甘味の定番、あんみつ・みつ豆・豆かん。違いと歴史、赤えんどう豆の栄養とは？

日本の夏を彩る甘味として知られるあんみつは、その見た目の涼しさと上品な甘さで、一年を通して多くの人々を惹きつけます。しかし、よく似たあんみつ、みつ豆、豆かんの違いや、それぞれのルーツについて詳しく知っている方は意外と少ないのではないでしょうか。この記事では、これらの甘味の誕生から現代に至るまでの物語、それぞれの材料と特徴、そして主な材料である赤えんどう豆の栄養価について、詳しく解説します。さらに、老舗『伊豆河童』のあんみつ作りへの情熱と歴史にも焦点を当て、これらの甘味の魅力を再発見する旅へとご案内します。

あんみつ、みつ豆、豆かんは、日本の甘味処でおなじみの人気和菓子ですが、それぞれに異なる特徴と魅力を持っています。これらの甘味は日本の食文化の中で長い間親しまれてきました。見た目は似ていますが、それぞれの材料を詳しく見ていくことで、違いがより明確になります。

これらの甘味には共通する要素があります。まず、どれも「寒天」を使用している点が挙げられます。寒天は食物繊維が豊富で、独特の食感が楽しめます。次に、「赤えんどう豆」も共通の重要な材料です。この豆が甘味全体の風味と食感に深みを与えます。そして、甘さの決め手となる「蜜」も欠かせません。一般的には黒蜜や白蜜が使われますが、抹茶蜜やほうじ茶蜜など、さまざまな蜜があり、それぞれの甘味に個性を加えています。これらの共通点を持ちながらも、それぞれの甘味は追加される材料によって独自の味わいを持っています。みつ豆は、茹でた赤えんどう豆、さいの目状にカットされた寒天をベースに、求肥、杏、パイナップル、みかんなど、色とりどりのフルーツが盛り付けられ、蜜がかけられています。見た目も華やかで、多様な食感と味が楽しめるのが特徴です。一方、豆かんは、さいの目状にカットされた寒天に、たっぷりの茹でた赤えんどう豆を乗せ、蜜をかけただけのシンプルな構成です。フルーツや求肥、白玉などの材料は一切加えず、豆と寒天、蜜という素材そのものの味を最大限に引き出すことに重点が置かれています。このシンプルさゆえに、豆の風味や寒天の食感が際立ち、純粋な甘さを堪能できます。

あんみつとみつ豆の基本的な材料はよく似ていますが、その違いは「あんこ（こしあんまたはつぶあん）」が乗っているかどうかで決まります。みつ豆が寒天、赤えんどう豆、フルーツ、求肥などを蜜で味わうのに対し、あんみつはこれらに「あんこ」が加わることで、甘さとコクが増し、より複雑で満足感のある味わいになります。このあんこの存在が、あんみつを単なるフルーツと寒天のデザートから、より豊かな和菓子へと変化させているのです。歴史をたどると、あんみつはみつ豆に「あんこ」を乗せるという発想から生まれました。このシンプルな追加が、新しい甘味として人々に受け入れられ、すぐに人気となりました。つまり、「みつ豆にあんこを加えたものがあんみつ」と考えると、その違いがわかりやすいでしょう。現在では、それぞれの甘味に白玉やアイスクリーム、栗などが加えられたり、様々な種類の蜜が選べたりと、多様なバリエーションがあり、盛り付ける材料によって数多くの種類が楽しめます。

日本の甘味文化に深く根ざした「みつ豆」は、あんみつの源流とも言える存在です。その歴史は江戸時代に始まり、庶民的なおやつとして親しまれてきました。時を経て、現代では洗練されたデザートとして進化を遂げています。

みつ豆の原型は、江戸時代末期の屋台で見られた簡素なおやつでした。当時、「新粉細工屋」と呼ばれる大道芸人が、米粉を水で練って蒸し、舟の形に作ったものに茹でた赤えんどう豆を乗せ、甘い蜜をかけて販売していました。これは主に子供向けのお菓子として、庶民の間で広く愛されました。高価な材料を使わない、手軽に楽しめる甘味として、当時の人々の生活に溶け込んでいたと考えられます。

