落花生は、ピーナッツとして広く親しまれ、その風味の豊かさと栄養価の高さから、日本の食卓でおなじみの存在です。特に千葉県八街市は名産地として知られていますが、家庭菜園でも比較的簡単に栽培できるため、ベランダなどの限られたスペースを利用して栽培を楽しむ人が増えています。しかし、美味しい落花生を収穫するためには、最適な時期を見極めることが不可欠です。収穫時期が早すぎると実が十分に成熟せず風味が劣り、遅すぎると莢が土の中に残ってしまったり、品質が低下したりする可能性があります。
この記事では、落花生の栽培に関心がある方や、自家栽培の落花生を最大限に美味しく味わいたい方に向けて、収穫に最適な時期の見分け方、具体的な収穫の手順、収穫後の適切な処理方法、そして風味を長持ちさせるための保存方法を詳しく解説します。この記事を参考に、旬の落花生ならではの風味と栄養を心ゆくまでお楽しみください。
落花生の収穫時期と旬の魅力
落花生の収穫時期は、品種やその年の天候によって変わります。最高の状態で味わうには、タイミングの見極めが不可欠です。
落花生の主な品種と収穫時期の目安
落花生には、「千葉半立（ちばはんだち）」、「郷の香（さとのか）」、「おおまさり」、「中手豊（なかてゆたか）」など、多様な品種が存在し、それぞれに特徴と収穫時期が異なります。これらの品種は、特に千葉県をはじめとする国内の主要な落花生産地で広く栽培されています。例えば、千葉県でよく栽培されている「郷の香」は、比較的早い時期に収穫時期を迎える傾向があります。続いて、「中手豊」、大粒で茹で落花生に最適な「おおまさり」、そして栽培がやや難しいものの、濃厚な味わいが特徴の「千葉半立」と続きます。栽培している落花生の品種を正確に把握することは、適切な収穫時期を予測し、収穫計画を立てる上で非常に大切です。品種ごとの特性、地域の推奨する栽培暦、または種袋に記載されている情報を参考にすることで、より精度の高い収穫計画を立て、美味しい落花生を収穫できる可能性を高めることができます。
一般的な旬の時期と栽培期間
落花生の旬、つまり最も美味しく収穫できる時期は、一般的に9月中旬から10月下旬頃とされています。この時期に収穫された落花生は、風味と栄養価が高く、独特の甘みとコクが際立っており、煎り落花生や茹で落花生として特に美味しく味わえます。しかし、品種や栽培環境によって収穫時期は異なります。早生品種では9月上旬から収穫が始まることもあり、晩生品種や特定の気象条件下では11月頃まで収穫が続くこともあります。このように、落花生は比較的長い期間収穫を楽しめる作物であり、秋の味覚として様々なタイミングで楽しむことができます。
栽培期間から収穫時期を予測する方法もあります。一般的に、種まきから約100日〜130日後、または開花から約75日〜100日後が収穫の目安とされています。落花生は、株全体の4〜5割に花が咲き始めると開花期に入ります。この開花時期を記録しておくと、その後の収穫時期を予測するのに役立ちます。例えば、開花日から約2ヶ月半から3ヶ月後に収穫時期が来ると予測できます。旬の時期に収穫された落花生は、豊かな風味と高い栄養価が特徴です。適切な乾燥と保存方法で、美味しさを長く保つことができます。千葉県八街市が落花生の名産地として知られているのは、落花生栽培に適した気候と土壌条件が揃っているため、高品質な落花生が育つからです。
落花生の収穫サインと絶好のタイミングを見極めるコツ
落花生は土の中で育つため、外見だけで収穫時期を判断するのは至難の業です。暦だけでなく、植物そのものが教えてくれる「収穫サイン」を的確に捉え、さらに「試し掘り」を行うことが、最高のタイミングで風味豊かな落花生を手に入れるための確実な方法です。
目で確認できる収穫のサイン
