コーヒーの木 実
コーヒー、それは多くの人々の日々をスタートさせる必需品、あるいは休憩時間の一時の楽しみであり、また友人との会話を盛り上げる美味しい共犯者とも言えます。私たちの一日に欠かせないこのドリンクは、その香り、風味、力強さで私たちを魅了しますが、一方でその生まれた原点について考えたことはありますか？今回は、その背景にある「コーヒーの木の実」について、コーヒーがどのようなプロセスを経て私たちのカップに到達するのか探求していきます。
コーヒーの木の実とは
コーヒーは私たちの生活に欠かせない飲み物ですが、その製造過程やコーヒー豆の起源を詳しく知っていますか？ 実は、コーヒー豆は特定の果実が成熟し、焼かれた結果生まれるのです。
この果実はコーヒーチェリーと呼ばれ、小さな赤い実の形をしています。それはコーヒーツリーの枝に生り、中には厳密にいえばコーヒー豆となる種が一つの実につき通常2つ含まれています。
更に、コーヒーチェリーは約7〜9ヶ月という長い期間をかけてゆっくりと成熟し、最高の甘さと複雑な風味を形成します。コーヒーツリーは年に一度収穫され、品質を保つためには一つずつ手摘みされ、その成熟さを心得た者によって選ばれます。こうして、手作業で収穫されたチェリーからコーヒー豆へとその人生が始まるのです。
コーヒーの香りを楽しみ、その成長から手に取るまでの丁寧なプロセスをイメージするだけで、さらに深い味わいが感じられます。ちなみに、コーヒーチェリーの果肉部分には甘みがあり、食材としても注目されています。それは単に飲むだけでなく、花を楽しむ、香りを楽しむ、果肉を食べる、そして最後には豆で独自のブランドコーヒーを楽しむーその可能性が広がっているのです。
まとめ
私たちが口にするコーヒーは、コーヒーの木が育つ環境、収穫、焙煎など細やかな工程を経て成り立っています。この小さな豆が行くつものプロセスを経て、愛される味わいとなるのです。だからこそ、私たちが飲む一杯のコーヒーには、育てる側の想いと労苦が詰まっているのです。次にコーヒーを手にしたとき、その一粒一粒に込められた物語を思い浮かべてみてはいかがでしょうか。