マーガリンはバターの代替品として広く利用されていますが、その製造過程でトランス脂肪酸が生成されるという懸念があります。トランス脂肪酸は健康に悪影響を及ぼすおそれがあり、その摂取量を抑えることが推奨されています。本記事では、マーガリンのトランス脂肪酸含有量と健康リスク、そしてマーガリンの変化について詳しく解説します。
長年マーガリンは悪でした
マーガリンの健康イメージが変わりつつあります。かつては、マーガリンに含まれるトランス脂肪酸が心臓病のリスクを高めると考えられていましたが、近年の製造技術の進歩により、トランス脂肪酸を含まない製品が登場しています。
代わりに良質な植物油が使用されるようになり、さらにはコレステロール値を下げる働きのある植物ステロールも含まれています。適量を控えめに摂取すれば、マーガリンはオメガ3脂肪酸など望ましい栄養素の補給源となり得ます。
長年の偏見とは裏腹に、最新のマーガリンは健康志向の食生活を送る上で、賢い選択肢になり得るのかもしれません。
バターとマーガリンの違い
バターとマーガリンの主な相違点は、バターが牛乳から作られる乳製品であるのに対し、マーガリンは植物油を主原料とした植物性食品であることです。
バターには動物性脂質が多く含まれており、コレステロールや飽和脂肪酸の含有量が高めですが、マーガリンは植物性の不飽和脂肪酸を多く含んでいます。
従来のマーガリン製造では、植物油を固形化するために水素添加が行われていましたが、これによりトランス脂肪酸が生成され、健康上の問題視されてきました。しかし近年、水素添加油脂の使用が規制されたことで、マーガリンに含まれるトランス脂肪酸は大幅に低減しています。
飽和脂肪酸とは
飽和脂肪酸は、動物性食品や一部の植物性油に多く含まれる脂肪酸です。適量の摂取は重要ですが、過剰な摂取は血中コレステロール値を上昇させ、動脈硬化などの循環器疾患リスクを高める要因となります。
そのため、飽和脂肪酸の摂取量を控えめにし、植物性の不飽和脂肪酸を適量摂取することが推奨されています。例えば、バターよりもマーガリン(特にチューブタイプ)のほうが飽和脂肪酸の含有量が少なく、健康的な選択肢となります。
近年、食品事業者による自主的な取り組みにより、トランス脂肪酸の低減化が図られています。トランス脂肪酸の過剰摂取は、悪玉コレステロールを上昇させ、善玉コレステロールを低下させるため、炎症やがん、心疾患などのリスクを高める可能性があります。
私たち消費者も、原材料表示を確認するなど、健康に配慮した食品選択を心がける必要があります。適切な脂肪酸バランスを意識した食生活を送ることが、生活習慣病のリスクを軽減する上で重要となるでしょう。
健康のためにとりたい油とは
健やかな毎日を過ごすには、賢明な油の選択が重要です。動物性油は飽和脂肪酸が多く、植物性油は良質な不飽和脂肪酸を豊富に含んでいます。
特にオリーブ油は、抗酸化作用と動脈硬化予防効果が期待できるオレイン酸を有しています。また、亜麻仁油やえごま油には善玉コレステロールを増やし、悪玉コレステロールを減らすαリノレン酸が含まれており、適量の摂取が生活習慣病リスクの低減につながる可能性があります。
健康維持のためには、動物性油を控え、オリーブ油などの一価不飽和脂肪酸や、αリノレン酸を含む植物性油を上手に組み合わせることが大切です。栄養バランスを考慮しつつ、体に優しい油を選ぶことで、健やかな生活を送ることができるでしょう。
現代ではバターよりマーガリンの方が体に良い
健康志向の高まりから、バターよりもマーガリンが注目されるようになりました。マーガリンは植物油を主原料とするため、飽和脂肪酸が少なく、コレステロールがゼロと健康的な食品とみなされてきました。一方で、バターは動物性の乳製品であり、高い飽和脂肪酸とコレステロールを含んでいます。
しかし、マーガリンが飽和脂肪酸が控えめでコレステロールフリーだからといって、過剰に摂取すれば肥満の原因となる植物油由来の脂肪酸を多く含んでいます。健康を保つには、マーガリンでもバターでも、適量を意識した摂取が重要なのです。
長年の「マーガリンはバターより健康的」という常識は、マーガリンの原料が変わったことで修正されました。時代とともに新たな研究が積み重ねられ、健康によいものの常識が変化していくのです。体に良いものが一つに定まらず、常に変化していくことに気づく必要があります。
まとめ
マーガリンの製造過程で生成されるトランス脂肪酸は、健康リスクを高める可能性があります。そのため、トランス脂肪酸を含まない植物油や植物性スプレッド、バターなどを選ぶことが賢明でしょう。栄養バランスに配慮しつつ、トランス脂肪酸の過剰摂取を避けることが重要です。食生活を見直し、健康的な選択をすることで、リスクを最小限に抑えられます。