落花生が成熟期を迎えると、地上部分に変化が現れます。これらの視覚的なサインは、収穫時期が近づいていることを教えてくれる、大切な手がかりとなります。
葉や茎の色づき具合
落花生の株が成熟すると、最初に気づくサインの一つが、葉や茎の色が変わることです。具体的には、株全体の葉が鮮やかな緑色から、徐々に黄色っぽくなり始め、特に株の下の方にある葉が枯れ始めることが多いです。これは、植物が地中のさやに栄養を集中させ、地上部の活動を終えようとしているサインです。この変化が株全体に均等に現れるのが理想的で、一部の葉だけが黄色くなっている場合は、まだ実が十分に成熟していない可能性があり、収穫は待った方が良いでしょう。この黄色の度合いをよく観察することで、収穫時期のおおよその目安を知ることができます。
さやの成熟具合（網目模様の確認）
もう一つ重要なサインは、落花生のさや自体の変化です。さやが十分に成熟すると、大きく膨らみ、表面に特徴的な「網目模様」がはっきりと現れます。この網目模様は、さやの中の豆が大きく育ち、成熟していることを示しています。特に、株についているさやの約8割に、この網目模様が見られる状態になった時が、収穫に最適な時期と言えます。ただし、このさやの状態は、地中に埋まっているため、土から掘り出さないと確認できません。そのため、次に説明する「試し掘り」が非常に重要になります。
栽培期間を目安にしつつ開花時期の記録が重要
落花生の収穫時期は、一般的に種まきから100～130日後、または開花から75～100日後と言われています。特に開花時期の正確な記録は、収穫時期を予測する上で非常に役立ちます。開花開始から2ヶ月半～3ヶ月程度で収穫適期を迎える、といった目安になります。ただし、これは平均的な期間であり、品種、日照時間、気温、降水量などの気候条件によって収穫時期は左右されます。そのため、栽培期間を目安としつつ、視覚的なサインや、後述する試し掘りの結果と合わせて総合的に判断することが大切です。
「試し掘り」で収穫時期を確実に判断
落花生は地中で実をつけるため、外見から生育状況を判断するのは困難です。したがって、収穫適期を正確に見極めるには、「試し掘り」が最も有効な手段となります。家庭菜園でも試し掘りを行うことで、最適なタイミングで収穫し、落花生本来の美味しさを堪能できます。
試し掘りの目的とタイミング
試し掘りの主な目的は、さやの生育状態と豆の充実度を直接確認し、収穫の可否を判断することです。収穫予定日の5日ほど前に試し掘りを行うのが理想的です。時期が早すぎるのか、それとも収穫適期なのかを判断できます。
具体的な方法と確認ポイント
試し掘りを行う際は、株を傷つけないように注意が必要です。株元から少し離れた場所（15～20cm程度）にスコップを入れ、土を掘り起こします。掘り出したさやを2～3個選び、殻を割って豆の状態を確認します。確認ポイントは以下の通りです。
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豆が十分に大きく、さやの中に詰まっているか
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豆の皮の色が品種特有の色合いになっているか（薄いピンク色やクリーム色など）
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実際に食べてみて、甘みや風味が感じられるか
豆が小さい、しわがある、色が薄いなどの場合は、まだ生育が必要と判断できます。試し掘りの結果を踏まえ、最適な時期に収穫することで、豊かな収穫と最高の味を楽しめます。
落花生：収穫時期の見極めが重要！時期を外すとどうなる？
落花生栽培では、収穫時期が非常に大切です。収穫が早すぎたり、遅すぎたりすると、落花生の品質や収穫量に悪影響を及ぼし、苦労が水の泡となることも。ここでは、それぞれのケースで起こりうる問題点を確認し、最適な収穫時期を見極めるための情報をお伝えします。