江戸時代の質素なみつ豆を、現代風の上品な甘味へと昇華させ、その地位を確立したのが、明治35年（1902年）創業の浅草の老舗「舟和」です。舟和は当初、芋ようかん、あんこ玉などの和菓子を販売していました。そして明治36年（1903年）に、革新的な「みつ豆」を開発し、販売を開始しました。舟和のみつ豆は、従来の「子供のおやつ」というイメージを覆すものでした。洗練された銀の器に、丁寧に茹でられた赤えんどう豆、さいの目にカットされた透明な寒天、柔らかな求肥、そして杏、パイナップル、みかんといった色鮮やかなフルーツのシロップ漬けを美しく盛り付け、風味豊かな蜜をたっぷりとかけました。さらに、おしゃれな銀のスプーンが添えられていたことも、当時の人々には新鮮で魅力的に映ったでしょう。この斬新なスタイルと、美しい盛り付けが、みつ豆を大人も楽しめる甘味へと発展させるきっかけとなりました。

舟和は、開発したみつ豆を単に販売するだけでなく、その提供方法にも工夫を凝らしました。当時、「ビヤホール」や「ミルクホール」といった西洋風の飲食店が流行していました。舟和は、このトレンドに着目し、店舗内に「みつ豆ホール」という喫茶スペースを設け、大人向けの甘味としてみつ豆を提供し始めました。清潔感のある空間で、銀の器とスプーンで味わう彩り豊かなみつ豆は、それまでの庶民的なおやつとは一線を画す、おしゃれで洗練された甘味として評判を呼びました。この「みつ豆ホール」の成功が、みつ豆を子供から大人まで幅広い世代に愛される定番の甘味として確立させたのです。

みつ豆の成功を土台として、日本の伝統的な甘味の世界に新風を吹き込んだのが「あんみつ」です。みつ豆に「あんこ」を加えるというシンプルな発想から、全く新しいスイーツが誕生し、多くの人々を魅了する定番の甘味となりました。

あんみつが生まれたのは、昭和5年（1930年）のこと。銀座5丁目に位置する「若松」という甘味処が発祥の地です。元々、上野で和菓子店を営んでいた森半次郎が、明治27年（1894年）に銀座でおしるこ屋として創業したのが「若松」の始まりです。その後、二代目の森半次郎が、常連客からの「もっと甘いものが欲しい」という要望を受け、みつ豆をさらに美味しくするためのアイデアを思いつきました。それが、当時人気だったみつ豆に、なめらかな「こしあん」をたっぷりと乗せ、さらに上からとろりとした「黒蜜」をかけたものでした。この「あんこ」と「蜜」の組み合わせが、みつ豆のさっぱりとした風味に奥深さとコクを与え、瞬く間に評判となり、あんみつが誕生したのです。

「若松」で生まれたあんみつは、その美味しさですぐに評判となり、多くの人々を惹きつけました。特筆すべきは、「若松」がこのあんみつの製法を秘伝としなかったことです。一般的に、老舗の味は厳重に守られるものですが、若松はそうしませんでした。その結果、他の甘味処でもあんみつが提供されるようになり、日本中に急速に広まっていきました。このオープンな姿勢こそが、あんみつを特定の店の看板メニューとしてだけでなく、日本の甘味文化を代表する存在へと押し上げたと言えるでしょう。こうして、あんみつは夏の風物詩として、そして一年を通して楽しめる定番の甘味として、日本各地で愛されるようになりました。

あんみつやみつ豆が多彩な具材で彩られるのに対し、極限までシンプルさを追求し、素材本来の味を最大限に引き出すことで独自の魅力を放つのが「豆かん」です。そのシンプルな構成は、多くの甘味ファンを虜にしています。

豆かんは、角切りの寒天、丁寧に茹でられた赤えんどう豆、そして上品な甘さの蜜、たったこれら三つの要素で完成される、極めてシンプルな和スイーツです。みつ豆やあんみつのように、彩りを添えるフルーツや、食感のアクセントとなる求肥や白玉などは一切加えません。この潔いまでのシンプルさこそが、豆かんが持つ最大の魅力であり、他のお菓子にはない個性となっています。素材の数を絞り、豆、寒天、蜜という厳選された素材のみで勝負するからこそ、それぞれの素材本来の風味と持ち味が、より鮮やかに際立ってくるのです。「豆」と「寒天」を組み合わせたから「豆かん」という、その誰もが納得するネーミングもまた、このお菓子の本質を余すところなく表現しています。豆かんは、素材の良し悪しがダイレクトに味に反映される、まさに職人の腕が試されるお菓子。だからこそ、素材選びから調理法に至るまで、徹底的にこだわり抜く姿勢が不可欠なのです。

