チョコレートは、甘い誘惑として多くの人々に愛されています。しかし、最近では美味しさだけでなく、その健康効果が注目されるようになっています。特にハイカカオチョコレートは、一口に詰まった豊富なカカオとその健康効果で人気を集めています。本記事では、ハイカカオチョコレートの魅力と、その栄養価の高さがもたらす驚くべき健康効果について詳しく解説します。知っておくことで、健康と美味しさを同時に手に入れる方法を見つけましょう。
高カカオチョコレートとはどのようなチョコレートのこと？
高カカオチョコレートには具体的な定義は存在しませんが、多くの場合、カカオ含有量が70％以上のものがこのカテゴリーに入ります。
通常のチョコレートではカカオ含有率は30～50％程度で、甘味は砂糖やミルクで引き立てられています。それに対し、高カカオチョコレートはこれらの成分が少ないため、カカオの風味が濃厚で、甘さ控えめなのが特徴です。
腸内環境の向上
カカオポリフェノールが豊富な食物繊維は、腸内環境を整え、排便をスムーズにする効果があります。適切な量を習慣的に摂取することで、便秘改善やその予防に役立つと言えるでしょう。
美容の利点
体内の酸化が進むと老化が引き起こされますが、カカオポリフェノールにはその原因となる活性酸素を抑える力があり、これにより肌の若さを保つとともに、血流を改善するエイジングケア効果があると考えられています。
従来のチョコレートに比べて糖質控えめ
高カカオチョコレートは、通常のチョコレートと比べて糖分を抑えることができるのが特長です。含まれるテオブロミンという苦味成分は、脂肪を分解する効果があるとされています。さらに、カカオポリフェノールには脂肪の蓄積を阻止する役割もあります。
糖分や乳成分が少なめに配合されているため、ダイエット中で甘いものを控えたい方にも高カカオチョコレートはぴったりです。
認知症予防につながる可能性
カカオポリフェノールは、脳の主要な神経栄養因子であるBDNF（脳由来神経栄養因子）に影響を与え、アルツハイマー型認知症や認知機能の改善に寄与する可能性があるとする研究があります。このBDNFは、脳に必要不可欠な栄養素とされており、高齢になるとその量が減るとされています。したがって、認知機能を高めることで、記憶力の向上や認知症の予防に繋がる可能性があります。
高カカオチョコレートに含まれるカカオポリフェノールは、水と共に体内に取り込まれる水溶性の成分で、比較的短い時間でその効果を感じることができます。
ただし、効果の持続性が低く、数時間以内で体外に排出されます。このため、毎日少しずつ、朝、仕事の合間、スナックタイム、または一日の終わりに数回に分けて摂取するのが効果的です。
高カカオチョコレートの適切な食べ方
毎日の生活の中で高カカオチョコレートを楽しむことができ、その際には適切な摂取量を守ることが重要です。
厚生労働省と農林水産省が提供する「食事バランスガイド」では、お菓子と嗜好飲料の1日の摂取目安を約200kcalとしています。高カカオチョコレートの場合は、1日に30gを超えないよう心掛けましょう。
通常のチョコレートより豊富な脂質
高カカオチョコレートは、その成分により、通常のチョコレートより脂質の含有量が多くなることがあります。この結果、カロリーも一般的なチョコレートよりやや高めとなることがあります。
では、どの程度食べることが許容されるのでしょうか。厚生労働省と農林水産省の「食事バランスガイド」では、菓子・嗜好飲料の摂取目安を1日あたり約200kcalとしています。高カカオチョコレートは30gで約180kcalになるため、他の間食と合わせると、この目安を超えないように注意が必要です。
さらに、利尿作用や神経を刺激する作用、気管支を広げる作用のあるカフェインやテオブロミンも多く含まれているため、摂取量には気をつける必要があります。過剰摂取や特定のアレルギー反応を引き起こす可能性もあるため、個々の体質に応じた注意が求められます。
添加物に気をつけよう！
高カカオチョコレートを選ぶ際には、原材料を確認し、カカオ以外の添加物が含まれているかをチェックすることが大切です。特に植物性油脂や乳化剤には注意が必要です。
これらの添加物は保存性の向上や食感の向上を目的としていますが、多く含まれているとアレルギー反応を引き起こすことがあります。頭痛やじんましん、花粉症、アトピー、便秘、下痢といった症状が出やすい人は、特に注意が必要です。しかし、ダンデライオン・チョコレートのチョコレートバーは、カカオ豆ときび砂糖のみを使用しており、添加物を含まないため安心して食べることができます。
自分好みの高カカオチョコレートの味わいを見つけてみましょう
カカオの含有量が高いため、栄養が豊富に詰まった高カカオチョコレートは、健康的なオプションとして知られています。栄養素の高さに加えて、各商品ごとに独特の酸味や香りがあるため、通常のチョコレートとは異なる多彩な味を楽しむことができます。
いくつかの種類を試して、自分に合った高カカオチョコレートを探してみるのも一つの楽しみです。