収穫が早すぎると何が起こる？
落花生の収穫時期が早すぎると、様々な問題が生じます。特に、実が十分に成熟する前に収穫してしまうと、落花生本来の品質や風味を十分に得ることができません。
未成熟な実：風味不足の原因
時期尚早な収穫は、落花生の豆が十分に成長していない状態を招きます。その結果、豆のサイズが小さくなったり、中身がスカスカになったりすることがあります。落花生特有の濃厚な甘さや、香ばしい香りが十分に引き出せず、味気ない仕上がりになるでしょう。期待していた風味や食感とは程遠く、満足のいく落花生とは言えません。未熟な落花生は、加工しても美味しさを最大限に活かすことが難しいのが難点です。
例外：早採り落花生を「茹で落花生」として味わう
ただし、例外的に、早採りした未熟な落花生を「茹で落花生」として楽しむ方法もあります。収穫後すぐに泥を洗い落とし、茹でて食べる茹で落花生は、乾燥させた落花生とは異なる独特の風味があります。青臭さと、ホクホクとした食感が特徴で、一部の愛好家からは「未熟だからこその美味しさ」として珍重されています。そのため、あえて収穫時期を早め、茹で落花生として味わう人もいるようです。しかし、これはあくまで特殊な食べ方であり、一般的に販売されている煎り落花生とは異なる味わいです。通常の落花生としての利用を考えるなら、最適な収穫時期まで待つ方が賢明です。
収穫時期の遅れによるデメリット
落花生の収穫が適期よりも遅れると、品質に悪影響を及ぼす可能性があります。最適な時期を逃すと、作業効率が低下するだけでなく、最終的な製品の品質を損なうリスクが高まります。
莢が土中に残ってしまう危険性
収穫が遅れると、落花生の莢と株をつなぐ部分である子房柄が成熟しすぎて弱くなり、折れやすくなります。株を掘り起こす際に子房柄が折れて莢が株から離れて土の中に残ってしまうケースが多く見られます。特に土が硬い場所では、この傾向が顕著です。その結果、収穫効率が低下するだけでなく、収穫できるはずの落花生を回収できずに無駄にしてしまう可能性があります。家庭菜園など、栽培量が限られている場合は特に大きな損失につながります。
風味の低下と品質劣化
収穫が遅れると、落花生本来の風味や味が損なわれることがあります。土の中に長期間放置されることで豆が乾燥して硬くなったり、甘みや香りが失われたりすることがあります。また、水分を吸収しすぎたり乾燥しすぎたりすることで食感が悪くなることもあります。さらに、土中に長く留まることでカビや腐敗、病害虫（特にネコブセンチュウなど）の被害を受けるリスクも高まります。これらの要因により、最適な熟度を過ぎた落花生は品質が低下し、本来の美味しさを楽しむことが難しくなります。炒り豆やバターピーナッツに加工しても風味が損なわれる可能性があります。
台風の影響
落花生の主な収穫時期である9月は、台風シーズンと重なることがよくあります。台風が接近すると、強風や大雨により収穫作業が困難になったり、安全確保のために畑に入れなくなったりして、収穫適期を逃してしまう可能性があります。また、強風雨によって株が損傷したり、土中の莢が浸水してカビや腐敗の原因となったりすることもあります。そのため、気象情報を常に確認し、適切なタイミングで計画的に収穫を行うことが重要です。悪天候に見舞われる前に収穫することで、高品質な落花生を確保できます。
落花生の適切な収穫方法と手順
落花生はその特異な生育特性から、収穫には特別な注意が必要です。地中で実をつけるため、傷つけずに、かつ効率的に収穫するには、適切な方法を知っておくことが大切です。丁寧に掘り起こすことで、収穫量を最大化し、土中に落花生が残ってしまう事態を防ぎます。
収穫に必要な道具の準備
スムーズで効率的な落花生収穫のためには、事前の準備が欠かせません。