豆かんを世に送り出し、その美味しさを広く知らしめたのは、東京・浅草に暖簾を掲げる老舗甘味処「梅むら」です。梅むらの豆かんは、その卓越した品質と並々ならぬこだわりによって、多くの人々を魅了し続けています。運ばれてきた器の中には、艶やかな光沢を放つ赤えんどう豆が惜しげもなく盛り付けられており、下の寒天がほとんど見えないほどのボリューム感です。驚くべきことに、この赤えんどう豆は、五時間もの長い時間をかけて、丁寧に煮込まれているそうです。そうして煮込まれた豆は、ふっくらと優しく、それでいて豆本来の豊かな風味をしっかりと残しています。この丹念な下ごしらえによって、豆は至高の状態へと昇華し、口に入れた瞬間にほどけるような、他に類を見ない食感が生まれるのです。梅むらは、その徹底した仕事ぶりが評価され、人気テレビドラマ「孤独のグルメ」でも取り上げられたことがあり、その美味しさは様々なメディアを通して広く伝えられています。豆かんは、シンプルであるがゆえに、豆の滋味、寒天の清涼感、蜜の奥深い甘さという、それぞれの要素が奏でるハーモニーを心ゆくまで堪能できる、奥深い魅力を持った和スイーツとして、多くの人々に愛され続けているのです。

あんみつ、みつ豆、豆かんといった、日本の伝統的な甘味に欠かせない存在である「赤えんどう豆」。その美味しさはもちろんのこと、実はその小さな一粒の中に、私たちの想像をはるかに超えるほどの栄養素が豊富に含まれています。ここでは、あまり知られていない赤えんどう豆の魅力と、その健康効果について詳しくご紹介します。

エンドウ豆が日本に伝来したのは、およそ千年以上前の9世紀から10世紀頃、遣唐使によってもたらされたという説が有力です。長い歴史の中で、この豆は日本の食文化に深く根付き、なくてはならない存在となりました。赤えんどう豆は、エンドウ豆の数ある品種の中の一つで、さやが硬いという特徴を持つ「硬莢種（こうきょうしゅ）」に分類されます。これは、さやごと食べられるスナップエンドウなどの軟莢種とは異なり、中の豆を取り出して乾燥させて利用します。乾燥した状態では表面にシワが寄っていますが、水で戻すと見違えるようにふっくらとした丸い形になります。赤えんどう豆は、皮がしっかりとしていて煮崩れしにくいという特性を持っているため、みつ豆や豆大福などの和菓子に用いられることが多く、美しい見た目と心地よい食感を長く保つことができます。現在、日本国内で消費される赤えんどう豆の約6割は、北海道の上富良野町で栽培されています。

赤えんどう豆は、その小さな粒からは想像もつかないほど、様々な栄養素を豊富に含んでいます。まず、私たちの体を作る上で欠かせない「タンパク質」がたっぷり含まれています。さらに、お腹の調子を整えてくれる「食物繊維」も豊富で、その量は、よく知られている根菜であるニンジンや大根よりも多く含まれているのです。また、貧血予防に大切な「鉄分」も非常に多く、一般的に鉄分が多いと言われるほうれん草の約2.5倍もの量が含まれています。その他にも、体内の水分バランスを調整する「カリウム」、骨や歯を丈夫にする「カルシウム」、神経や筋肉の働きを助ける「マグネシウム」など、様々なミネラルもバランスよく含まれています。さらに、エネルギーを作るのに必要な「ビタミンB1」や、皮膚や粘膜を健康に保つ「パントテン酸」なども含まれており、まさに栄養の宝庫と言えるでしょう。

赤えんどう豆に含まれる栄養の中でも特に注目したいのが、「ビタミンB6」が豊富であるという点です。ビタミンB6は、体の中で色々な大切な働きをする水溶性ビタミンです。例えば、食事から摂取した「タンパク質の分解」を助け、アミノ酸がスムーズに代謝されるようにサポートすることで、体を作る組織の生成や修復を助けます。また、「免疫機能」を正常に保つ働きもあり、病気に対する抵抗力を高めます。特に女性にとって大切な「ホルモンバランスを整える」効果も期待でき、月経前の不快な症状（PMS）を和らげる効果もあると言われています。さらに、皮膚の健康を保つ働きもあり、「皮膚のターンオーバーを促進」することで、肌の生まれ変わりを助け、健康な肌を保ちます。そして、「赤血球に含まれるヘモグロビンの合成」にも必要不可欠で、貧血の予防にも貢献します。その他、肝臓に脂肪が溜まるのを防ぐ「肝脂肪の予防」効果や、心の安定に関わる「神経伝達物質の合成」、女性ホルモンである「エストロゲンの合成」を助けるなど、ビタミンB6は私たちの体の様々な機能をサポートする、非常に重要な栄養素なのです。このように、赤えんどう豆は、美味しいだけでなく、私たちの健康を様々な面から支える、まさに「優れた食品」と言えるでしょう。

