「エスプレッソは苦すぎて苦手…」「量が少ないから満足できないかも」「どう飲むのが一番美味しいの？」そんな風に思っていませんか？ 実は、本場イタリアではエスプレッソは日常的な飲み物として愛されており、その美味しさを最大限に引き出すための作法があります。この記事では、エスプレッソの豊かな知識、本場イタリアでの楽しみ方、そしてご自宅で手軽にできるアレンジレシピまで、余すところなくご紹介します。 エスプレッソの定義、抽出方法、ドリップコーヒーとの違いはもちろん、カフェマキアートやアフォガートといった人気のアレンジ方法まで、この記事を読めばエスプレッソの全てが理解でき、あなたのコーヒーライフがより豊かなものになるでしょう。
エスプレッソとは？そのルーツ、定義、そして特別な魅力
エスプレッソと聞くと、苦くて濃いコーヒーというイメージを持つ人が多いかもしれません。しかし、その背景には長い歴史、独特な抽出方法、そして他にはない味わいの秘密が隠されています。ここでは、エスプレッソの基本的な知識を深掘りしていきます。
エスプレッソのルーツと基本的な定義
エスプレッソとは、細かく挽いたコーヒー豆に高い圧力をかけ、短時間で抽出したコーヒーのことです。名前の由来は、イタリア語の「急行」を意味する「エスプレッソ(espresso)」から来ており、その名の通り、短い時間でコーヒーのエッセンスを抽出することが特徴です。
この特別な抽出方法によって、コーヒーの旨味が凝縮され、心地よい苦味、豊かな風味、そして芳醇な香りが楽しめる一杯が生まれます。エスプレッソは、小さいカップで提供されることが多く、その量に驚く人もいるかもしれませんが、その少量の中にコーヒーの真髄が詰まっています。イタリアでは、エスプレッソは非常にポピュラーなコーヒーとして日常的に飲まれており、「コーヒー」といえばエスプレッソを思い浮かべるほど、生活に深く根付いています。
エスプレッソの特別な味わいと成分
エスプレッソの魅力は、その際立つ風味にあります。高い圧力をかけて短時間で抽出することで、コーヒー豆本来の美味しさや香りが最大限に引き出され、口の中に広がる深いコクと、後味のほのかな甘みが特徴です。一般的に、ドリップコーヒーに比べてカフェインの量が少ないことも特徴の一つです。そのため、朝の一杯や食後のリフレッシュとして、時間を気にせずに楽しめるのも、エスプレッソが愛される理由の一つです。
エスプレッソの歴史と文化的背景
エスプレッソマシンの歴史は、1903年に遡り、コーヒーの楽しみ方としては比較的後発です。特に20世紀初頭のイタリア、とりわけミラノで急速に広まりました。ミラノは優秀な職人が集まる場所であり、美しいデザインのエスプレッソマシンが次々と生み出され、中には王室の紋章が施されたものもあったそうです。その後、エスプレッソはイタリアの人々の生活に深く根付き、欠かせない存在となりました。
イタリアには、「バール」と呼ばれる、日本の居酒屋と喫茶店を合わせたような場所があり、エスプレッソは主にそこで楽しまれます。日本の喫茶店のようにゆっくりと時間を過ごす習慣とは異なり、イタリアではエスプレッソを数口で飲み干し、すぐに店を出るのが一般的です。これは、エスプレッソがその名前が示す通り、「急行」のように手早く提供され、消費される飲み物として、忙しい日々を送る人々に活力を与える役割を担ってきた文化的背景を反映しています。
エスプレッソの抽出プロセス：極細挽きからタンピング、高圧抽出まで
エスプレッソの特徴的な風味は、緻密な抽出方法から生まれます。ここでは、エスプレッソがどのようにして作られるのか、具体的な手順を詳しく見ていきましょう。
コーヒー粉の準備とタンピングの重要性