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スコップまたはシャベル：株の根元を掘り起こす
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カゴやバケツ：収穫した落花生を一時的に保管する
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軍手や手袋：手を保護する
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柔らかいブラシ：収穫後に土を払い落とす
作業効率が向上します。土から落花生を取り扱う際には、軍手や手袋で手を保護し、収穫後に土を払い落とすための柔らかいブラシもあると便利です。これらの道具をあらかじめ準備することで、収穫作業がより快適に進められます。
最適な収穫時期の最終確認
落花生の収穫作業を始める前に、これまで確認してきた収穫のサインと試し掘りの結果をもう一度確認しましょう。葉や茎の色が黄色く変化し、下葉が枯れ始めているかを確認します。試し掘りした落花生の実は、十分に膨らみ、その品種特有の色と風味を持っているかを確認します。これらの要素を総合的に考慮し、最適な収穫時期であると判断できたら、収穫作業を開始しましょう。これまでの栽培努力を無駄にしないためにも、この最終確認は非常に重要なステップです。
土中から落花生を丁寧に掘り上げるコツ
落花生は地中に実っているので、一般的な野菜とは異なる収穫方法が必要です。特に、実を傷つけたり、土の中に残したりしないように、いくつかのコツを掴むことが大切です。
無理に引き抜かない理由
落花生は、まるで枝豆のように地面に出ている部分だけを持って力いっぱい引き抜こうとすると、大切な実を失うことになりかねません。なぜなら、実と茎をつなぐ部分が、成熟期を迎えると自然と弱くなっているからです。無理な力を加えると、その部分が簡単に折れてしまい、実だけが土の中に残ってしまうのです。特に、土が固い粘土質の場合や、実がたくさん密集してついている場合は注意が必要です。このような方法では、せっかく育てた落花生を無駄にしてしまう可能性があるので、絶対に避けるべきです。
スコップで効率良く掘り出す方法
落花生を無駄なく収穫するには、スコップを使うのがおすすめです。まず、株の根元から少し離れた場所、大体15cmから20cmくらいのところにスコップを垂直に差し込みます。これは、落花生の根や実がどのあたりに広がっているかを考えて決めた距離です。次に、スコップをテコとして使い、株の周りの土を大きくまとめて持ち上げるように、ゆっくりと掘り起こします。この時、スコップで直接実を傷つけないように気をつけながら、土の塊と一緒に株を持ち上げるイメージで行うと、根についたままの実をたくさん収穫できます。掘り起こした株は、逆さにして軽く振ると、余分な土を落としやすくなります。また、収穫作業は晴れた日の午前中に行うのがベストです。土が乾いていると、土を払いやすく、その後の作業もずっと楽になります。
品種による収穫のしやすさの違い
落花生は、品種によって根の張り方や実のつき方が異なり、収穫のしやすさも少し変わってきます。中には、収穫時期になると比較的簡単に掘り上げられる品種もありますが、基本的には、先ほどお伝えしたスコップを使った丁寧な掘り起こし方がおすすめです。もし畑の土が粘土質で固い場合は、スコップをより丁寧に、そして深く差し込む必要があります。株の周りを何度か掘り起こしてから持ち上げるなどの工夫が必要になるかもしれません。逆に、砂のような柔らかい土の場合は、比較的簡単に掘り起こせるでしょう。自分が育てている品種や畑の土の状態を考慮して、最適な収穫方法を選んでください。
