットして冷凍しておくと便利です。皮をすりおろす場合も凍ったまますりおろしてください。

マイヤーレモンの楽しみ方

ここでは、マイヤーレモンの美味しい食べ方をご紹介します。