エスプレッソを抽出するには、まず極細かく挽いたコーヒー豆を使用します。このコーヒー粉を「ポルタフィルター」という専用のフィルターに詰めます。この時、コーヒー粉を均等に詰めるために、「タンパー」という道具を使って水平に押し固める「タンピング」という作業が非常に重要です。タンピングを適切に行うことで、コーヒー粉の密度が均一になり、お湯がムラなく通過するようになります。これにより、コーヒーの成分が効果的に抽出され、バランスの良いエスプレッソが出来上がります。
エスプレッソマシンによる高圧抽出のメカニズム
タンピングが終わったポルタフィルターをエスプレッソマシンに取り付け、通常9気圧程度の高い圧力をかけて熱湯をコーヒー粉に通します。この高圧抽出によって、コーヒーのうま味をわずか25秒ほどの短い時間で最大限に引き出すことができます。この短時間での抽出こそが、エスプレッソ特有の濃厚な風味と、表面に現れる美しいクレマを作り出す秘訣です。近年では、家庭でも本格的なエスプレッソを楽しめるように、様々な家庭用エスプレッソマシンが販売されています。
ドリップコーヒーとの徹底比較：抽出方法、風味、カフェイン量の違い
ドリップコーヒーとエスプレッソは、どちらもコーヒーとして広く親しまれていますが、抽出プロセス、味わいの特徴、そして楽しみ方において明確な違いが見られます。この二つの抽出方法を比較することで、エスプレッソならではの個性が際立ちます。
ドリップコーヒーは、ペーパーフィルターや金属フィルターに挽いたコーヒー豆をセットし、上からお湯をゆっくりと注ぎ、重力によってコーヒーのエキスを時間をかけて抽出します。この方法で抽出されるコーヒーは、一般的にすっきりとして飲みやすく、苦味が少ないため、ブラックで楽しまれることが多いです。また、抽出に時間がかかるため、使用する水の量も多く、一杯あたりの量もエスプレッソに比べて多くなります。
対照的に、エスプレッソは高温高圧の環境下で、わずか数秒から数十秒という短い時間でコーヒーを抽出します。この迅速な抽出により、コーヒーの風味が凝縮された濃厚な味わいが生まれ、苦味が強くなるため、砂糖を加えて飲むのがイタリアなど本場では一般的です。抽出時間、圧力の有無、そして最終的な液体の量と濃度において、ドリップコーヒーとエスプレッソは大きく異なります。さらに興味深い点として、一杯に含まれるカフェインの量は、一般的にドリップコーヒーの方がエスプレッソよりも多い傾向にあります。これは、エスプレッソが短時間で抽出されるため、カフェインが完全に抽出される前にプロセスが完了するためです。
エスプレッソの魅力を際立たせる「3層構造」の秘密
高品質なエスプレッソは、抽出された直後に美しい「3層構造」を形成します。これらの層はそれぞれ異なる特徴を持ち、順番に味わうことでエスプレッソの奥深さを体験できます。ただし、時間が経過するとこれらの層は混ざり合ってしまうため、抽出後すぐに飲むことが重要です。
クレマ：香りを閉じ込めた黄金色の泡
エスプレッソの表面を覆うのは、「クレマ」と呼ばれるきめ細かいクリーム色の泡です。これはコーヒー豆に含まれる二酸化炭素が抽出時に生成されるもので、高品質なエスプレッソの証とされています。クレマはエスプレッソ特有の豊かなアロマ（香り）を閉じ込める役割を果たし、口に含んだときに滑らかで優しい口当たりをもたらします。砂糖をエスプレッソに加えた際に、このクレマの上に砂糖が乗り、ゆっくりと溶けていく様子を眺めるのも、エスプレッソを楽しむ上での醍醐味の一つです。
ボディ：コクと旨味が凝縮された中心層
クレマの下に位置するのが「ボディ」と呼ばれる中心の層です。この層にはコーヒー豆本来のコクや旨味が凝縮されており、エスプレッソの力強い味わいの核となっています。抽出直後には、このボディがクレマの下で鮮明に存在することで、エスプレッソの奥深い風味を感じることができます。