収穫後の落花生の適切な処理と保存方法
収穫したばかりの落花生はとても新鮮ですが、同時に非常にデリケートな状態でもあります。この生の落花生を美味しく、安全に、そして長く楽しむためには、収穫後の適切な処理と保存方法が欠かせません。もし間違った処理をしてしまうと、せっかく収穫した落花生の品質が落ちたり、カビが生えたりする原因になってしまいます。
収穫直後の落花生の取り扱い基本
収穫したばかりの落花生は、表面に土が付いているため、丁寧な扱いが求められます。特に、水分コントロールが品質を維持する上で非常に大切です。
「洗わない」原則とその理由
収穫した落花生にはたくさんの土が付着しているので、つい洗い流したくなるかもしれませんが、基本的には洗わずに扱います。なぜなら、落花生は水分に弱く、水に濡れるとカビが発生しやすくなるからです。カビは落花生の風味を悪くするだけでなく、カビの種類によってはアフラトキシン等のカビ毒が発生するリスクがあるため、水洗いはできるだけ避けるべきです。土壌由来の菌が原因となる場合もありますので、ご注意ください。どうしても洗いたい場合は、すぐに茹でて食べる場合に限り、手早く軽く洗い、その後しっかりと乾燥させるか、すぐに加熱調理する必要があります。
土の払い方とカビ防止
土を落とす際は、水で洗い流すのではなく、手や柔らかいブラシで優しく払い落とすようにしましょう。強くこすりすぎると、殻を傷つけたり、水分を含ませてしまう原因となるため注意が必要です。土を払い落とす際には、株を逆さにして軽く叩くと、効率的に土を落とすことができます。また、風通しの良い場所で軽く乾燥させることで、土が自然に落ちやすくなります。カビの発生を防ぐためには、収穫後速やかに土を払い、風通しの良い日陰で一時的に保管するか、すぐに乾燥作業に移ることが重要です。もし水で洗ってしまった場合は、前述のようにすぐに茹でて食べるか、徹底的に乾燥させるようにしてください。
長期保存のための「乾燥」プロセス
収穫した落花生をすぐに食べない場合や、長期保存を考えている場合は、適切な乾燥処理が非常に重要です。乾燥させることで、落花生の中の水分が減り、カビや腐敗を防ぎ、保存期間を大幅に延ばすことができます。さらに、乾燥の過程で落花生の甘みや風味が増す「追熟」効果も期待できるため、美味しさを最大限に引き出すためにも欠かせない工程です。
天日干しの工程と期間
落花生を乾燥させる最初の段階が天日干しです。まず、落花生についている土を軽く払い、殻が上を向くようにして、風通しと日当たりの良い場所に広げます。直接地面に置くのではなく、新聞紙やござ、専用の乾燥ネットなどを利用すると、より効率的に乾燥できます。株ごと乾燥させる場合は、数株をまとめて根元を縛り、逆さまにして吊るして干すことも可能です。天日干しの期間は、一般的に1週間から10日程度が目安となります。この間に、殻に付着していた土も自然に乾燥して落ちやすくなります。天日干しを行う際は、乾燥中に雨に濡れないように注意が必要です。天気予報を頻繁に確認し、雨の予報が出たら、速やかに屋内へ移動させるなどの対策を行いましょう。また、夜露もカビの原因になるため、夜間は屋内に取り込むのが望ましいです。
吊るし乾燥（追熟）の方法と完了の目安
天日干しが終わったら、乾燥と同時に追熟を行うために「吊るし乾燥」を行います。天日干しで表面の水分が十分に抜けた落花生を、風通しの良い場所、例えば軒下やガレージなど、直射日光が当たらない涼しい場所で、ネットなどに入れて1か月ほど吊るして保存します。この吊るし乾燥の間に、落花生内部の水分がゆっくりと抜け、同時にでんぷんが糖に変化することで甘みが増す「追熟」の効果が期待できます。乾燥が完了したかどうかの目安は、殻を振った時に「カラカラ」と音がするかどうかです。これは、中の豆が十分に乾燥し、殻の中で自由に動くようになったサインで、長期保存に適した乾燥落花生になったことを意味します。このカラカラという音が確認できれば、乾燥は成功です。
