フレンチプレスは、フランス生まれのコーヒー抽出ツールで、「カフェプレス」や「プランジャーポット」などとも称されます。フレンチプレスは紅茶も淹れられる多機能性を持つため、日本では一時期紅茶用ポットとしても流行りました。

このツールの特徴は、紙フィルターではなく金属網を使用することで、コーヒー本来の風味をダイレクトに堪能することができる点にあります。また、量によって濃度を調整できる利便性も魅力です。

使い方はとても簡単で、まずは底部に粗挽きのコーヒー豆をセット。熱湯を注ぎ、4分ほど蒸らした後、上部にあるプレッサーをゆっくり下ろしていきます。これにより、コーヒー豆と液体部分が分離し、抽出プロセスが完了する仕組みです。

フレンチプレスは大きい物から一杯用の小型サイズまで豊富に揃っており、自分だけの一杯から家族での楽しむまで、シチュエーションを選ばず使用できます。そのため、家庭で美味しいコーヒーを味わいたいと思っているが、どうやって作ったらよいか迷っているコーヒー初心者にもおすすめの道具です。

1. 抽出技術不要で美味しいコーヒーを簡単に作れる

フレンチプレスの一番の魅力は、難しい抽出の技術が必要ない点です。湯の量や粉の量、待ち時間を調節するだけで、全ての人が深みのある風味を感じるコーヒーを淹れることが可能になります。さらに、コーヒー粉と湯を組み合わせてから、完成するまで何分か置くだけというシンプルさも特徴。時間に追われる早朝でも時間を効率的に使うことが可能です。

2. コーヒー豆の持つ味わいを引き立てる

フレンチプレスは、コーヒー粉を湯で長く浸すことで、その豆が持つ要素を全面的に取り出すことが可能です。コーヒー豆の特性や味わいが直接感じ取れますので、特に自分が好奇心を持つ豆を選び、楽しむことがフレンチプレスの楽しみ方のひとつとなります。

3. メタルフィルターによる「コーヒーオイル」の風味を楽しむ

フレンチプレスの本格的な特徴としては、「フィルター部分が金属製」であることが挙げられます。紙フィルターと比較すると、油分を取り除くことがなく、フレンチプレスを使えばコーヒーオイルを含んだコーヒーを淹れることができます。これにより、ブラックコーヒーだけではなく、コーヒーオイルと相性の良いミルクを加えることにより、よりまろやかでコクのあるコーヒーを楽しむことができます。

フレンチプレスは、家庭でも本格的なコーヒーを楽しむことができる優れた道具です。重要な点は、コーヒー豆の挽き方と抽出時間です。

初めに、フレンチプレス、コーヒー豆（粗挽き）、熱湯を準備します。コーヒー豆は粒度を調整し、フレンチプレスに適した粗さに挽くのがポイントです。細かすぎると余計なエキスが出てしまい、一方で粗すぎると十分な風味が引き出せません。

挽きたてのコーヒー豆をフレンチプレスに入れ、その上から熱湯を注ぎます。これにより、豆が充分に水分を吸収し、風味が引き出されます。

次に、フレンチプレスのつまみをゆっくりと押し下げます。このプロセスが一番重要な部分です。慌てて押すと不要なエキスが出てしまうため注意が必要です。つまみを押し込む際は、丁寧にゆっくりと行いましょう。10秒ほど待った後、コーヒーをカップに注ぎます。

フレンチプレスを使えば、通常はフィルターが遮断する油分もコーヒーに溶け込むため、より豊かな風味とコクを体感できます。そしてその使用感はシンプルながら高級感があり、コーヒータイムを一層楽しくします。

ただし、コーヒー豆が少々カップに入ってしまうことがあるかも知れません。ですが、それもまたフレンチプレスならではの「味わい」と言えるでしょう。

フレンチプレスは、豊かな味わいと香りを引き出すための理想的なコーヒーメーカーです。適切な使用法を覚え、フレンチプレスで一杯の完璧なコーヒーを抽出すれば、あなたのコーヒータイムは更に特別な時間へと昇華します。あなたも是非、豊かなコーヒー文化の一環、フレンチプレスの魅力を体験してみてください。