ハート：奥深いアロマが凝縮された最後の層
エスプレッソの底に位置するのが「ハート」と呼ばれる部分です。ここには、コーヒー豆が持つ芳醇なアロマ成分が凝縮されており、飲み終えた後も口の中に心地よい香りの余韻が長く残ります。クレマ、ボディ、ハートの3層が織りなす繊細な味の変化と、それぞれの層が持つ個性を最大限に楽しむには、抽出後すぐに、ためらわずに飲み干すのがおすすめです。
苦味だけではない！本場イタリア流エスプレッソの楽しみ方
「エスプレッソは苦すぎる」「量が少なすぎて満足できない」と感じる方もいるかもしれません。実際に、初めてエスプレッソをストレートで飲んで「うわっ、苦い！」と、その強烈な苦味に驚く人も少なくありません。しかし、その後にほのかな甘みを感じるなど、奥深い味わいがあるのもエスプレッソの魅力です。コーヒー本来の苦味やコクをダイレクトに味わう飲み方も良いですが、苦手意識を持つ人もいるでしょう。そこで、本場イタリア人が実践する、エスプレッソをより美味しく味わうための「飲み方」をご紹介します。この方法を知れば、エスプレッソに対するイメージが大きく変わるはずです。
まずはストレートで：エスプレッソ本来の味を知る
本場イタリアの飲み方を試す前に、まずはエスプレッソを一口、何も加えずストレートで味わってみることをおすすめします。一口飲むと「苦い！」と感じるかもしれませんが、その苦味の奥に隠された複雑な風味や、後からじんわりと広がる甘み、そして独特の香りを意識してみてください。この最初の体験が、エスプレッソに砂糖を加えた後の味の変化をより際立たせ、エスプレッソの奥深さを知るための第一歩となります。イタリア人の中には、もちろんブラックでエスプレッソを楽しむ人もいますが、多くはこれからご紹介する方法を実践しています。
砂糖をたっぷり入れるのが本場流！その理由と方法
イタリアでは「エスプレッソは砂糖を入れて初めて完成する飲み物」と言われるほど、砂糖を加えて飲むのが一般的です。しかも、その量は想像以上に多く、単に甘さを足すだけでなく、エスプレッソの風味を最大限に引き出すための大切なプロセスと考えられています。ここでは、その具体的な方法と理由を詳しくご説明します。
砂糖の量：甘みと苦みのハーモニー
本場イタリアでは、エスプレッソに砂糖を入れるのが一般的です。その量は、日本人の感覚からすると少し多いかもしれません。グラニュー糖をスプーンに2、3杯ほど、たっぷりと加えるのがイタリア流。健康志向が強い現代日本では敬遠されがちですが、この砂糖こそがエスプレッソの魅力を最大限に引き出す要素なのです。口にした瞬間、まず砂糖の甘さが広がり、その後にエスプレッソの芳醇な苦味が追いかけてくる。この甘さと苦さの絶妙なバランスが、多くの人々を虜にする理由の一つです。
クレマの観察：品質の証
エスプレッソに砂糖を加えると、良質なエスプレッソの証であるクレマの上に、一時的に砂糖が留まります。砂糖がゆっくりと溶け込み、エスプレッソと混ざり合っていく様子を観察するのも、楽しみ方の一つです。クレマがしっかりしているほど、砂糖はすぐに沈まず、表面に長く留まります。この視覚的な要素もまた、イタリアのエスプレッソ文化を彩る要素となっています。
混ぜ方と飲み方：風味を最大限に引き出す
砂糖を加えたエスプレッソをどのように楽しむか。本場には、独特のこだわりがあります。混ぜ方や飲むスピードによって、エスプレッソの印象は大きく変わるため、ぜひ意識して試してみてください。
クレマを守りながら、優しく混ぜる
砂糖がほどよく溶け始めたら、スプーンで軽く混ぜます。この時、エスプレッソの表面を覆っているクレマを強くかき混ぜすぎないように注意が必要です。クレマは、エスプレッソならではの豊かな香りを閉じ込める役割を担っています。強く混ぜてしまうと、せっかくのクレマが消えてしまい、香りが損なわれてしまう可能性があります。砂糖を均一に溶かしつつ、クレマの風味を保つために、優しくゆっくりと混ぜるのがポイントです。