乾燥中の注意点（雨対策）
落花生の乾燥中は、特に雨や湿気に注意を払うことが大切です。前述の通り、落花生は湿気に弱く、少しでも濡れるとカビの原因となる可能性があります。乾燥作業は、数日間晴天が続く予報の時に始めるのが理想的です。もし予期せぬ雨が降ってきた場合や、夜間の気温低下による夜露が心配な場合は、すぐに屋内に取り込むことで、品質の低下やカビの発生を防ぐことができます。屋内に取り込む際も、風通しの良い場所を選び、密閉された空間は避けるようにしましょう。適切な管理を行うことで、乾燥落花生を最高の状態で長期保存できます。
保存期間別・最適な落花生の保存方法
落花生の保存方法は、その状態（生、茹で、乾燥）と、どれくらいの期間保存したいかによって最適な方法が変わります。それぞれの状態に合った適切な保存方法を知ることで、落花生を無駄なく美味しく味わうことができます。
生落花生の短期保存
収穫したばかりの生落花生は、未加工であるため保存期間が非常に短いです。特に湿気に弱く、カビが発生しやすいため、購入後や収穫後には速やかに食べるか、茹でる・乾燥させるなどの加熱処理を行う必要があります。生のまま常温で放置すると、品質が劣化したり、カビが生えたりするだけでなく、アフラトキシンが生成されるリスクもあるため注意が必要です。冷蔵庫で保存する場合でも、2～3日程度が限度と考え、できるだけ早く消費しましょう。
茹で落花生の冷蔵・冷凍保存
収穫後すぐに茹でて味わう茹で落花生は、そのまま食べても美味しいですが、一度に食べきれない場合は保存も可能です。適切な方法で保存することで、茹で落花生の美味しさを長く楽しむことができます。
冷蔵保存の場合：茹で上がった落花生は、水気を切って粗熱を取り、密閉容器やジッパー付き保存袋に入れて冷蔵庫で保存します。冷蔵保存の場合、2～3日程度は美味しくいただけますが、時間経過とともに風味や食感が損なわれるため、早めに食べるのがおすすめです。
冷凍保存の場合：茹で落花生をより長く保存したい場合は、冷凍保存が適しています。茹で上がった落花生の水分をしっかり拭き取り、粗熱が取れてから、重ならないようにジッパー付き保存袋に入れ、空気を抜いて冷凍庫で保存します。冷凍保存で約1ヶ月間、美味しさを保つことができます。食べる際は、自然解凍するか、電子レンジで軽く温めてください。解凍後も、茹でたてのような食感を楽しめます。
乾燥落花生の長期保存（冷暗所、冷蔵、冷凍）
適切に乾燥させた落花生は、長期間保存でき、一年を通してその美味しさを楽しめます。乾燥落花生の保存方法としては、冷暗所、冷蔵庫、冷凍庫の3つが挙げられます。
冷暗所での保存：完全に乾燥してカラカラと音がする状態になった落花生は、風通しの良い冷暗所で保存することで、6ヶ月～1年程度の保存が可能です。直射日光や高温多湿な場所は避け、湿気がこもらないように注意しましょう。網袋に入れて吊るして保管するのもおすすめです。
冷蔵庫での保存：冷暗所に加え、冷蔵庫の野菜室などで保存すると、品質劣化をさらに遅らせることができます。密閉容器や保存袋に入れて、乾燥を防ぎながら保存しましょう。
冷凍庫での保存：乾燥落花生を最も長く、新鮮な風味を保って保存したい場合は、冷凍庫での保存が最適です。密閉容器や冷凍保存用のジッパー付き保存袋に入れて冷凍すれば、1年以上風味を損なわずに保存できることもあります。冷凍しても落花生が硬くなることはほとんどなく、常温に戻せばすぐに使えます。食べる際は、必要な量を取り出し、常温に戻してから、煎るなどの調理をしてください。乾燥処理と適切な保存方法を組み合わせることで、自家製落花生を長期間楽しむことができます。
まとめ