明治二年創業。伊豆の豊かな自然の中で、150年以上にわたり歴史を刻んできた「ところてんの伊豆河童」。伝統的な製法を守りながらも、時代の変化に合わせて、あんみつという新たな分野に挑戦し、独自の進化を遂げてきました。その背景には、品質への徹底的なこだわりと、お客様を大切にする心が息づいています。

伊豆河童は、明治2年（1869年）に創業し、静岡県で5代続くところてんの老舗として知られています。長年ところてん一筋に ব্যবসাしてきましたが、あんみつを作り始めたのは、比較的最近の平成19年（2007年）頃のことでした。この挑戦のきっかけは、5代目社長が抱いたある疑問でした。それは、スーパーなどで販売されているあんみつの寒天の多くが、歯ごたえがなく、すぐに崩れてしまうような食感であることへの違和感でした。ところてんの原料と寒天の原料は同じ天草であるため、伊豆河童の高い技術で製造したところてんをサイコロ状にカットすれば、美味しいあんみつの寒天ができるのではないか、と考えたのです。このアイデアこそが、伊豆河童のあんみつ作りの始まりでした。

先代社長の発想を具現化するため、長年眠っていたサイコロ状カット道具を再活用し、あんみつ用寒天の開発に着手しました。しかし、最初の試みは難航しました。ところてん特有の酸味が寒天に残り、あんみつ全体の風味を損ねてしまったのです。それでも伊豆河童は諦めず、試行錯誤を繰り返しました。ところてんをベースに、あんみつに最適な食感と風味を実現するため、原料の選定、製造方法、冷却プロセスなど、あらゆる角度から研究と改善を重ねました。その結果、ところてん由来の「ぷりぷり」とした独特な食感を持つ、伊豆河童ならではの角切り寒天が誕生しました。この満足感のある寒天は、一般的に流通している寒天とは異なり、あんみつの品質を飛躍的に向上させる要素となっています。

あんみつの核となる寒天の開発と並行し、伊豆河童はその他の材料にも徹底的にこだわりました。まず、蜜の種類です。伊豆河童では、定番の白蜜に加え、抹茶蜜、ほうじ茶蜜、柚子蜜、珈琲蜜など、多種多様な蜜を用意し、これらの蜜と角切り寒天の組み合わせを追求しました。次に重要なのが、餡です。全国各地の餡を吟味し、その中で最高の風味を持つ餡を厳選した結果、京都の老舗餡専門店の「北海道産小豆を使用したつぶ餡」を採用することに決定しました。この餡は、小豆の風味を最大限に引き出す独自の製法で作られており、伊豆河童の角切り寒天の食感と見事に調和し、風味豊かなあんみつを作り上げています。

あんみつの開発に成功した伊豆河童は、更なる可能性を追求しました。寒天ではなくところてんから製造しているため、「豆かん」ではなく「豆てん」と名付け、豆と寒天のシンプルな甘味を提供することにしました。この豆てんに使用する赤えんどう豆も、単なる豆ではありません。赤えんどう豆は水に浸けると品質が劣化しやすいという性質があるため、ボイル殺菌の方法などを徹底的に研究し、豆本来の風味を損なわないように工夫を凝らしました。豆好きの方にもご満足いただけるよう、丁寧に炊き上げた赤えんどう豆を贅沢に使用した「豆てん」に仕上げています。さらに、現在では「フルーツあんみつ」も提供しています。甘みを加えたフルーツの品質を維持するための殺菌技術や、複数の繊細なフルーツを傷つけずに包装する技術など、数々の課題を克服し、商品化を実現しました。こうして、伝統と革新が融合した現在の「伊豆河童のあんみつ」が完成したのです。他とは一線を画す、独特の食感と素材へのこだわりが凝縮された伊豆河童のあんみつと豆てんを、ぜひ一度お試しください。