抽出直後を2〜3口で一気に：至高の香りを閉じ込めて
エスプレッソは、手早く飲み干すのが粋な飲み方。本場イタリアでは、出勤前や食後の習慣として、2、3口で味わうのが一般的です。エスプレッソは時間が経つにつれて温度が下がり、同時に豊かな香りも失われていきます。だからこそ、小さなカップに凝縮されたアロマを堪能したら、冷める前に飲みきるのがベスト。口を大きく開けて一気に飲むことで、クレマ（カプチーノの場合）とエスプレッソが口の中で絶妙に混ざり合い、最高の状態でその風味を味わえるのです。
最後のサプライズ！カップに残る砂糖の魅力
エスプレッソの楽しみは、飲み干した後にも続きます。カップの底には、溶け残った砂糖がコーヒーを吸って残っていることが。これこそ、本場イタリアならではの醍醐味と言えるでしょう。
まるでクレームブリュレ：極上の味わい
イタリアでは、この残った砂糖をスプーンですくって味わうのも、粋な楽しみ方の一つ。コーヒーが染み込んだ砂糖は、まるでクレームブリュレのような、甘さとほろ苦さが織りなす絶妙なハーモニーを奏でます。この最後のひと口が、エスプレッソ体験を格別なものへと昇華させます。甘いもの好きには、たまらない瞬間でしょう。
記憶に残る風味：水でリセットしないのが流儀
この特別な風味を長く楽しむため、イタリアではエスプレッソを飲み終えた後、口の中に広がる余韻をじっくりと味わうのが粋とされています。そのため、水を飲んで口の中をさっぱりとさせることはしません。甘さと苦味が溶け合う、心地よい後味を心ゆくまでお楽しみください。
エスプレッソの新たな魅力発見！アレンジレシピ集
エスプレッソは、ストレートで味わうのはもちろん、ミルクやソーダ、お酒などを加えることで、無限に広がるバリエーションを楽しめる奥深さがあります。特に、エスプレッソの苦味が少し苦手な方や、いつもと違う風味を試したい方に、アレンジレシピはおすすめです。ここでは、カフェで定番のエスプレッソアレンジメニューを詳しくご紹介します。
ミルクで楽しむ定番アレンジ：カフェラテとカプチーノ
エスプレッソをベースにしたドリンクの中で、特に人気を集めているのがミルクを加えたアレンジです。なめらかな口当たりと優しい風味が、エスプレッソの苦みをマイルドにし、より親しみやすい味わいにしてくれます。
カフェラテ：エスプレッソと温かいミルクのハーモニー
カフェラテは、エスプレッソに温めたミルク（スチームドミルク）を加えたシンプルな飲み物です。「ラテ」はイタリア語で「牛乳」の意味を持ち、ミルクの優しい甘さと豊かな風味が特徴です。エスプレッソの芳醇な香りと、ミルクのまろやかさが絶妙に組み合わさり、誰にでも飲みやすいのが人気の理由です。エスプレッソの苦味が気になる時や、温かいミルクでリラックスしたい時にぴったりです。
カプチーノ：ふわふわミルクが生み出す至福の口当たりとラテアート
カプチーノは、エスプレッソにスチームドミルクに加え、さらに泡立てたミルク（フォームドミルク）をトッピングしたドリンクです。カフェラテよりも泡の層が厚く、軽やかな口当たりが特徴です。カップを傾けて一気に飲むことで、ミルクの泡とエスプレッソが口の中で混ざり合い、最高の味わいになると言われています。また、カプチーノの表面にミルクで美しい絵柄を描く「ラテアート」も、カプチーノの大きな魅力の一つです。熟練のバリスタが描くラテアートは、見た目にも美しく、創造性豊かな人は数時間の練習で基本をマスターできると言われています。
エスプレッソの個性を際立たせる：マキアートとフラットホワイト