落花生栽培では、最適な収穫時期の見極め、丁寧な収穫方法、収穫後の適切な処理・保存、美味しい食べ方など、重要なポイントがいくつか存在します。品種や気候によって収穫時期は異なりますが、葉や茎の色の変化、さやの網目模様、試し掘りなどを通じて、旬のタイミングを逃さないことが重要です。
収穫が早すぎると実が未熟で風味が劣り、遅すぎるとさやが土中に残ったり品質が低下したりするリスクがあるため、適切な判断が求められます。収穫後の落花生は湿気に弱くカビが生えやすいため、水洗いを避け、天日干しや吊るし乾燥で水分をしっかり取り除くことが長期保存の基本です。乾燥させた落花生は、冷暗所、冷蔵、冷凍で長期間保存でき、茹でたり煎ったりして、収穫したての美味しさを一年中楽しめます。
この記事が、落花生の豊かな恵みを味わうための一助となれば幸いです。栽培、収穫、保存、調理を通して、充実した落花生ライフをお楽しみください。
落花生の旬な時期はいつ頃？
落花生が最も美味しく味わえるのは、おおよそ9月から11月にかけての期間です。これは、地中で落花生の実が熟していく時期と重なります。具体的には、5月頃に種をまき、発芽を経て、8月頃に花を咲かせ、9月以降に実を結ぶという生育過程をたどります。新豆が出回る時期は、新米と同様に、実りの秋そのものと言えるでしょう。ただし、落花生の種類によって旬の時期は多少異なるため、それぞれの品種に合わせた情報を調べてみることをおすすめします。
落花生の収穫に適した時期は？
落花生の収穫時期は、品種によって差がありますが、一般的には8月末から11月頃までとされています。収穫のタイミングを見極めるポイントは、莢（さや）の網目がくっきりと浮き出て、全体の約8割程度がその状態になったときです。加えて、地上に出ている茎や葉が黄色みを帯び始め、下の方の葉が枯れてくるのも、収穫時期が近づいているサインです。
落花生の種まき時期はいつが良い？
落花生の種まきに最適な時期は、一般的に5月頃とされています。5月に種をまき、発芽が始まると、その後8月頃に開花し、9月以降に地中で実を大きく育てていきます。この種まきの時期が、その後の開花や収穫の時期に大きく影響するため、適切なタイミングで種まきを行うことが非常に重要です。
落花生「おおまさり」の収穫時期について
「おおまさり」は、通常の落花生に比べて約2倍もの大きさになることで知られており、主に茹で落花生として楽しまれている人気の品種です。おおまさりの収穫時期は、他の品種と比べてやや早く、8月下旬から9月初旬にかけて集中します。この時期に収穫されたおおまさりは、乾燥させずにすぐに茹で落花生として加工されることが多いため、新豆として味わえる時期もまた、この時期となります。
落花生の収穫後、美味しく食べられる期間は？
収穫した落花生をいつまで美味しく食べられるかは、保存方法で大きく変わります。
茹で落花生として楽しむ場合：冷蔵保存で2～3日を目安に食べきりましょう。冷凍すれば、約1ヶ月間は美味しくいただけます。
乾燥落花生として保存する場合：しっかりと乾燥させた落花生は、冷暗所か冷蔵庫で保存すれば、半年から1年程度保存可能です。冷凍庫なら、さらに長期間、風味を損なわずに保存できます。
生の落花生は、購入後どのくらい日持ちしますか？
生の落花生は湿気に弱く、カビが生えやすいのが難点です。そのため、購入後または収穫後は、できるだけ早く食べるか、茹でるか乾燥させるなどの処理をしましょう。冷蔵庫で保存した場合でも、2～3日程度しか日持ちしません。早めに加熱調理することをおすすめします。
収穫した落花生は洗うべき？
基本的に、収穫後の落花生は、茹でて食べる場合を除き、水洗いは避けた方が良いでしょう。落花生は湿気に弱いため、洗うとカビの原因になります。土は軽く払い落とす程度にとどめましょう。もし洗ってしまった場合は、すぐに茹で落花生として調理するか、完全に乾燥させることが重要です。