自宅で新鮮！シソ（大葉）を育てるコツ徹底解説【種まきから収穫、増やし方まで】

**しその苗または種:** 初めて栽培する方には、苗から始めるのが手軽で確実です。苗は4月頃から園芸店などで購入できます。元気な苗を選ぶには、節間（せつかん：茎の節と節の間隔）が狭く、葉や茎がしっかりとした濃い緑色をしているものを選びましょう。また、摘芯（※茎の先端を摘み取ることで、わき芽の成長を促す作業）を行うと、わき芽がどんどん伸びて枝数が増えるため、2〜3株あれば十分な収穫が期待できます。

**プランター:** 鉢植えで育てる場合は、根が十分に張れるよう深さが20cm以上あるものを選びましょう。深さ15cmでも育ちはしますが、より大きく健康に育てるためには深めのプランターが推奨されます。1株を植える場合は8号鉢（直径約24cm）程度が目安です。複数株を植える際には、株間を十分に確保できる横長のプランターが適しています。

**培養土:** 市販されている野菜用の培養土は、必要な栄養分がバランス良く配合されており、初心者でも失敗しにくいのでおすすめです。自分で土を配合する場合は、赤玉土と腐葉土を6：4の割合で混ぜ合わせると良いでしょう。水はけ、通気性、保水性、保肥性に優れた土が、シソの生育には最適です。

**鉢底石:** プランター栽培の際、鉢の底に敷くことで水はけを促進し、根腐れを防ぎます。土を入れる前に必ず敷き詰めましょう。

**移植ごて（小型の園芸用シャベル）:** 土を移動させたり、苗を植え付けるための穴を掘ったりする際に使用します。

**ジョウロ:** 水やりに使います。株に強い衝撃を与えないよう、水流が穏やかなタイプを選びましょう。

**園芸用ハサミ:** 摘心や収穫、病気や害虫に侵された葉を取り除く際に使います。常に清潔な状態を保ちましょう。

**化成肥料または緩効性肥料:** 植え付け時に土に混ぜ込む元肥や、生育途中で与える追肥として必要です。緩効性肥料は効果がゆっくりと長く続き、肥料切れの心配が少ないのが特徴です。一方、化成肥料は速効性があるため、生育状況に合わせて素早く栄養を補給したい場合に便利です。

**支柱:** シソは草丈が高くなると倒れやすくなることがあります。一株につき一本の支柱を立ててあげることで、安定して大きく成長させることができます。

**ハダニ:** ハダニは高温乾燥時に発生しやすい極めて小さな虫で、主に葉の裏側に潜んでいます。葉の汁を吸汁し、葉の表面に白い斑点やかすり状の跡を残します。症状が進むと葉が黄変し、最終的には枯れてしまいます。ハダニの発生を抑えるには、乾燥状態を避けることが肝心です。定期的に葉の裏側にも霧吹きで葉水を与えることで、発生を効果的に予防できます。もし発生してしまったら、強い水流で洗い流したり、薄めた牛乳を散布して窒息させる方法が有効です。ただし、大量に発生した場合は、専用の殺虫剤の使用も視野に入れる必要があります。

**アブラムシ:** アブラムシは暖かくなると頻繁に見られる害虫で、新芽や若い葉の裏に集団で寄生し、植物の養分を吸い取ります。ウイルス病を媒介する可能性もあり、シソの生育を著しく妨げる原因となります。風通しが悪く湿気が滞留しやすい場所を好むため、栽培場所は風通しが良く、蒸れにくい環境を選ぶことが大切です。見つけ次第、すぐに手で捕殺するか、粘着力の弱いガムテープなどで取り除くのが効果的です。大量発生時には、天然成分由来の粘着くん液剤や、専用の殺虫剤の活用を検討してください。予防策として、植え付けの際にオルトラン粒剤のような浸透移行性殺虫剤を土壌に混ぜておくのも有効な手段です。

**アザミウマ:** アザミウマは白っぽい小さな虫で、主に葉の裏側に寄生して汁液を吸います。葉の表面には銀白色の斑点や細い筋ができ、被害が進行すると葉が縮れたり、奇形になったりします。アブラムシと同様に、ウイルス病を伝播する危険性も持っています。発見した際は、水を強めに当てて吹き飛ばすか、被害を受けた葉を早めに摘み取るなどの対処を行いましょう。

**芽シソの収穫時期と方法:** 芽シソは、シソの若芽を指し、発芽後、本葉が2枚程度展開した頃が収穫適期です。主に、種まき時に株間を確保するため間引かれる若苗を活用するのがおすすめです。市販の苗から育てる場合、この芽シソの収穫は難しいですが、種から栽培する際には、間引き作業を兼ねて新鮮な芽シソを楽しむことができます。収穫する際は、指で優しく摘み取るか、消毒したハサミで根元近くをカットしましょう。特に赤シソの芽は「紫芽（むらめ）」、青シソの芽は「青芽（あおめ）」と呼ばれ、料亭などで刺身の添え物として重宝されます。

**葉シソの収穫時期と方法:** シソ栽培の主役である葉シソは、主茎に10枚前後の葉がつき、草丈が約30cmに成長した頃から収穫を始められます。これは、定植からおよそ1ヶ月後が目安となるでしょう。収穫の際は、株の下部にある成熟した葉から順に摘み取るのがポイントです。こうすることで、株全体のバランスを保ちつつ、上部の新しい葉の生育を促進できます。また、茎の先端にある葉を摘み取る（摘心）と、その節から新しい脇芽が伸び出し、さらに多くの葉を収穫できるようになります。 葉シソ特有の豊かな香りを存分に味わうためには、収穫方法にも一工夫が必要です。葉の香りのもととなる「腺鱗（せんりん）」が集中している葉の裏側にはなるべく触れないよう、葉柄（葉の付け根部分）を持って丁寧に摘み取りましょう。調理前の洗浄時も、ゴシゴシと強く擦らず、軽く水で振り洗いする程度に留めることで、シソ本来のフレッシュな香りを最大限に活かせます。赤シソの場合、梅干し作りやしそジュース用として一度に大量の葉が必要な場合は、株元から引き抜く形で一括収穫する方法も効果的です。

**穂シソの収穫時期と方法:** 穂シソの収穫は、葉シソの収穫期が一段落し、秋の気配が感じられる頃に始まります。シソが花を咲かせ始め、特徴的な花穂が伸びてきたら収穫のサインです。最も適した収穫時期は、花穂全体のうち約半分、または1/3程度の花が開花した時点とされています。この時期に、穂先に2〜3輪の花がまだ咲いている状態で収穫すると、最も香りと風味が際立つ穂シソを楽しめます。収穫は、穂の付け根を清潔なハサミで丁寧に切り取って行いましょう。穂シソは、刺身のつまや料理の薬味としてだけでなく、軽く揚げて天ぷらにしても絶品です。

**実シソの収穫時期と方法:** 実シソは、花が咲き終わった後に形成される、緑色の小さな実が熟した段階で収穫します。穂シソを全て摘み取らず、一部を残しておくと、やがて実が充実してきます。一つの花穂に2〜3輪の花が残っている頃が、実が十分に詰まっている目安となります。収穫の際は、穂ごと切り取り、その後に新聞紙やシートの上などで実を優しくしごき落とします。収穫した実シソは、塩漬けや醤油漬けにしてご飯のお供にしたり、風味豊かな佃煮にしたりと、様々な調理法でその独特の食感と香りを堪能できます。