エスプレッソの豊かな風味を最大限に味わいたいなら、ミルクの量を抑えたマキアートやフラットホワイトが最適です。繊細なミルクの使い方が、エスプレッソの魅力を引き立てます。
マキアート：エスプレッソにミルクのアクセントを
マキアートは、シングルまたはダブルのエスプレッソに、ほんの少しのフォームドミルクを落としたドリンクです。イタリア語で「染み」を意味する「マキアート」は、エスプレッソの表面にミルクが点在する様子からその名が付けられました。少量加えるミルクは、エスプレッソ本来の風味やコクを損なうことなく、わずかな甘さと滑らかさを加えます。エスプレッソの力強い味わいをベースに、優しい口当たりを楽しみたい方におすすめです。キャラメルシロップを加えた甘い「キャラメルマキアート」も定番メニューとして親しまれています。
フラットホワイト：濃厚なエスプレッソを堪能するオセアニア発祥のスタイル
フラットホワイトは、エスプレッソをベースとしたコーヒーで、オーストラリアやニュージーランドといった南半球で生まれたと言われています。カフェラテよりも少ない量の、きめ細かいスチームミルクをエスプレッソに丁寧に注ぎ込みます。その結果、カフェラテよりもエスプレッソの風味が際立ち、ベルベットのような舌触りが生まれます。エスプレッソの深みをしっかりと感じたいけれど、ミルクの柔らかさも欲しいという方にぴったりの一杯です。
エスプレッソを軽やかに楽しむ：アメリカーノ
エスプレッソの濃厚さは少し苦手だけれど、ミルクで薄めるのは避けたい、という方には、お湯で割ったアメリカーノがおすすめです。シンプルながらも奥深い味わいです。
アメリカーノは、エスプレッソにお湯を加えて濃度を調整したコーヒーです。エスプレッソの強さがマイルドになり、普段ドリップコーヒーを飲むような感覚で楽しめます。イタリアではあまり一般的ではありませんが、韓国をはじめとする国々で広く愛されています。お湯を加えることで飲みやすさが増すだけでなく、量も増えるため、ゆっくりと時間をかけて味わいたい時に最適です。エスプレッソの風味は好きだけれど、あの強烈な濃さはちょっと…という方にぜひ試していただきたい飲み方です。
予想外のハーモニー：アレンジコーヒーの魅力
エスプレッソは、意外な素材との組み合わせで、その風味を豊かに変化させます。特に、氷や炭酸水と組み合わせることで、新たな魅力を開花させます。気温の高い日や、気分転換したい時に最適なアレンジ方法です。
シェケラート：イタリア発、洗練されたアイスコーヒー
シェケラートは、イタリア生まれのアイスコーヒーで、その特徴はシェーカーを使用する点にあります。エスプレッソにシロップ（お好みで）、そして氷を加え、バーテンダーのようにシェーカーを振ります。この工程により、エスプレッソは一気に冷やされ、同時に空気が混ざり込むことで、表面にきめ細かい泡が生まれます。この泡が、口当たりをまろやかにし、見た目もお洒落なアイスコーヒーとして楽しまれています。まるでバーにいるかのような気分を、気軽に味わえるのが魅力です。
エスプレッソトニック：爽快感とコーヒーの絶妙な融合
炭酸の刺激が欲しい時には、トニックウォーターで割る「エスプレッソトニック」がおすすめです。トニックウォーターには、炭酸に加え、ハーブや柑橘系のエキス、そしてほのかな甘みが含まれているため、エスプレッソの風味を損なうことなく、清涼感をプラスしてくれます。エスプレッソのコク、トニックウォーターのほろ苦さ、そして柑橘の香りが調和し、今までになかった新しいコーヒーの楽しみ方ができます。
デザート＆アルコール：エスプレッソの新たな可能性
エスプレッソは、デザートやアルコールとも見事に調和します。食後のデザートとして、また特別な日の締めくくりとしても、その存在感を発揮します。
アフォガート：温かいエスプレッソと冷たいアイスクリームの絶妙な組み合わせ