あんみつ、みつ豆、豆かんは、それぞれ異なる歴史と特徴を持つ日本の伝統的な甘味です。江戸時代に生まれた素朴なみつ豆を原型とし、明治時代に浅草の「舟和」が現代に通じるみつ豆を確立、昭和時代には銀座の「若松」があんこを加えることであんみつを生み出し、浅草の「梅むら」が豆かんのシンプルさを追求しました。これらの甘味に共通して使用される赤えんどう豆は、風味を添えるだけでなく、タンパク質、食物繊維、鉄分、ビタミンB6など、豊富な栄養素を含む健康的な食材です。特にビタミンB6は、タンパク質代謝、免疫機能の維持、ホルモンバランスの調整など、健康維持に不可欠な役割を果たします。明治2年創業の老舗「伊豆河童」は、ところてん製造で培った伝統技術を活かし、独特の食感を持つ角切り寒天と厳選された餡や蜜、そして工夫を凝らした赤えんどう豆を使用し、独自の「伊豆河童のあんみつ」を創り上げています。それぞれの甘味が持つ歴史や特徴、素材へのこだわりを知ることで、これらの和菓子をより深く味わい、日本の豊かな甘味文化を堪能してみてはいかがでしょうか。

あんみつ、みつ豆、豆かんは、寒天と赤えんどう豆、そして蜜をベースとしていますが、その違いはトッピングにあります。みつ豆は、寒天、赤えんどう豆に加え、彩り豊かな求肥や杏、パイナップル、みかんといったフルーツが特徴です。あんみつは、みつ豆の具に、さらに「あんこ（こしあん、つぶあん）」を加えることで、より甘く、コクのある味わいに。対して豆かんは、寒天と赤えんどう豆、蜜のみで構成された、非常にシンプルなデザートで、フルーツや求肥などは入りません。

あんみつは、昭和5年（1930年）に銀座五丁目のおしるこ屋さん「若松」で誕生しました。二代目の森半次郎さんが、常連さんの「もっと甘いものが食べたい」という要望に応え、みつ豆にこしあんを乗せ、黒蜜をかけて出したのが始まりだと言われています。若松が作り方を秘密にしなかったため、あんみつは全国に広まりました。

現在のようなみつ豆のルーツは、江戸時代末期の屋台で売られていたおやつにありますが、現在の形になったのは明治36年（1903年）に浅草の「舟和」が考え出したものです。舟和は、銀の器に茹でた赤えんどう豆、さいの目状に切った寒天、求肥、杏、パイナップル、みかんなどを盛り付け、蜜をかけたものを「みつ豆ホール」という洋風喫茶で提供し、大人向けの甘味として人気を集めました。

豆かんの魅力は、何と言ってもそのシンプルさです。寒天、赤えんどう豆、蜜という最小限の材料だからこそ、素材そのものの風味と食感を満喫できます。余計なものがないからこそ、丁寧に煮込まれた赤えんどう豆の優しい甘さや、寒天の心地よい歯ごたえが引き立ち、そのピュアな味わいを深く堪能できる点が、多くの甘味好きを虜にしているのです。特に浅草の老舗「梅むら」の豆かんは有名です。

赤えんどう豆は、その丈夫な皮のおかげで煮込んでも形が崩れにくく、水戻しすることで美しい丸みを帯びるため、あんみつや豆大福といった和スイーツに重宝されます。その見た目の愛らしさと、しっかりとした食べ応えが人気の秘密です。栄養面においては、タンパク質はもちろんのこと、食物繊維（その含有量はニンジンや大根を凌ぎます）、鉄分（ほうれん草の約2.5倍）をはじめ、カリウム、カルシウム、マグネシウム、ビタミンB1、パントテン酸、そして特にビタミンB6が豊富に含まれています。ビタミンB6は、タンパク質の分解を助け、免疫機能の維持、ホルモンバランスの調整、皮膚のターンオーバーを促進し、赤血球のヘモグロビン合成をサポートするなど、健康維持に欠かせない多くの役割を担っています。

伊豆河童のあんみつは、明治2年創業の老舗ところてん専門店としての長年の経験と技術が凝縮されている点が、他とは一線を画します。一般的な寒天の食感に満足できなかった5代目社長が、自社のところてんをサイコロ状にカットすることで、あの独特のコリコリとした食感を実現しました。この角切りところてんが、伊豆河童のあんみつを特徴づける大きな要素となっています。さらに、京都の老舗餡子専門店の北海道小豆を使用したこだわりのつぶ餡、多彩な蜜との組み合わせ、そして「豆てん」や「フルーツあんみつ」といったバリエーション展開など、素材選びから製法に至るまで徹底的にこだわり、独自の進化を遂げています。