アフォガートは、冷たいバニラアイスやジェラートに、温かいエスプレッソをかけていただく、イタリア生まれのデザートです。熱いエスプレッソが冷たいアイスを溶かすことで、アイスの豊かな甘さとエスプレッソの奥深い苦みが口の中で溶け合い、忘れられない味わいを生み出します。温と冷、甘さと苦さのコントラストが奏でるハーモニーは、食後のデザートとしてはもちろん、ちょっと特別な時間を過ごしたい時にも最適です。
コレット：コーヒーとアルコールの絶妙な組み合わせ
コレットとは、エスプレッソに少量のお酒を加えた、大人向けの飲み物です。加えるお酒に厳密なルールはありませんが、イタリアではグラッパがよく使われます。グラッパは、ワインを作る際に残るブドウの絞りかすから作られる蒸留酒で、その個性的な香りと風味がエスプレッソの豊かな風味と見事に調和します。コレットは、コーヒーの香りを楽しみながらお酒も味わえる点が魅力で、食後のリラックスタイムや、気分転換したい時にぴったりです。
自宅でカフェ品質！本格エスプレッソを味わう方法
「カフェで飲むだけじゃ満足できない」「家でも本格的なエスプレッソを気軽に楽しみたい」という方のために、自宅でエスプレッソを淹れる方法も進化しています。専用のエスプレッソマシンがあれば、本場の味を簡単に再現できます。ここでは、自宅でエスプレッソを楽しむためのコツをご紹介します。
家庭用エスプレッソマシンの種類と選び方のポイント
自宅で本格的なエスプレッソを作るには、まず自分に合ったエスプレッソマシンを選ぶことが大切です。家庭用エスプレッソマシンには様々なタイプがあり、それぞれ特徴が異なります。
手軽さを重視するなら：全自動タイプかカプセル式
ボタンを押すだけで本格的なエスプレッソを味わいたいなら、抽出からミルクフォームまで自動で行う「フルオートタイプ」や、カプセルをセットするだけの「カプセル式」が最適です。これらのマシンは操作が簡単で、いつでも安定したクオリティのエスプレッソを作れます。特にカプセル式は、豆を量ったり挽いたりする手間が省け、色々な種類のコーヒーを気軽に試せるのが魅力です。
とことんこだわるなら：手動・セミオートタイプ
コーヒーを淹れる過程をじっくり楽しみたい、抽出にこだわりたいという方には、「手動・セミオートタイプ」がおすすめです。ポンプ式やレバー式があり、豆の挽き具合、タンピングの強さ、抽出時間などを自分で調整できます。最初は難しいかもしれませんが、慣れればまるでバリスタのように、自分だけの完璧な一杯を作り上げることができます。
専用マシンがなくても大丈夫？簡単なエスプレッソ風の作り方
「いきなり高いエスプレッソマシンを買うのはちょっと…」という方でも、自宅で本格的なエスプレッソに近い、濃いコーヒーを楽しむ方法があります。その代表が「モカポット」です。
モカポットは直火にかけるだけで、エスプレッソのような濃厚なコーヒーを抽出できる便利な器具で、イタリアでは一般家庭で広く使われています。エスプレッソマシンほどの高圧力ではありませんが、圧力を利用して抽出するため、ドリップコーヒーとは違った、コクと深みのあるコーヒーを味わえます。これらを使えば、自宅で手軽にイタリアのカフェ気分を味わえるでしょう。
まとめ
この記事では、エスプレッソの基本から、本場イタリアでの飲み方、様々なアレンジレシピ、そして自宅での楽しみ方まで、エスプレッソの魅力を様々な角度からご紹介しました。
エスプレッソは、ただ苦いだけでなく、高圧で短時間に抽出されることで、コーヒーの旨味が凝縮された奥深い味わいを持つ飲み物です。本場イタリアでは、'[エスプレッソ砂糖]'をたっぷり加えて一気に飲み干し、カップの底に残った'[エスプレッソ砂糖]'まで味わうのが一般的です。この飲み方によって、エスプレッソは甘さと苦さの絶妙なバランスを生み出し、「苦い」というイメージを覆すような体験をもたらします。
また、エスプレッソはベースとしても非常に優れており、ミルクを加えてカフェラテやカプチーノにしたり、お湯で割ってアメリカーノにしたり、アイスクリームと組み合わせてアフォガートにしたり、炭酸やアルコールと混ぜてシェケラートやコレットにしたりと、アレンジは無限大です。これらのアレンジによって、エスプレッソの新たな魅力を引き出し、コーヒーの楽しみ方を広げてくれるでしょう。
自宅でも、エスプレッソマシンやモカポットを活用することで、手軽に本格的なエスプレッソを楽しむことができます。この記事を通して、エスプレッソの奥深い世界に触れ、あなたのコーヒーライフがより豊かになることを願っています。ぜひ一度、本場の飲み方や気になるアレンジを試して、コーヒーの新しい世界を開いてみてください。
エスプレッソとドリップコーヒー、どう違う？
エスプレッソは、高圧を利用し、短時間で凝縮されたコーヒーの旨味を引き出す抽出方法。その結果、濃厚で深みのある風味が生まれます。対照的に、ドリップコーヒーは、お湯をじっくりとコーヒー粉に通すことで抽出され、軽やかで飲みやすい口当たりが特徴です。カフェイン量に着目すると、一杯あたりではドリップコーヒーの方が多く含まれる傾向にあります。
エスプレッソへの砂糖、適量はどれくらい？
イタリアでは一般的に、エスプレッソにグラニュー糖をたっぷりと2～3杯加えます。砂糖の甘さが、エスプレッソ特有の力強い苦味と絶妙に調和し、独特の風味とまろやかさを引き出すと考えられているからです。まずは本場の流儀で試してみて、そこからご自身の好みに合わせて砂糖の量を調整するのがおすすめです。
エスプレッソの泡「クレマ」ってどんな役割があるの？
エスプレッソの表面を覆う、きめ細やかなクリーム色の泡がクレマです。これは、高品質なエスプレッソの証とされ、コーヒー豆由来のアロマを閉じ込める大切な役割を担っています。口にした時のなめらかでクリーミーな舌触りもクレマによるものです。クレマの厚みや持続時間は、エスプレッソの品質を見極める判断材料にもなります。
エスプレッソはすぐに飲むべき？ その理由は？
エスプレッソは抽出された直後、「クレマ」「ボディ」「ハート」と呼ばれる美しい3層構造を形成し、それぞれが異なるアロマと味わいを奏でます。しかし、時間が経過するとこれらの層が混ざり合い、豊かな香りも失われてしまいます。層ごとの繊細な風味や、淹れたてならではの香りを最大限に楽しむためには、2～3口で一気に飲み干すのが最も良いとされています。
エスプレッソを活用した人気のアレンジレシピとは？
エスプレッソは、その濃厚な味わいから様々なアレンジレシピに用いられます。例えば、ミルクを加えた定番の「カフェラテ」や、きめ細かい泡が特徴の「カプチーノ」、エスプレッソの風味を際立たせる「マキアート」などが挙げられます。その他にも、お湯で割って軽やかに味わう「アメリカーノ」、冷たいアイスクリームにかけるデザート「アフォガート」、バーテンダーがシェーカーで作る「シェケラート」、爽やかな「エスプレッソトニック」、そして、お酒と組み合わせて楽しむ「コレット」など、そのバリエーションは実に豊富です。
自宅で本格的なエスプレッソを淹れるにはどんな道具が必要？
自宅で本格的なエスプレッソを堪能するためには、やはりエスプレッソマシンが一番おすすめです。手軽に楽しみたいなら、全自動タイプやカプセル式が便利でしょう。より本格的なエスプレッソを追求するなら、手動式やセミオート式のエスプレッソマシンを選ぶと良いでしょう。また、エスプレッソマシンがなくても、直火式のモカポット（マキネッタ）を使用すれば、エスプレッソに近い、濃密なコーヒーを淹れることができます。